ঋষি বসিষ্ঠ, কশ্যপ, অত্রি, বিশ্বামিত্র, গৌতম, জামদগ্নি ও ভরদ্বাজ—এই সাতজন মহর্ষি, যাঁদের একত্রে সপ্তঋষি বলা হয়, সেইসময়ে উপস্থিত হলেন। এই সাতজন ঋষি সর্বদা উত্তর দিকেই বাস করেন। তাঁদের আগমন ঘটলে, অগ্নির মত দীপ্তিমান, বেদ ও বেদাঙ্গে পারদর্শী এবং নানা বিদ্যায় দক্ষ এই মহাত্মা ঋষিগণ রাঘব রামের গৃহের সম্মুখে এসে দাঁড়ালেন, প্রবেশের অনুমতির অপেক্ষায়। তখন, তপস্যার শীর্ষে অবস্থানকারী ধর্মপরায়ণ অগস্ত্য মুনি দ্বাররক্ষীকে বললেন, “দশরথপুত্র রামের কাছে গিয়ে জানাও—ঋষিগণ একত্রিত হয়েছেন।” অগস্ত্যের আদেশ পেয়ে দ্বাররক্ষী দ্রুত প্রবেশ করল মহাত্মা রাঘবের কাছে। সে ছিল আচরণে নিপুণ, বিচক্ষণ, সৎগুণে পূর্ণ, সক্ষম ও স্থিরচিত্ত; হঠাৎ সে দেখতে পেল, পূর্ণিমার চাঁদের মত দীপ্তিমান রামকে। দ্বাররক্ষী রামকে জানাল যে, অগস্ত্য এবং অন্যান্য ঋষিগণ এসে পৌঁছেছেন। ঋষিগণ সূর্যোদয়ের মত দীপ্তিমান হয়ে এসেছেন শুনে রাম দ্বাররক্ষীকে বললেন, “তাঁরা যেন স্বেচ্ছায় প্রবেশ করেন।” ঋষিদের আগমন দেখে রাম উঠে দাঁড়ালেন, করজোড়ে তাঁদের অভিবাদন জানালেন, তাঁদের চরণোদক ও অর্ঘ্য দিয়ে সংবর্ধিত করলেন এবং তাঁদের গরু দান করলেন। ভক্তিসহকারে প্রণাম জানিয়ে রাম তাঁদের জন্য সুবৃহৎ ও উৎকৃষ্ট, সোনার অলংকারে শোভিত আসন নির্দিষ্ট করলেন। ঋষিগণ যথাযথভাবে কুশ ও মৃগচর্মে আবৃত আসনে বসে পড়লেন। রাম তাঁদের, তাঁদের শিষ্য ও প্রধানদের কুশল সংবাদ জিজ্ঞাসা করলেন। তখন সেই বেদজ্ঞ ঋষিগণ রামকে এই ভাষায় সম্বোধন করলেন। তাঁরা বললেন, “হে মহাবাহু, রঘুকুলের আনন্দ, সর্বত্র কি তোমার মঙ্গল হচ্ছে? সৌভাগ্যবশত আমরা তোমাকে অক্ষত ও শত্রুদের বিনাশ করে দেখতে পাচ্ছি। হে রাজন, সৌভাগ্যবশত তুমি রাবণকে, যিনি জগতের আতঙ্ক ছিলেন, বধ করেছ। রাবণ, তাঁর পুত্র ও পৌত্রসহ, তোমার জন্য ভারস্বরূপ ছিলেন না, হে রাম। তোমার ধনুকের দ্বারা তুমি সমস্ত জগৎ জয় করতে পারো—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সৌভাগ্যবশত, তুমি রাবণ, রাক্ষসদের অধিপতি, বধ করেছ, হে রাম। আজ আমরা সৌভাগ্যবশত তোমাকে বিজয়ী অবস্থায় দেখতে পাচ্ছি, সীতা ও তোমার ধর্মপরায়ণ ভাই লক্ষ্মণসহ, যিনি সর্বদা তোমার মঙ্গলে নিবেদিত। আজ, হে রাজন, আমরা তোমাকে তোমার মাতৃগণ ও ভ্রাতাগণসহ দেখতে পাচ্ছি। সৌভাগ্যবশত, প্রহস্ত, বিকট, বিরূপাক্ষ, মহোদর ও আকম্পন—এইসব ভয়ঙ্কর নিশাচরদের তুমি বধ করেছ। যার আকার এখানে তুলনাহীন—সেই কুম্ভকর্ণকে তুমি যুদ্ধে পরাস্ত করেছ, হে রাম। ত্রিশিরা, অতিকায়, দেবান্তক, নারান্তক—এইসব মহাবলশালী নিশাচরদেরও তুমি বধ করেছ, হে রাম। কুম্ভ ও নিকুম্ভ, ভয়ঙ্কর চেহারার রাক্ষস—তুমিই যুদ্ধে কুম্ভকর্ণপুত্রদের বধ করেছ, হে রাম। যুদ্ধোন্মত্ত ও মত্ত, উভয়েই যুদ্ধে উন্মাদ ও মহাকাল সদৃশ, এবং যজ্ঞকোপা নামে বিখ্যাত মহাবলশালী রাক্ষস ধূমরাক্ষ—এঁরা সকলেই অস্ত্র ও শস্ত্রে পারদর্শী, ভয়ংকর হত্যাযজ্ঞ ঘটিয়েছিল; সৌভাগ্যবশত, তুমি তাদের মৃত্যুর মত তীক্ষ্ণ বাণে বধ করেছ। তুমি একা রাক্ষসপতির সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে প্রবেশ করেছিলে, যিনি দেবতাদের জন্যও অজেয় ছিলেন—তবুও তুমি বিজয়ী হয়েছ। যুদ্ধে রাবণের কখনো পরাজয় হয়নি, তবুও তুমি তাঁর পুত্রকে দ্বন্দ্বযুদ্ধে পরাস্ত করেছ। সৌভাগ্যবশত, হে মহাবাহু, তুমি তাঁর কবল থেকে রক্ষা পেয়েছ, যিনি মহাকালের মত ধেয়ে আসছিলেন; হে বীর, তুমি দেবতাদের শত্রুর উপরে বিজয় অর্জন করেছ। আমরা সকলেই আনন্দিত, ইন্দ্রজিৎ-এর মৃত্যুর সংবাদ শুনে—যিনি সকল জীবের কাছে অজেয় ও যুদ্ধে মহামায়াবান ছিলেন। আমরা সত্যিই বিস্মিত, ইন্দ্রজিৎ নিহত হয়েছে শুনে। এঁদের ছাড়াও আরও অনেক রূপধারী রাক্ষস—তুমিই বধ করেছ, হে রঘুবংশবর্ধন। হে বীর, তুমি এই কল্যাণকর ও কোমল অভয়দান দিয়েছ।”—এমনভাবে পবিত্রচিত্ত ঋষিদের বাক্য শুনে, রাম পরম বিস্ময়ে করজোড়ে বললেন, “হে পূজনীয়গণ, কুম্ভকর্ণ ও রাবণ—এই দুই মহাবলশালী নিশাচরকে অতিক্রম করে কেন আপনারা রাবণের পুত্রকে প্রশংসা করেন? মহোদর, প্রহস্ত, বিরূপাক্ষ—এদের সঙ্গে দেবান্তক ও নারান্তক, যারা উন্মত্ত ও অজেয়, অতিকায়, ত্রিশিরা ও নিশাচর ধূমরাক্ষ—এদেরও অতিক্রম করে কেন আপনারা রাবণের পুত্রের প্রশংসা করেন? তার প্রকৃত শক্তি, বল, বীর্য কেমন? সে কীভাবে রাবণকেও ছাড়িয়ে গেল? যদি আমার শোনা সম্ভব হয়, আমি আপনাদের আদেশ দিচ্ছি না; তবে যদি কোনো গোপনীয়তা না থাকে, আমি শুনতে চাই—দয়া করে বলুন। এমনকি ইন্দ্রকেও সে পরাজিত করেছিল—সে কীভাবে এমন বরলাভ করেছিল? এবং কীভাবে পুত্র শক্তিশালী, পিতা রাবণ নন? সে কীভাবে যুদ্ধে পিতাকে অতিক্রম করল, এবং কীভাবে সেই রাক্ষস ইন্দ্রজয়ী হল? আজ আমি আপনাদের কাছে সব জানতে চাই, হে ঋষিশ্রেষ্ঠগণ, সে কোন কোন বরলাভ করেছিল, তা বলুন।” রাঘবের এই প্রশ্ন শুনে, তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল কুম্ভযোনি অগস্ত্য মুনি রামকে বললেন, “হে রাম, শোনো, তার কীর্তি, মহিমা ও শক্তির কথা—এসব দিয়েই সে শত্রুদের পরাজিত করেছিল, কিন্তু এগুলো দিয়েই সে শত্রুদের হাতে নিহত হয়নি। এখন আমি তোমাকে রাবণের বংশ, জন্ম ও তার প্রাপ্ত বর সম্বন্ধে বলব।