ঋষি বিশ্বামিত্র যখন সেই সময়ে অন্ন গ্রহণ করতে উদ্যত হলেন, ঠিক তখনই দেবরাজ ইন্দ্র ব্রাহ্মণের রূপ ধরে তাঁর কাছে প্রস্তুত অন্ন চাইলেন। বিশ্বামিত্র সংকল্পমতো সমস্ত প্রস্তুত অন্ন সেই ব্রাহ্মণকে দান করলেন; নিজের জন্য কিছুই রাখলেন না। ব্রাহ্মণের প্রতি কিছু না বলে, তিনি মৌনব্রত পালন করলেন এবং শ্বাসপ্রশ্বাসও বন্ধ রাখলেন। এরপর সহস্র বছর ধরে তিনি নিঃশ্বাস ছাড়লেন না। তাঁর দেহ থেকে ধোঁয়া উঠতে লাগল, যা তিনটি পৃথিবীকেই ব্যাকুল করে তুলল। দেবতা, ঋষি, গান্ধর্ব, নাগ ও রাক্ষসেরা সবাই তাঁর তপস্যার দীপ্তি ও শক্তিতে বিমূঢ় হয়ে পড়ল; তাঁদের উজ্জ্বলতা ম্লান হয়ে গেল। চরম ক্লেশে পড়ে তারা সকলেই প্রজাপতি ব্রহ্মার শরণাপন্ন হল। তারা বলল, “হে দেব, ঋষিশ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র নানা প্রলোভন ও রোষ সত্ত্বেও ক্রমাগত তাঁর তপস্যাশক্তি বৃদ্ধি করছেন। তাঁর মধ্যে সামান্যতম ত্রুটিও নেই। যদি তাঁর অন্তরের বাসনা পূর্ণ না হয়, তবে তিনি তাঁর তপস্যার দ্বারা চলমান ও অচল সকল প্রাণীসহ ত্রৈলোক্য ধ্বংস করবেন। সমস্ত দিক দিশাহীন, কিছুই দেখা যাচ্ছে না। সমুদ্রগণ উত্তাল, পর্বতসমূহ বিদীর্ণ, পৃথিবী কাঁপছে, প্রবল বাতাসে সবাই বিহ্বল। হে ব্রহ্মা, আমরা কিছুই করতে পারছি না; কেউই অবিশ্বাসী হয়নি, তবু তিন জগতের মন স্থির নেই। এমনকি সূর্যও তাঁর দীপ্তিতে ম্লান। যতক্ষণ না এই মহান ঋষি সন্তুষ্ট হন, কারো চিন্তা স্পষ্ট নয়। তিনি যেন প্রলয়ের অগ্নির মতো তিন জগতকে দগ্ধ করবেন। তাই দেবরাজ্য, তাঁর চিত্তের বাসনা—সবকিছু তাঁকে অর্পণ করা হোক।” এরপর ব্রহ্মার নেতৃত্বে দেবতারা বিশ্বামিত্রের কাছে গিয়ে নম্র বাক্যে বললেন, “ব্রহ্মর্ষি, আপনাকে স্বাগতম। আপনার তপস্যায় আমরা তৃপ্ত। হে কৌশিক, আপনার তীব্র তপস্যার দ্বারা আপনি ব্রাহ্মণত্ব লাভ করেছেন। আমি ও মরুৎগণ আপনাকে দীর্ঘায়ু দান করছি। কল্যাণ হোক, সৌভাগ্য হোক, আপনি স্বেচ্ছায় চলুন।” ব্রহ্মার এই বাক্য শুনে বিশ্বামিত্র আনন্দিত মনে প্রণাম জানালেন ও বললেন, “যদি আমি ব্রাহ্মণত্ব ও দীর্ঘায়ু লাভ করে থাকি, তবে ওঁকার, বষট্ ধ্বনি ও বেদসমূহ আমাকে গ্রহণ করুক। আমি যেন ক্ষত্রবেদের ও ব্রহ্মবেদের জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হই। ব্রহ্মার পুত্র বসিষ্ঠ দেবতাদের সামনে এ কথা ঘোষণা করুন; আমার এই পরম ইচ্ছা পূর্ণ হলে দেবতারা ফিরে যেতে পারেন।” তখন দেবতারা সন্তুষ্ট হয়ে ঋষিশ্রেষ্ঠ বসিষ্ঠকে অনুরোধ করলেন। বসিষ্ঠ বিশ্বামিত্রের সঙ্গে সৌহার্দ্য স্থাপন করে বললেন, “তথাস্তু। আপনি নিঃসন্দেহে ব্রহ্মর্ষি; আপনার সব সাধনা সফল হয়েছে।” এইরূপ ঘোষণা করে দেবতারা বিদায় নিলেন। বিশ্বামিত্র, যিনি এখন সর্বোচ্চ ব্রাহ্মণত্ব লাভ করেছেন, ব্রহ্মর্ষি বসিষ্ঠকে যথাযোগ্য সম্মান জানালেন। তাঁর মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হয়ে, তিনি সমগ্র পৃথিবী পরিভ্রমণ করলেন, তপস্যায় প্রতিষ্ঠিত হয়ে। এইভাবেই, হে রাম, মহাত্মা বিশ্বামিত্র ব্রাহ্মণত্ব লাভ করলেন। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এই হল রাম; এটাই তপস্যার মূর্ত প্রতীক; এটাই চরম ধর্ম, চিরন্তন; এবং এটাই পরম বীর্যের আশ্রয়। এইভাবে কাহিনী বলার পরে ঋষিশ্রেষ্ঠ থেমে গেলেন। শতানন্দের মুখে এই কথা রাম ও লক্ষ্মণের উপস্থিতিতে শুনে, জনক করজোড়ে বিশ্বামিত্রকে বললেন, “আমি ধন্য, আমি কৃতার্থ, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, আপনার উপস্থিতিতে—আপনি ককুত্থসন্তানকে সঙ্গে নিয়ে আমার যজ্ঞে এসেছেন, আমি আপনাকে দর্শন করে পবিত্র হয়েছি। আপনাকে দেখে বহু গুণ আমার মধ্যে এসেছে, এবং আপনার তপস্যার বর্ণনা বিস্তারিত শুনেছি। রাম ও সভাসদদের কাছে এবং সভায় প্রবেশ করে আপনার অনেক গুণ শুনেছি। আপনার তপস্যা, শক্তি ও গুণ—সবই অপরিমেয়, চিরকাল, হে কৌশিকপুত্র। এই আশ্চর্য কাহিনীতে আমার তৃপ্তির শেষ নেই, হে প্রভু; কিন্তু, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, সূর্য তার কক্ষের দিকে এগোচ্ছে, কর্তব্যের সময় ঘনিয়ে এসেছে। আগামী প্রভাতে আবার আমাকে দর্শন দিন, হে মুনিশ্রেষ্ঠ; আপনি স্বাগতম, আমাকে অনুমতি দিন।” এভাবে জনক বললে, ঋষিশ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র তাঁকে প্রশংসা করে দ্রুত বিদায় দিলেন, এবং জনক আনন্দিত চিত্তে শিক্ষক ও আত্মীয়দের নিয়ে তাঁর চারিদিকে প্রদক্ষিণ করলেন। এরপর বিশ্বামিত্র, রাম ও লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে, মহাত্মাদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, নিজের আশ্রমে ফিরে গেলেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকির মহিমামণ্ডিত রামায়ণের ষষ্ঠষষ্টিতম সর্গ শুরু হচ্ছে। পরদিন প্রভাতে, রাজা জনক দৈনন্দিন কর্তব্য শেষ করে, বিশ্বামিত্র ও রঘুকুলপুত্রদের ডেকে পাঠালেন। তিনি শাস্ত্রবিধি অনুসারে তাঁদের পূজা করলেন এবং রঘুকুলপুত্রদের উদ্দেশে বললেন, “আপনাদের স্বাগতম, হে মহাশয়গণ! আমি আপনার কী করতে পারি, হে নির্দোষগণ? আমাকে যা করতে বলবেন, তাই করব—আপনারা আমার জন্য আদেশযোগ্য।