দেবতারা চরম আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে, চার শাখার বিশাল সেনাবাহিনী উপহার দিলেন। যেসব রাজারা পরাজিত ও নিহত হয়েছিলেন, তারা তখন চারদিকে পালিয়ে গেলেন। যাদের শক্তি সন্দেহজনক ছিল, যারা মন্ত্রিসভার সঙ্গে মন্দকর্মে লিপ্ত ছিল—হে মহর্ষি, এই সেই অতীব দীপ্তিমান ধনুক। হে ধৈর্যশীল, আমি এই ধনুকটি রাম ও লক্ষ্মণকে দেখাবো; যদি রাম এই ধনুকটি টানতে পারেন, হে মুনি, তবে আমি আমার কন্যা, গর্ভ ছাড়াই জন্ম নেওয়া সীতা, দশরথপুত্র রামের হাতে অর্পণ করবো। এবার মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের বালকাণ্ডের সাতষট্টিতম সর্গের বর্ণনা শোনো। জনকের কথা শুনে, মহর্ষি বিশ্বামিত্র রাজাকে বললেন, “রামের কাছে ধনুকটি দেখাও।” তখন রাজা জনক তাঁর মন্ত্রীদের নির্দেশ দিলেন, “ঈশ্বরপ্রদত্ত, সুগন্ধি মালায় সজ্জিত ধনুকটি নিয়ে এসো।” জনকের আদেশে মন্ত্রীরা নগরীতে প্রবেশ করলেন; ধনুকটি সামনে রেখে, সেই শক্তিমানরা নগর থেকে বেরিয়ে এলেন। পঞ্চাশ শত বলশালী পুরুষ একত্রে প্রচেষ্টায় সেই আট চাকার বিশাল সিন্দুকটি কোনো মতে টেনে আনলেন। লৌহ নির্মিত সেই সুন্দর সিন্দুকটি, যার মধ্যে ধনুকটি রাখা ছিল, তা নিয়ে মন্ত্রীরা দেবতুল্য ভঙ্গিতে রাজা জনকের সামনে উপস্থিত হলেন। তাঁরা বললেন, “হে রাজন, এই সেই উৎকৃষ্ট ধনুক, যা সকল রাজাদের দ্বারা সম্মানিত; হে মিথিলাপতি, ইচ্ছা হলে দেখুন।” তাঁদের কথা শুনে রাজা, করজোড়ে, মহাত্মা বিশ্বামিত্র ও রাম-লক্ষ্মণকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, এই উৎকৃষ্ট ধনুকটি জনক বংশ ও বহু বলশালী রাজারা পূজা করেছেন, কিন্তু কেউই একে টানতে পারেননি। দেবতা, অসুর, রাক্ষস, গন্ধর্ব, যক্ষ, কিন্নর কিংবা মহানাগ—কেউই এই ধনুকটি তুলতে, বাঁধতে বা বাঁকাতে সক্ষম নয়। সাধারণ মানুষের পক্ষে তো এ অসম্ভবই। এই শ্রেষ্ঠ ধনুকটি নিয়ে আসা হয়েছে, হে মুনি, দয়া করে দুই রাজপুত্রকে তা দেখান।” জনকের কথা শুনে বিশ্বামিত্র রামকে বললেন, “বৎস রাম, ধনুকটি দেখো।” মুনির আদেশে রাম ধনুকের কাছে গেলেন, সিন্দুকটি খুলে ধনুকটি দেখলেন এবং বললেন, “এই উৎকৃষ্ট, দেবতাদের ধনুক আমি স্পর্শ করবো; আমি চেষ্টা করবো একে তুলতে ও টানতে।” রাজা বললেন, “তথাস্তু,” এবং মুনিও অনুমোদন দিলেন। তখন রাম সহজেই ধনুকটির মধ্যভাগ ধরে তুললেন, যেমন সহজেই জল তুলা যায়। হাজার হাজার মানুষ চেয়ে চেয়ে দেখলেন, রঘুবংশের আনন্দ, ধর্মপরায়ণ রাম ধনুকটি অনায়াসেই টেনে নিলেন। ধনুকটি পুরোপুরি টেনে নিয়ে, সেই শ্রেষ্ঠ পুরুষ, যশস্বী রাম, এক মুহূর্তে সেটি মাঝখানে ভেঙে ফেললেন। এক ভয়ঙ্কর বজ্রধ্বনির মতো শব্দ হলো; পৃথিবী প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠলো, যেন কোনো পর্বত দ্বিখণ্ডিত হচ্ছে। সেই শব্দে সবাই বিহ্বল হয়ে মাটিতে পড়ে গেল—শুধু মহর্ষি, রাজা ও দুই রঘুপুত্র ছাড়া। কিছুক্ষণ পর জনতা ধাতস্থ হলে, রাজা ভয়মুক্ত হয়ে, করজোড়ে, বাক্যজ্ঞানী মহর্ষি বিশ্বামিত্রকে বললেন, “ভগবন, দশরথপুত্র রামের শক্তি আমি দেখলাম; এটি সত্যিই আশ্চর্য, অকল্পনীয়, আমার প্রত্যাশার বাইরে। আমার কন্যা সীতা, দশরথনন্দন রামকে বর হিসেবে পেয়ে, জনকবংশকে গৌরবান্বিত করবে। হে কৌশিক, আমার ব্রত পূর্ণ হয়েছে—‘সীতাকে বীর্যশৌর্যে জয় করতে হবে।’ আমার প্রাণাধিক কন্যা রামের হাতে অর্পিত হবে।” “আপনার অনুমতি নিয়ে, হে ব্রাহ্মণ, আমার মন্ত্রীরা যেন দ্রুত রথে অযোধ্যায় যান, হে কৌশিক, আপনাকে আশীর্বাদ করি। তারা গিয়ে সম্মানসূচক ভাষায় রাজাকে এখানে নিয়ে আসবে এবং আমার কন্যা, যিনি বীর্যশৌর্যে জয়ী হয়েছেন, তাঁর সম্বন্ধে সব জানাবে। তারা যেন মহর্ষির সুরক্ষা-পাওয়া ককুত্থ বংশের দুই পুত্রের কথাও জানিয়ে, স্নেহভরে রাজাকে দ্রুত এখানে নিয়ে আসে।” কৌশিক বললেন, “তথাস্তু।” তখন ধর্মপরায়ণ রাজা মন্ত্রীদের নির্দেশ দিলেন—তারা যেন অযোধ্যায় গিয়ে সব ঘটনা জানিয়ে, রাজাকে নিয়ে আসেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের বালকাণ্ডের আটষট্টিতম সর্গের বর্ণনা শোনো। জনকের আদেশে যেসব দূত রওনা হয়েছিলেন, তাঁদের রথ ক্লান্ত হলেও তিন রাত পরে তারা অযোধ্যা নগরে প্রবেশ করলেন। রাজাজ্ঞা অনুসারে তারা রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করে, দেবতুল্য দীপ্তিমান বৃদ্ধ রাজা দশরথকে দর্শন করলেন। সকল দূত, নির্ভয়ে, করজোড়ে, শ্রদ্ধাভরে, বিনয়ী ও মধুর ভাষায় রাজাকে সম্বোধন করলেন। মিথিলার রাজা জনক, যজ্ঞাগ্নি সহকারে, বারবার মধুর ও স্নেহপূর্ণ ভাষায় বললেন—“রাজা জনক, তাঁর পুরোহিত ও আচার্যগণের সঙ্গে, প্রথমে আপনার কুশল ও অব্যাহত সমৃদ্ধি জানতে চেয়েছেন, হে মহারাজ। আপনার মঙ্গল জেনে নিয়ে, মিথিলানরেশ বৈদেহ, কৌশিকের অনুমতিক্রমে, আপনাকে এই বার্তা পাঠিয়েছেন। আপনি তো জানেন, আমার পূর্ব ব্রত ছিল—আমার কন্যাকে বীর্যশৌর্যে জয় করতে হবে। রাজারা ব্যর্থ হয়ে, বিরক্ত হয়ে ফিরে গেছেন, তাঁদের শক্তি পর্যাপ্ত ছিল না। হে মহারাজ, আমার এই কন্যা, রাম-লক্ষ্মণ, বিশ্বামিত্র ও অন্যান্যদের সঙ্গে এখানে এসে, আপনার পুত্রদের দ্বারাই ভাগ্যক্রমে জয়ী হয়েছে।