রাবণের দ্বারা অপহৃত হয়ে, সেই শক্তিশালী ও উদ্ধত রাক্ষসের হাতে বন্দি হয়ে, সীতাদেবী আপনার থেকে বিচ্ছিন্ন, একা ও অসহায় অবস্থায় অরণ্যে ছিলেন। তবুও তিনি আপনাকে নিয়েই ছিলেন, তাঁর মন সদা আপনার প্রতি নিবদ্ধ ছিল। রাক্ষসীদের কঠোর পাহারায়, অন্তঃপুরে বন্দি থেকেও, সীতার চিত্তে কেবল আপনিই বিরাজ করতেন—তিনি ছিলেন আপনাকে নিবেদিতপ্রাণ। নানা প্রলোভন ও ভয় দেখানো সত্ত্বেও, মৈথিলী কখনোই টলেননি; তাঁর অন্তর সর্বদা আপনার প্রতিই নিবদ্ধ ছিল। তখন দেবতাদের প্রধান বললেন, “মৈথিলী নিষ্কলুষ, তাঁর হৃদয় শুদ্ধ, তিনি পাপমুক্ত। তাঁকে গ্রহণ করুন, আর কোনো কথা নয়—আমি আপনাকে আদেশ দিচ্ছি।” এই কথা শুনে রামচন্দ্র, যিনি বাক্পটুদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর অন্তর পরম আনন্দে পূর্ণ হলো। কিছুক্ষণ চিন্তা করে, আনন্দাশ্রু-ভরা চোখে তিনি দেবতাদের প্রধানকে উত্তর দিলেন। রাম বললেন, “নিশ্চয়ই, সীতাকে সকলের সামনে শুদ্ধ প্রমাণ করা উচিত ছিল, কারণ তিনি ধর্মপরায়ণা হয়েও দীর্ঘদিন রাবণের অন্তঃপুরে ছিলেন। হে দশরথপুত্র, যদি আমি জনককন্যা সীতাকে পরীক্ষা না করতাম, তবে জগৎ আমাকে শিশুসুলভ, কামনাবশ বলেই ভাবত। আমিও জানি, সীতা—জনকের কন্যা—তাঁর চিত্তে অবিচল, তিনি আমার মনকেও রক্ষা করেন তাঁর নিজের মতো করেই। এই বিশাল নেত্রবতী দেবী, তাঁর নিজের ধর্মবলে রক্ষিত, রাবণ কোনোদিনই তাঁকে স্পর্শ করতে পারেনি—যেমন মহাসাগর তার তীর অতিক্রম করতে পারে না। তবে, সত্যের ওপর নির্ভর করে, তিন জগতের নিশ্চয়তার জন্য, আমি বৈদেহীকে অগ্নিপরীক্ষার অনুমতি দিয়েছিলাম। কারণ, সেই দুষ্টচেতা রাবণ কখনো চিন্তাতেও মৈথিলীকে স্পর্শ করতে পারেনি—তিনি যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো অপ্রাপ্য। রাবণের অন্তঃপুরে থেকেও, সীতার কোনো দুর্বলতা নেই; তিনি কেবল আমার প্রতিই নিবেদিত, যেমন কিরণ সূর্যের প্রতি নিবেদিত। মৈথিলী, জনকের কন্যা, তিন জগতে শুদ্ধ; তাঁকে আমি কখনোই ত্যাগ করতে পারি না—যেমন সম্মানিত ব্যক্তি তাঁর খ্যাতিকে ত্যাগ করেন না। আপনাদের, প্রজাদের মঙ্গলার্থে, যে কথা আপনারা বলছেন, তা অবশ্যই পালন করব।” এভাবে কথা বলে, বিজয়ী ও পরাক্রমশালী রাম, নিজের কীর্তিতে প্রশংসিত, তাঁর প্রিয়াকে সঙ্গে নিয়ে, যথোচিত সুখ লাভ করলেন। এবার শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহারামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের একশ ঊনবিংশ সর্গ। রাঘবের মুখে শুভবাক্য শুনে, মহাদেবতাও আরও শুভবাক্য উচ্চারণ করলেন। তিনি বললেন, “কমলনয়ন, মহাবাহু, উদারবক্ষ, শত্রুবিজয়ী, সৌভাগ্যবশত এই কর্ম তোমার দ্বারা সম্পন্ন হয়েছে, তুমি ধর্মের শ্রেষ্ঠ। সৌভাগ্যেই পৃথিবীর সমস্ত ভয়ংকর অন্ধকার দূর হয়েছে; রাবণের জন্মানো ভয় যুদ্ধে তুমি দূর করেছ। এখন, ভারতে যিনি দুঃখিত, সেই কৌশল্যা, কেকয়ী ও সুমিত্রা—লক্ষ্মণের জননী—তাঁদের সান্ত্বনা দাও। অযোধ্যায় রাজ্যলাভ করে বন্ধুদের আনন্দিত করো এবং ইক্ষ্বাকু বংশের ধারাবাহিকতা প্রতিষ্ঠা করো। অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করে, ব্রাহ্মণদের ধন দান করে, তুমি স্বর্গারোহণের অধিকারী হবে। দেখো, এখানে তোমার পিতা রাজা দশরথ, তিনি স্বর্গীয় রথে অবস্থান করছেন, হে ককুত্স্থবংশীয়, তিনি মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তিনি ইন্দ্রলোকে গেছেন, গৌরবমণ্ডিত, আর তোমার দ্বারা উদ্ধার হয়েছেন; লক্ষ্মণসহ তাঁর কাছে গিয়ে প্রণাম করো।” মহাদেবের এই কথা শুনে, রাঘব ও লক্ষ্মণ দু’জনে একত্রে স্বর্গরথে দাঁড়িয়ে থাকা পিতার কাছে প্রণত হলেন। রাম তাঁর পিতাকে দেখলেন—নিজস্ব জ্যোতিতে দীপ্ত, কলঙ্কমুক্ত, দেববস্ত্রে বিভূষিত, লক্ষ্মণসহ। রাজা, স্বর্গরথে দাঁড়িয়ে, প্রাণাধিক প্রিয় পুত্রকে দেখে পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন। মহাবাহু রাজা, সিংহাসনে বসে, রামকে কোলে তুলে নিয়ে, দুই হাতে আলিঙ্গন করলেন এবং বললেন— “রাম, স্বর্গ আমার কাছে তুচ্ছ, দেবতাদের সম্মানও তুচ্ছ, যদি তোমাকে না পাই; এ কথা আমি সত্য বলে বলছি। আজ তোমাকে শত্রুমুক্ত, বনবাস সমাপ্ত অবস্থায় দেখে, আমার হৃদয় পরিপূর্ণ হয়েছে; চরম আনন্দ লাভ করেছি। হে শ্রেষ্ঠ বক্তা, কেকয়ীর মুখে তোমার বনবাসের কথা আজও আমার মনে গেঁথে আছে। আজ তোমাকে ও লক্ষ্মণকে আলিঙ্গন করে, আমার সমস্ত দুঃখ দূর হয়েছে—যেমন কুয়াশা কেটে সূর্য উদিত হয়। তুমি আমার সদ্গুণী, ধর্মপরায়ণ সন্তান; যেমন অষ্টাবক্র ব্রাহ্মণ কাহোলকে উদ্ধার করেছিলেন, তেমনই তুমি আমাকেও উদ্ধার করেছ। আজ আমি বুঝতে পারছি, দেবতাদের ইচ্ছায়ই শ্রেষ্ঠ পুরুষ এখানে জন্মেছিলেন রাবণবিনাশের জন্য। কৌশল্যা সত্যিই পূর্ণতা লাভ করেছেন, কারণ তিনি আনন্দের সঙ্গে তোমাকে বন থেকে ফিরে আসতে দেখবেন, শত্রুনাশী রাম। যারা তোমাকে রাজ্যাভিষিক্ত হয়ে অযোধ্যায় প্রবেশ করতে দেখবে, তারাই সত্যিকারের ধন্য। আমি চাই, তুমি ভ্রাতা ভরত—যিনি অনুগত, বলবান, বিশুদ্ধ ও ধর্মপরায়ণ—তাঁর সঙ্গে মিলিত হও। চৌদ্দ বছর, হে স্নিগ্ধচিত্ত, তুমি বনবাসে কাটিয়েছ সীতা, লক্ষ্মণ ও আমার জন্য। তুমি বনবাস সম্পন্ন করেছ, প্রতিজ্ঞা পালন করেছ, যুদ্ধে রাবণকে বধ করেছ এবং দেবতাদের সন্তুষ্ট করেছ।” এভাবে পিতা ও পুত্রের পুনর্মিলন, দেবতাদের আশীর্বাদ ও প্রশংসা, এবং রামের ধর্মপরায়ণতা ও সীতার নিষ্কলুষতা—সব মিলিয়ে এই মহৎ মুহূর্তে আনন্দ ও শান্তি বিরাজ করল।