হে রাম, মহর্ষি বিশ্বামিত্র দৃঢ় সংকল্প করলেন—তপস্যার দ্বারা ব্রাহ্মণত্ব লাভ না করা পর্যন্ত তিনি শ্বাস বা আহার গ্রহণ করবেন না, অসংখ্য বর্ষ ধরে এভাবে অনাহারে ও নিশ্বাস বন্ধ রেখে থাকবেন। তাঁর তপস্যাকালীন দেহ ক্ষয়প্রাপ্ত হবে না—এমন প্রতিজ্ঞা নিয়ে, হাজার বছর ধরে তিনি পৃথিবীতে অতুলনীয় ব্রত পালনে প্রবৃত্ত হলেন, হে রঘুকুলনন্দন। এরপর, হে রাম, সেই মহর্ষি হিমালয় ত্যাগ করে পূর্বদিকে গমন করলেন এবং সেখানে অত্যন্ত কঠোর তপস্যা আরম্ভ করলেন। তিনি হাজার বছরের জন্য মৌনব্রত গ্রহণ করলেন, এমন এক অসাধারণ ও দুর্লভ তপস্যা, যা রীতিমতো অতুলনীয়। হাজার বছর পূর্ণ হলে, বহু বিঘ্নে ক্লান্ত ও কাঠের ন্যায় শক্ত হয়ে গেলেও, তিনি কখনো রাগকে হৃদয়ে স্থান দেননি। এই সংকল্প নিয়ে, হে রাম, তিনি অব্যাহত তপস্যায় লিপ্ত রইলেন। যখন হাজার বছরের ব্রত পূর্ণ হল, তখন সেই মহাতপস্বী আহার গ্রহণ শুরু করলেন, হে শ্রেষ্ঠ রঘুবংশী। কিন্তু সেই সময় ইন্দ্র ব্রাহ্মণের রূপ ধরে তাঁর কাছে প্রস্তুত আহার চাইলেন। মহর্ষি বিশ্বামিত্র নির্দ্বিধায় সমস্ত আহার সেই ব্রাহ্মণকে দান করলেন; নিজে কিছুই খেলেন না। মৌনব্রত রক্ষা করে তিনি ব্রাহ্মণকে কিছুই বললেন না এবং পুনরায় মৌনব্রত ও নিশ্বাসরোধে প্রবৃত্ত হলেন। এরপর আরও এক হাজার বছর ধরে তিনি শ্বাস নেননি; ফলে তাঁর মস্তক থেকে ধোঁয়া নির্গত হতে লাগল। সেই ধোঁয়ায় তিনিভুবন কষ্টে পড়ল, যেন তারা দুঃখে পীড়িত। তখন দেবতা, ঋষি, গন্ধর্ব, নাগ ও রাক্ষসেরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, মহর্ষির তেজে ও তপস্যায় তাদের জ্যোতি ম্লান হয়ে গেল। সকলেই মহা দুঃখে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হল। তাঁরা বললেন, “হে দেব, মহর্ষি বিশ্বামিত্র নানা প্রলোভন ও ক্রোধে উত্তেজিত হয়েও আরও অধিক তপশ্চর্যায় প্রবল হচ্ছেন। তাঁর মধ্যে সামান্যতম দোষও নেই; যদি তাঁর হৃদয়ের বাসনা পূর্ণ না হয়, তবে তিনি তাঁর তপস্যার শক্তিতে জগতের সমস্ত জড় ও সচর প্রাণীসহ তিনিভুবন ধ্বংস করবেন। সমস্ত দিক দিশাহীন, কিছুই দেখা যাচ্ছে না। সমুদ্রসমূহ উত্তাল, পর্বতসমূহ চূর্ণ, পৃথিবী কাঁপছে, প্রবল বাতাসে চারিদিক অস্থির। হে ব্রহ্মা, আমরা কিছুই বুঝতে পারছি না; কেউ অবিশ্বাসী হয়নি, কিন্তু তিনিভুবন বিভ্রান্ত ও চঞ্চল। সূর্যও তাঁর তেজে জ্যোতি হারিয়েছে; যতক্ষণ না মহাতপস্বী শান্ত হন, কেউ সুস্থির চিন্তা করতে পারছে না। ততক্ষণ পর্যন্ত, হে ভাগ্যবান, এই অগ্নিতুল্য তেজস্বী ঋষি সৃষ্টির প্রলয়ের আগুনের মতো তিনিভুবন দগ্ধ করবেন।” তাঁরা বললেন, “তাঁকে দেবরাজ্য দান করা হোক; তাঁর চিত্তের যা ইচ্ছা, সব পূর্ণ করা হোক।” তখন সমস্ত দেবতা, ব্রহ্মার নেতৃত্বে, মহাত্মা বিশ্বামিত্রের কাছে এসে মধুর ভাষায় বললেন, “হে ব্রহ্মর্ষি, আপনাকে স্বাগতম! আপনার তপস্যায় আমরা পরিতৃপ্ত। হে কৌশিক, আপনার কঠোর তপস্যার ফলে আপনি ব্রাহ্মণত্ব লাভ করেছেন; হে ব্রাহ্মণ, আমি ও মরুৎগণ আপনাকে দীর্ঘায়ু দান করছি। কল্যাণ হোক, সৌভাগ্য হোক, আপনি স্বেচ্ছায় গমন করুন।” ব্রহ্মার ও দেবতাদের এই বাণী শুনে মহর্ষি আনন্দচিত্তে প্রণাম করলেন ও বললেন, “যদি আমি ব্রাহ্মণত্ব ও দীর্ঘায়ু লাভ করে থাকি, তবে ওঁকার, বষট্ ধ্বনি ও বেদসমূহ আমাকে মনোনীত করুক; আমি ক্ষত্রবেদের ও ব্রহ্মবেদের জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হই। ব্রহ্মার পুত্র বশিষ্ঠ আমার এই শ্রেষ্ঠত্ব দেবতাদের সামনে ঘোষণা করুন; এই ইচ্ছা পূর্ণ হলে দেবতারা ফিরে যেতে পারেন।” তখন দেবতারা সন্তুষ্ট হয়ে, ঋষিশ্রেষ্ঠ বশিষ্ঠ মহর্ষি বিশ্বামিত্রের সঙ্গে সুসম্পর্ক স্থাপন করলেন ও বললেন, “তথাস্তু। আপনি নিশ্চয়ই ব্রহ্মর্ষি, এতে সন্দেহ নেই; আপনার সমস্ত সাধনা সম্পূর্ণ হয়েছে।” এইভাবে বলার পর দেবতারা আগমনের মতোই প্রত্যাবর্তন করলেন। বিশ্বামিত্র, ধর্মনিষ্ঠ আত্মা, সর্বোচ্চ ব্রাহ্মণত্ব লাভ করে, ব্রহ্মর্ষি বশিষ্ঠকে যথোচিত সম্মান দিলেন। ইচ্ছাপূরণে তিনি সমগ্র পৃথিবী পরিভ্রমণ করলেন, তপস্যায় প্রতিষ্ঠিত হয়ে। এইভাবে, হে রাম, সেই মহাত্মা সর্বোচ্চ ব্রাহ্মণত্ব লাভ করলেন। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, এই হল রাম—এটাই তপস্যার মূর্তরূপ, এটাই চিরন্তন শ্রেষ্ঠ ধর্ম, এটাই পরম বীর্যের আশ্রয়। এভাবে বলার পর, মহাত্মা শতানন্দ স্তব্ধ হলেন। রাম ও লক্ষ্মণের উপস্থিতিতে তাঁর বাক্য শ্রবণ করে, জনক কুছিকপুত্র বিশ্বামিত্রকে করজোড়ে বললেন, “হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আপনার উপস্থিতিতে আমি ধন্য, আমি কৃতার্থ; আপনি ককুত্থসন্তান রামকে সঙ্গে নিয়ে আমার যজ্ঞে আগমন করেছেন—আপনার দর্শনে আমি পবিত্র হয়েছি।” তিনি আরও বললেন, “আপনার দর্শনে আমার নিকটে বহু গুণাবলী এসেছে; হে ব্রাহ্মণ, আপনার মহাতপস্যার কথা বিস্তারিত শুনেছি। হে মহাত্মা, রাম ও সভার সকলের কাছ থেকে, সভায় প্রবেশের পর, আপনার বহু গুণ শুনেছি। আপনার তপস্যা, শক্তি ও গুণাবলী অনন্ত, হে কৌশিক। এই আশ্চর্য কাহিনিতে আমার তৃপ্তির শেষ নেই, হে প্রভু; কিন্তু, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, সূর্য তার কক্ষপথে অগ্রসর হওয়ায় কর্তব্যের সময় আসন্ন।” “আগামীকাল প্রভাতে, হে মহাত্মা, আপনি আবার আমাকে দর্শন দিবেন; হে শ্রেষ্ঠ মন্ত্রজ্ঞ, আপনি স্বাগতম—আমাকে অনুমতি দিন।