রাক্ষস রাজা রাবণের মহাবৃক্ষের দৃঢ়তা ছিল তার শাখা, তপস্যা ছিল তার ফুল, আর বীরত্ব ছিল তার গভীর মূল। সেই মহাবৃক্ষকে রাঘবের ঝড়ের মতো আঘাতে যুদ্ধক্ষেত্রে উপড়ে ফেলা হয়েছে। উজ্জ্বলতার শিং, বংশ পরম্পরার গৌরব, ক্রোধ ও অনুগ্রহের হাত এবং বাহু—সবই ছিল তার শরীরে। ইক্ষ্বাকু বংশের সিংহের দ্বারা ধরাপ্রাপ্ত, সেই মহাশক্তিশালী হাতি রাবণ এখন ভূমিতে বিশ্রাম নিচ্ছে। রাবণের বীরত্ব যেন জ্বলন্ত আগুনের মতো, তার প্রাণ যেন ধোঁয়া, তার শক্তিই ছিল তার অহংকার। যুদ্ধক্ষেত্রে সেই রাক্ষস-আগুনকে রামের মেঘের মতো বর্ষণে নিভিয়ে দেওয়া হয়েছে। সিংহের কেশর, ষাঁড়ের কুঁজ, গণ্ডারের শিং, বিজয়ী হাতির গতি—এইসব বৈশিষ্ট্যে সমৃদ্ধ, চঞ্চল কর্ণ ও চোখের রাক্ষস-ষাঁড়কে রাজাদের মধ্যে বাঘ রাম পরাজিত করেছেন। রাম দেখলেন, বিভীষণ যুক্তি ও নিশ্চিত সত্যের ভিত্তিতে কথা বলছেন, অথচ তিনি গভীর শোকে ভেঙে পড়েছেন। রাম বললেন, “তিনি ধ্বংস হননি, স্থিরও নন; যুদ্ধক্ষেত্রে প্রচণ্ড উৎসাহ ও নির্ভীকতায় তিনি পতিত হয়েছেন। যারা ক্ষত্রিয় ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, যুদ্ধে গৌরবের আশায় প্রাণ দেন, তারা নিহত হলে এমন শোক করেন না। যিনি ইন্দ্র ও দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধ করে তিনটি বিশ্বকে ভীত করেছিলেন, সেই জ্ঞানী যখন সময়ের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন, তখন তার জন্য শোক করার সময় নয়। যুদ্ধক্ষেত্রে কখনো সম্পূর্ণ বিজয় হয় না; একজন বীর হয় নিহত হয়, নয়তো অন্যকে হত্যা করে। প্রাচীনদের নির্ধারিত পথ এটাই—যুদ্ধে নিহত ক্ষত্রিয়দের জন্য শোক করা উচিত নয়। তাই এই সত্যকে মেনে, মনকে শোকমুক্ত রেখে, ভবিষ্যতে কী করা উচিত তা ভাবো।” রামের এই কথা শুনে বিভীষণ, শোকে ক্লান্ত, তার ভাইয়ের কল্যাণের জন্য বললেন, “যিনি আগে কখনো পরাজিত হননি, দেবতা ও ইন্দ্রের দ্বারা নয়, সেই রাবণ আজ আপনার সঙ্গে যুদ্ধে এসে ভেঙে পড়েছেন, ঠিক যেমন সমুদ্র তার তীরের কাছে এসে থেমে যায়। তিনি বনবাসীদের দান দিয়েছেন, ভোগ করেছেন, সেবকদের যত্ন করেছেন, বন্ধুকে ধন দিয়েছেন, শত্রুর সঙ্গে শত্রুতা পালন করেছেন। তিনি শত্রুদের জন্য আগুনের মতো, মহাতপস্বী, বেদজ্ঞ, কর্ম ও বীরত্বে শ্রেষ্ঠ; মৃতের জন্য যে যে ক্রিয়া প্রয়োজন, আমি আপনার অনুমতি নিয়ে তা করতে চাই।” বিভীষণের সহানুভূতিপূর্ণ কথা শুনে মহান হৃদয়ের রাম বললেন, “শত্রুতার অবসান মৃত্যুতে হয়; আমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে। তার অন্ত্যেষ্টি ক্রিয়া হোক; আমার ইচ্ছা তোমার মতোই।” এরপর রাম বিভীষণকে স্বর্গীয় ক্রিয়া সম্পাদনের নির্দেশ দিলেন, তার চিত্ত অক্ষুণ্ণ রেখে। এখন শুনো, বীরত্বের কাণ্ডের মহিমান্বিত বাল্মিকী রামায়ণের শতদশ অধ্যায়। রাবণ রাঘবের দ্বারা নিহত হয়েছেন—এই সংবাদ শুনে, দুঃখে কৃশ রাক্ষস নারীরা অন্তঃপুর থেকে বেরিয়ে এলেন। বারবার বাধা দেওয়া সত্ত্বেও, তারা ভূমির ধূলিতে গড়াতে লাগল, চুল এলোমেলো, শোকে কাতর, যেন বাছা হারানো গরু। তারা উত্তর দ্বার দিয়ে রাক্ষসদের সঙ্গে বেরিয়ে, ভয়ঙ্কর যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করল, তাদের নিহত স্বামীর সন্ধানে। “হে মহাবীর!” “হে আমাদের রক্ষক!”—এইভাবে চিৎকার করতে করতে, তারা রক্তে ও কাদায় রঞ্জিত ভূমিতে পড়ে গেল, মৃতদেহকে আলিঙ্গন করল। চোখে অশ্রু, স্বামীর শোকে তারা বিলাপ করল, যেন দলপতি নিহত স্ত্রী-হাতি। তারা দেখল, বিশাল দেহী, মহান বীরত্ব ও দীপ্তিময় রাবণ মৃত অবস্থায় ভূমিতে পড়ে আছেন, যেন কালো অঞ্জনের স্তূপ। হঠাৎ স্বামীকে যুদ্ধের ধূলিতে পড়ে থাকতে দেখে, তারা মৃত লতার মতো তার অঙ্গের ওপর পড়ে গেল। গভীর স্নেহে একজন তাকে জড়িয়ে ধরে কাঁদল; আরেকজন তার পায়ে লেগে থাকল; কেউ কেউ তার গলায় জড়িয়ে ধরল। একজন হাত তুলে ভূমিতে গড়াল; কেউ মৃত মুখ দেখে অজ্ঞান হয়ে পড়ল। একজন তার মাথা কোলে নিয়ে, মুখের দিকে তাকিয়ে কাঁদল, চোখের জল ফোঁটা ফোঁটা পড়ল, যেন পদ্মে শিশির। এভাবে তারা শোকে কাতর হয়ে, ভূমিতে নিহত রাবণকে দেখে নানা ভাবে চিৎকার করতে লাগল, আরও বেশি বিলাপ করল। তিনি যিনি ইন্দ্রকে, যমকে, কুবেরকে পুষ্পক রথ থেকে বঞ্চিত করেছিলেন—তিনি যিনি গন্ধর্ব, ঋষি, মহাদেবতাদের যুদ্ধক্ষেত্রে ভীত করেছিলেন—আজ তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত হয়ে পড়ে আছেন। তিনি যিনি অসুর, দেবতা, সর্পদের ভয় পাননি—আজ তিনি এক মানবের কাছ থেকে ভয় পেয়েছেন। যিনি দেবতা, শ্রেষ্ঠ অসুর ও রাক্ষসদের দ্বারা অজেয় ছিলেন—তিনি আজ একজন মানব পদাতিকের হাতে নিহত হয়েছেন। যিনি দেবতা, যক্ষ, অসুরদের দ্বারা নিহত হননি—তিনি যেন ভাগ্যের দ্বারা, এক মানবের হাতে মৃত্যুবরণ করেছেন। এভাবে, সেই শোকাতুর নারীরা বারবার কাঁদতে লাগলেন। তারা বললেন, “বন্ধুদের সদা শুভ পরামর্শ তিনি শুনলেন না; সীতাকে এখানে আনলেন, তার মৃত্যু হলো, রাক্ষসরা ধ্বংস হলো, আমরা ও তিনি নিজেও পতিত হলাম। প্রিয় ভাই বিভীষণ ভালো কথা বললেও, মূঢ়তায় আপনি তাকে কঠোর ভাবলেন, নিজের ধ্বংস চাইলেন। যদি জনক-কন্যা সীতাকে রামের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হতো, এই ভয়ঙ্কর, মূল-নাশক বিপদ আমাদের ওপর আসতো না। আপনার ভাই সন্তুষ্ট হতেন, রাম বন্ধু হতেন, আমরা বিধবা হতাম না, আমাদের কামনা পূর্ণ হতো, কোনো শত্রু থাকত না। কিন্তু আপনি, নিষ্ঠুরভাবে সীতাকে জোর করে বন্দি রাখলেন; ফলে রাক্ষসরা, আমরা, আর আপনি নিজে—এই তিনজনেই সমভাবে ধ্বংস হয়েছি।” এইভাবে রাবণ পতনের পর যুদ্ধক্ষেত্রে শোক, বেদনা, ও আত্মসমালোচনার মধ্যে দিয়ে লঙ্কার নারীরা তার অন্ত্যেষ্টি ক্রিয়ার জন্য প্রস্তুত হলো, বিভীষণ রামের অনুমতি নিয়ে নিজের কর্তব্য পালন করলেন, আর রাম শত্রুতার অবসান ঘোষণা করলেন।