মহর্ষি বিশ্বামিত্রের মুখে এমন কথা শুনে, তিনি শ্রেষ্ঠ পুরুষ রামচন্দ্রের প্রশংসা করে, তখনই আনন্দিত ও তৃপ্ত জনককে বিদায় দিলেন। জনক, মিথিলার অধিপতি, তখন তাঁর গুরু ও আত্মীয়দের নিয়ে সেই মহর্ষিকে প্রণাম করে প্রদক্ষিণ করলেন। এরপর ধর্মপরায়ণ বিশ্বামিত্র, রাম ও লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে, মহাত্মাদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, নিজ আশ্রমে ফিরে গেলেন। পরবর্তী দিবসের ভোরবেলা, যখন দিনটি পবিত্র ও নির্মল, তখন মিথিলার রাজা তাঁর দৈনন্দিন কর্তব্য শেষ করে, মহাত্মা বিশ্বামিত্র ও রঘুবংশীয় রাম-লক্ষ্মণকে ডেকে পাঠালেন। তিনি শাস্ত্রবিধি অনুসারে তাঁদের যথোচিত সম্মান জানিয়ে, রঘুবংশীয় দুই ভাইকে বললেন, “ভগবন, আপনাদের স্বাগতম! আমাকে কী করতে হবে বলুন, আমি আপনাদের আদেশ পালনে প্রস্তুত।” রাজা জনকের এই কথা শুনে, মহাত্মা বিশ্বামিত্র উত্তরে বললেন, “এই দুইজন দশরথনন্দন, বিখ্যাত ক্ষত্রিয়; এরা আপনার কাছে থাকা মহাদিব্য ধনুকটি দেখতে চায়। আপনি এই ধনুকটি তাঁদের দেখান, যাতে এরা মনোবাসনা পূর্ণ করে, ইচ্ছামতো যেতে পারে।” বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে জনক বললেন, “ভগবন, এই ধনুক কেন এখানে আছে, তার কারণ শুনুন। আমাদের পূর্বপুরুষ নিমির জ্যেষ্ঠ পুত্র দেবরাত এই ধনুকটি আমানত হিসেবে পেয়েছিলেন। বহু যুগ আগে, দক্ষযজ্ঞ ধ্বংসের সময়, মহাশক্তিমান শিব এই ধনুকটি টেনে, ক্রোধে দেবতাদের পরাস্ত করেন এবং বলেছিলেন— ‘হে দেবগণ, তোমরা যজ্ঞের ভাগ দিতে আমাকে বঞ্চিত করেছো, তাই আমি এই ধনুক দিয়ে তোমাদের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ধ্বংস করব।’” “তখন দেবতারা শঙ্কিত হয়ে, মহাদেবকে শান্ত করার চেষ্টা করেন এবং শেষে তিনি সন্তুষ্ট হন। সন্তুষ্ট হয়ে, তিনি এই মহামূল্যবান ধনুক দেবতাদের দেন। পরে, দেবতারা আমাদের পূর্বপুরুষের হাতে এই ধনুকটি আমানত রাখেন। আমি যখন মাঠ চাষ করছিলাম, তখন মাটির ফাঁটল থেকে সীতা আবির্ভূত হন। ভূমিজা সেই কন্যা আমার কোলেই বড় হয়। গর্ভবিহীন কন্যা হিসেবে সে আমার কন্যা রূপে প্রতিষ্ঠিত হয়।” “তখন পৃথিবীর নানা দেশের রাজারা আমার কন্যার জন্য আগমন করেন; সকলেই তাঁকে পেতে চেয়েছিলেন। আমি বলেছিলাম— ‘শক্তি ও বীর্য প্রদর্শন ছাড়া আমি কন্যা দান করব না।’ তখন রাজারা মিথিলায় এসে নিজেদের শক্তি পরীক্ষার জন্য শিবের ধনুক আনানো হয়। কিন্তু কেউই ধনুকটি তুলতে বা ধরতে পারেননি। তাঁদের অপারগতা দেখে, রাজারা নিজেদের অপমানিত মনে করে ক্রোধে মিথিলাকে অবরোধ করে। এক বছর ধরে অবরোধ চলতে থাকে; তাঁদের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়।” “আমি তখন মহাদেবতাদের তুষ্ট করার জন্য তপস্যা করি। দেবতারা সন্তুষ্ট হয়ে চারবিভাগে বিশাল সেনা দেন। সেই সেনাবলে রাজারা পরাজিত ও বিতাড়িত হয়। এই যে মহাজ্যোতিষ্মান ধনুক, সেই ঘটনাগুলির সাক্ষী। এখন, ধৈর্যশীল মুনি, আমি রাম-লক্ষ্মণকে এই ধনুক দেখাব। যদি রাম এই ধনুকটি টানতে পারে, তবে ভূমিজা সীতাকে দশরথপুত্র রামের হাতে সমর্পণ করব।” এবার শুরু হল রামায়ণের মাহাত্ম্যময় ষষ্ঠষষ্টিতম সর্গ। জনকের কথা শুনে, মহর্ষি বিশ্বামিত্র রাজাকে বললেন, “রামকে ধনুকটি দেখান।” তখন রাজা জনক তাঁর মন্ত্রীদের বললেন, “সুগন্ধি মালায় অলংকৃত সেই দিব্য ধনুকটি নিয়ে এসো।” জনকের আদেশে মন্ত্রীরা নগরীতে প্রবেশ করে, আটচাকার বিশাল লোহার বাক্সে রাখা ধনুকটি বহু বলবান পুরুষ মিলে টেনে বাইরে আনলেন। পঞ্চাশ শত বলবান পুরুষ একসঙ্গে চেষ্টা করে, সেই বিশাল বাক্সটি কোনোমতে টেনে আনলেন। মন্ত্রীরা রাজা জনকের সামনে এসে বললেন, “হে রাজন, এই সেই মহাধনুক, যা সকল রাজাদের দ্বারাই পূজিত। আপনি ইচ্ছা করলে একে দেখুন।” তাঁদের কথা শুনে, রাজা জনক হাতজোড় করে মহর্ষি বিশ্বামিত্র ও রাম-লক্ষ্মণের উদ্দেশে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, এই ধনুকটি জনকবংশ ও বহু মহাবলশালী রাজাদের দ্বারা পূজিত হয়েছে, কিন্তু কেউ একে টানতে পারেনি। দেবতা, অসুর, রাক্ষস, গন্ধর্ব, যক্ষ, কিন্নর, মহানাগ— কেউই এই ধনুকের শক্তির সামনে দাঁড়াতে পারেনি।