জনক যখন মহর্ষি বিশ্বামিত্রকে সম্মান করে কথা বললেন, তখন সেই ধর্মপরায়ণ, বাক্পটু ঋষি তাঁকে উত্তর দিলেন। বিশ্বামিত্র বললেন, "এই দুইজন দাশরথের পুত্র, বিখ্যাত ক্ষত্রিয়; তারা আপনার কাছে থাকা সেই অতুল্য ধনুকটি দেখতে চায়। আপনি তাদের ইচ্ছা পূর্ণ করুন, এই রাজপুত্রদের ধনুকটি দেখান। তারা দেখার পর ইচ্ছামত চলে যেতে পারবে।” জনক এইভাবে কথা শুনে বিশ্বামিত্রকে বললেন, “এখানে এই ধনুকটি কেন আছে, তার কারণ শুনুন। দেবরথ, নিমির জ্যেষ্ঠ পুত্র, সেই মহান আত্মা, এই ধনুকটি আমদের পূর্বপুরুষের হাতে আমানত হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। বহুদিন আগে, দক্ষের যজ্ঞ ধ্বংসের সময়, মহাশক্তিশালী শিব এই ধনুকটি বাঁধেন এবং রাগে দেবতাদের চূর্ণ করেন, তারপর বলেন—‘তোমরা দেবতারা, তোমাদের ভাগ নিতে এসে আমার অংশ দাওনি; তাই আমি এই ধনুক দিয়ে তোমাদের অমূল্য ও দেবীয় অঙ্গ ধ্বংস করব।’” তখন সব দেবতারা, প্রবল উদ্বেগে, শিবকে শান্ত করার চেষ্টা করেন; শিব সন্তুষ্ট হন। তিনি তাদের এই মহামূল্য ধনুকটি দেন, যা দেবতাদের অধিপতির ছিল। এরপর, এই ধনুকটি আমাদের পূর্বপুরুষের কাছে আমানত হিসেবে রাখা হয়। আমি যখন মাঠ চাষ করছিলাম, তখন মাটির ফাঁট থেকে সেই কন্যা উঠে আসে। আমি যখন মাঠ পরিষ্কার করছিলাম, তখন ‘সীতা’ নামে বিখ্যাত সেই কন্যাকে খুঁজে পাই; তিনি মাটি থেকে উঠে আমার কন্যা হয়ে বড় হন। আমার কন্যা, যিনি কোনো গর্ভ থেকে জন্ম নেননি, তাকে শক্তির পুরস্কার হিসেবে স্থির করি; মাটি থেকে উঠে তিনি আমার সন্তান হয়ে বড় হন। তখন পৃথিবীর সব রাজা, মহর্ষি, তাঁর হাত চেয়ে আসেন; সকল শাসক আমার কন্যাকে লাভ করতে চেয়েছিলেন। আমি বললাম, “আমি কন্যা দেব না, কেবল শক্তির মূল্য হলে।” তখন সব রাজা, মহর্ষি, মিথিলায় এসে নিজেদের শক্তি পরীক্ষা করতে চাইলেন। শিবের ধনুকটি আনা হয় তাদের জন্য। কিন্তু কেউই ধনুকটি ধরতে বা তুলতে পারল না; তাদের শক্তি অপ্রতুল দেখে, মহর্ষি, সব রাজা প্রত্যাখ্যাত হয়। অপমানিত বোধ করে, তারা মিথিলা অবরুদ্ধ করল; প্রবল ক্রোধে শহরকে কষ্ট দিল। এক বছর কেটে গেলে তাদের সব সম্পদ নিঃশেষ হয়। তখন, মহর্ষি, আমি অত্যন্ত চিন্তিত হয়ে দেবতাদের সন্তুষ্ট করতে তপস্যা করি। দেবতারা অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে আমাকে চার বাহিনী বিশিষ্ট সেনা দেন; সেই সেনা দিয়ে পরাজিত রাজারা নিহত হয়ে চারদিকে পালিয়ে যায়। তাদের শক্তি সন্দেহজনক ছিল; তারা ও তাদের মন্ত্রীরা, দুর্বৃত্তরা, মহর্ষি, এই উজ্জ্বল ধনুকটি রেখে যায়। এখন, দৃঢ়চিত্ত, আমি রাম ও লক্ষ্মণের কাছে এই ধনুকটি দেখাব; যদি রাম এটি বাঁধতে পারেন, মহর্ষি, তাহলে আমার কন্যা সীতা, যিনি গর্ভবিহীন, দাশরথের পুত্রকে দেব।” এবার শুনুন, মহিমান্বিত বালকাণ্ডের সাতষট্টিতম সর্গ। জনকের কথা শুনে বিশ্বামিত্র রাজাকে বললেন, “রামের কাছে ধনুকটি দেখান।” তখন রাজা জনক তাঁর মন্ত্রীদের নির্দেশ দিলেন, “এই দেবীয় ধনুকটি, সুগন্ধি মালায় সজ্জিত, নিয়ে আসো।” জনকের আদেশে মন্ত্রীরা নগরে প্রবেশ করল; ধনুকটি সামনে রেখে সেই শক্তিশালী লোকেরা বেরিয়ে এল। পঞ্চাশ শত শক্তিশালী মানুষ একসঙ্গে চেষ্টা করে আট চাকার সেই কাষ্ঠবাক্স কোনোভাবে সরাল। সেই সুন্দর লৌহবাক্সটি, যার মধ্যে ধনুকটি ছিল, মন্ত্রীরা দেবতাদের মতো জনকের কাছে এনে বলল, “রাজা, এই শ্রেষ্ঠ ধনুকটি, সকল রাজাদের দ্বারা সম্মানিত; মিথিলার অধিপতি, আপনি চাইলে দেখুন।” তাদের কথা শুনে জনক হাত জোড় করে বিশ্বামিত্র ও রাম-লক্ষ্মণকে বললেন, “ব্রাহ্মণ, এই শ্রেষ্ঠ ধনুকটি জনকরা ও শক্তিশালী রাজারা বহুবার সম্মান করেছে, কিন্তু তা বাঁধতে পারেনি। দেবতা, অসুর, রাক্ষস, গন্ধর্ব, যক্ষ, কিন্নর, মহা-নাগদের কেউই এই ধনুক বাঁধতে সক্ষম নয়। মানুষের তো কোনো সম্ভাবনাই নেই এটি বাঁধার, তুলার বা বাঁকানোর। এই শ্রেষ্ঠ ধনুকটি আনা হয়েছে, মহর্ষি; আপনি এই দুই রাজপুত্রকে দেখান।” জনকের কথা শুনে বিশ্বামিত্র রামকে বললেন, “বৎস রাম, এই ধনুকটি দেখো।” ঋষির আদেশে রাম ধনুকের কাছে গেলেন; বাক্স খুলে ধনুকটি দেখলেন এবং বললেন, “এই দেবীয় ধনুকটি আমি হাতে স্পর্শ করব; তুলতে ও বাঁধতে চেষ্টা করব।” রাজা বললেন, “তথাস্তু,” এবং ঋষিও অনুমতি দিলেন। তখন রাম, সহজেই, ঋষির কথায় ধনুকের মধ্যভাগ ধরে তুললেন। হাজার হাজার মানুষ দেখল, রঘুবংশের আনন্দ রাম, সেই ধর্মপরায়ণ, যেন জল নিয়ে সহজেই ধনুকটি বাঁধলেন।