একদিন মহর্ষি বিশ্বামিত্র, কোকিলের মধুর কূজন শুনে আনন্দিত চিত্তে তাঁর দিকে তাকালেন। কিন্তু সেই অপরূপ সুর, রম্ভার সৌন্দর্য ও উপস্থিতি দেখে তাঁর মনে সন্দেহ জাগল। তিনি বুঝতে পারলেন, ইন্দ্রই এই কৌশল করেছেন তাঁকে বিভ্রান্ত করার জন্য। তখন কুশিকপুত্র, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, প্রবল ক্রোধে রম্ভাকে অভিশাপ দিলেন—“রম্ভা, তুমি আমাকে কাম ও ক্রোধ জয় করার সাধনায় বিঘ্ন ঘটাতে চেয়েছো। তাই, দুর্ভাগিনী, দশ হাজার বছর তুমি পাষাণ হয়ে থাকবে।” তিনি আরও বললেন, “তোমার ওপর আমার ক্রোধ পড়েছে, কিন্তু এক মহাতেজস্বী ব্রাহ্মণ তোমাকে মুক্তি দেবে।” এভাবে বলার পর, মহাতেজস্বী বিশ্বামিত্র তাঁর ক্রোধ ও মানসিক যন্ত্রণাকে আর দমন করতে পারলেন না। তাঁর প্রবল অভিশাপে সঙ্গে সঙ্গে রম্ভা পাথরে পরিণত হলেন। তখন মহর্ষির বাক্য শুনে কামদেবও সেখান থেকে চলে গেলেন। হে রাম, তখন বিশ্বামিত্র প্রবল ক্রোধ ও তপস্যার শক্তি বিনষ্ট হওয়ায় গভীর অশান্তিতে পড়ে গেলেন। তাঁর চিত্তে শান্তি ছিল না, কারণ তাঁর সাধনা বিঘ্নিত হয়েছিল। তিনি দৃঢ় সংকল্প করলেন—“আমি আর কখনো ক্রোধে তাড়িত হব না, কোনো কথা বলব না। বরং শত শত বছর নিঃশ্বাসও নেব না, ইন্দ্রিয় জয় করে নিজেকে শুকিয়ে ফেলব। যতক্ষণ না আমি তপস্যার দ্বারা ব্রাহ্মণত্ব অর্জন করছি, ততক্ষণ না নিঃশ্বাস নেব, না আহার করব।” তিনি ভাবলেন, “আমার শরীর যতদিন তপস্যা চলবে, ততদিন ক্ষয় হবে না।” এভাবে, হে রঘুকুলনন্দন, সেই মহর্ষি বিশ্বামিত্র পৃথিবীতে অতুলনীয় ব্রত নিয়ে সহস্র বছর কঠোর তপস্যায় লিপ্ত হলেন। এরপর, বিশ্বামিত্র হিমালয় ছেড়ে পূর্বদিকে গমন করলেন এবং সেখানে অতি কঠোর তপস্যা শুরু করলেন। তিনি হাজার বছর মউন ব্রত নিয়ে, অপূর্ব ও দুর্লভ সাধনায় নিমগ্ন হলেন। হাজার বছর পূর্ণ হলে, বহু বিঘ্ন সত্ত্বেও তিনি একটুও ক্রুদ্ধ হলেন না। এই সংকল্প নিয়ে তিনি অনন্ত সাধনায় মন দিলেন। হাজার বছর পরে তিনি আহার গ্রহণ শুরু করলেন। তখন ইন্দ্র ব্রাহ্মণের রূপ ধরে এসে তাঁর কাছে প্রস্তুত আহার চাইলেন। বিশ্বামিত্র নির্দ্বিধায় সমস্ত আহার সেই ব্রাহ্মণকে দান করলেন এবং নিজে কিছুই খেলেন না। ব্রত রক্ষার্থে তিনি কোনো কথা বললেন না, আবার মউন ব্রতে স্থিত হলেন এবং নিঃশ্বাসও বন্ধ করলেন। এরপর আরও এক হাজার বছর তিনি নিঃশ্বাস নিলেন না। তাঁর মাথা থেকে ধোঁয়া উঠতে লাগল। সেই ধোঁয়ায় তিনটি লোকই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল। দেবতা, ঋষি, গান্ধর্ব, নাগ ও রাক্ষসেরা সবাই তাঁর তেজ ও তপস্যায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তারা সকলে ব্রহ্মার কাছে গিয়ে বলল—“হে দেবেশ, বিশ্বামিত্র মহর্ষি নানা প্রলোভন ও ক্রোধ সত্ত্বেও তাঁর তপস্যায় আরও শক্তিশালী হচ্ছেন। তাঁর মধ্যে কোনো দোষ নেই। যদি তাঁর মনোবাসনা পূর্ণ না হয়, তাহলে তিনি তাঁর তপস্যার দ্বারা তিনটি লোকসহ সমস্ত জড় ও চেতন প্রাণী ধ্বংস করে দেবেন। চারিদিক অশান্ত, কিছুই দেখা যায় না। সমুদ্র উত্তাল, পর্বত ভেঙে পড়ছে, পৃথিবী কাঁপছে, বাতাস প্রবল বেগে বইছে। সূর্যও তাঁর তেজে ম্লান হয়ে গেছে। যতক্ষণ না তিনি সন্তুষ্ট হচ্ছেন, কেউ স্বাভাবিক চিন্তা করতে পারছে না।” তারা বলল, “তাঁকে দেবরাজ্য দেওয়া হোক, তাঁর মনোবাসনা পূর্ণ করা হোক।” তখন ব্রহ্মাকে প্রধান করে সমস্ত দেবতা বিশ্বামিত্রের কাছে গিয়ে সুমধুর বাক্যে বলল—“ব্রহ্মর্ষি, আপনাকে স্বাগতম। আপনার তপস্যায় আমরা অত্যন্ত সন্তুষ্ট। হে কৌশিক, আপনার কঠোর তপস্যার ফলে আপনি ব্রাহ্মণত্ব লাভ করেছেন। আমরা আপনাকে দীর্ঘায়ু দান করছি।” তারা আরও বলল, “আপনার মঙ্গল হোক, আপনি সুখে থাকুন, ইচ্ছামতো গমন করুন।” দেবতাদের ও ব্রহ্মার এই বাক্য শুনে বিশ্বামিত্র আনন্দিত মনে প্রণাম জানিয়ে বললেন—“যদি আমি সত্যিই ব্রাহ্মণত্ব ও দীর্ঘায়ু লাভ করেছি, তবে ওংকার, বসট্কার ও বেদসমূহ যেন আমাকে গ্রহণ করে। আমি যেন ক্ষত্রবেদের ও ব্রহ্মবেদের জ্ঞানীদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠ হই। ব্রহ্মার পুত্র বসিষ্ঠ যেন দেবতাদের সামনে আমাকে ব্রহ্মর্ষি বলে ঘোষণা করেন—এই আমার পরম ইচ্ছা পূর্ণ হলে দেবতারা যেতে পারেন।” তখন দেবতাদের অনুরোধে বসিষ্ঠ, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বিশ্বামিত্রের সঙ্গে বন্ধুত্ব স্থাপন করে বললেন—“তথাস্থু। আপনি নিঃসন্দেহে ব্রহ্মর্ষি, আপনার সমস্ত সাধনা সফল হয়েছে।” এভাবে বলে দেবতারা বিদায় নিলেন। আর মহাত্মা বিশ্বামিত্র, সর্বোচ্চ ব্রাহ্মণত্ব অর্জন করে, ব্রহ্মর্ষি বসিষ্ঠকে যথোচিত সম্মান দিলেন।