যখন যুদ্ধে আমার দ্রুত হাতে তীরবৃষ্টি বর্ষিত হয়, কে আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে? যেন গর্জনরত মেঘের সামনে বাজ পড়ে, তেমনি আমার রোষের সামনে কে টিকবে? সেই আগের রাতের যুদ্ধে, বজ্রপাত ও বিদ্যুৎসম তীর দিয়ে আমি দুই প্রধান ও তাদের অনুচরদের আঘাত করে অচেতন করেছিলাম। মনে হয়, তুমি সে কথা ভুলে গেছ; নিশ্চয়ই তুমি মৃত্যুর দেশে গিয়েছিলে, তাই আজ আবার আমার মতো বিষধর সাপের রোষে পড়তে এসেছো। রাক্ষসরাজার গর্জন শুনে, রাঘব—যার মুখে ছিল নিঃশঙ্ক সাহস আর ক্রোধ—রাবণের পুত্রকে বললেন, “হে রাক্ষস, তুমি বলেছো কর্মের শেষপ্রান্তে পৌঁছানো দুঃসাধ্য; কিন্তু যে ব্যক্তি নিজ কর্মে সিদ্ধি লাভ করে, সেই প্রকৃত জ্ঞানী। তুমি সত্যিকারের সম্পদহীন, দুষ্প্রাপ্য কিছুই অর্জন করতে পারোনি, শুধু কথা বলে নিজেকে কৃতকর্ম মনে করো—এ তো বিভ্রান্তির লক্ষণ। যুদ্ধক্ষেত্রে তোমার আচরণ, যেখানে তুমি অদৃশ্য হয়ে গেলে, তা বীরের পথ নয়, চোরের পথ। এখন আমি তোমার তীরের নাগালের মধ্যে দাঁড়িয়ে আছি, হে রাক্ষস, আজ তোমার বীরত্ব দেখাও—শুধু কথা বলে কী হবে?” রাঘবের এই কথা শুনে, পরাক্রমশালী ইন্দ্রজিৎ তার ভয়ঙ্কর ধনুক তুলে ধারালো তীর ছুড়ে দিলো। সেই তীরগুলি সাপের বিষের মতো দ্রুতগতি নিয়ে লক্ষ্মণের গায়ে পড়ল, যেন ফোঁসফোঁস শব্দে ছুটে আসা বিষাক্ত সর্প। রাবণের এই পুত্র দ্রুতগতি তীর দিয়ে সৌমিত্র লক্ষ্মণকে আহত করল। শরীর রক্তাক্ত হয়ে গিয়েছিল, তবু সে দীপ্তি ছড়াচ্ছিল—ধোঁয়াবিহীন অগ্নিশিখার মতো। নিজ কর্ম দেখে ইন্দ্রজিৎ গর্জে উঠল এবং বলল, “হে সৌমিত্র, আমার ধনুক থেকে ছোড়া পালকযুক্ত ধারালো তীর আজ তোমার জীবন কেড়ে নেবে—এরা মৃত্যুর দূত। আজ শকুন, শৃগাল, শকুনি তোমার মৃতদেহে ঝাঁপিয়ে পড়বে, কারণ আমি তোমাকে হত্যা করব। আজ রাম দেখবে, তার প্রিয় ভ্রাতা আমার হাতে নিহত হয়ে পড়ে আছে—যোদ্ধা বর্ণের কলঙ্ক হিসেবে। আজ আমি তোমার বর্ম খসে, ধনুক মাটিতে পড়ে, মুণ্ডচ্ছেদ করব।” রাবণের পুত্র এই কঠোর বাক্য বললে, লক্ষ্মণ মর্ম বুঝে যুক্তিসম্মতভাবে জবাব দিলো, “হে দুষ্টবুদ্ধি রাক্ষস, শুধু কথার উপর নির্ভর কোরো না; তুমি তো নিষ্ঠুর কর্মে পারদর্শী, তাহলে এমন কথা বলছো কেন? মহৎ কর্মে দেখাও। শুধু কথা বলে গর্ব কোরো না; এমন কিছু করো যাতে তোমার গর্বের মূল্য থাকে। আমি কোনো কঠোর কথা বলিনি, অপমান করিনি, গর্বও করিনি—তবু আমি তোমাকে বধ করব, নিজেই দেখো, হে মাংসভোজী।” এই বলে লক্ষ্মণ দ্রুত পাঁচটি নারাচ তীর নিয়ে রাবণের বুকে বিদ্ধ করল। পালকযুক্ত সেই তীরগুলি নিঋতির সন্তান ইন্দ্রজিতের বুকে সূর্যের কিরণের মতো দীপ্তি ছড়াল, যেন অগ্নিসম সাপ। তীরাঘাতে ক্ষুব্ধ ইন্দ্রজিৎ পাল্টা তিনটি নিখুঁত তীর ছুড়ে লক্ষ্মণকে বিদ্ধ করল। তারপর শুরু হল এক ভয়ঙ্কর সংঘর্ষ—সিংহসম মানব ও রাক্ষস, দুজনেই বিজয়ের জন্য লড়ছে। তারা দুজনেই ছিল পরাক্রমশালী, শক্তিতে সমান, পরাস্ত করা দুরূহ, এবং দীপ্তিতেও তুলনীয়। দুই বীর তখন আকাশে ঘুরে বেড়ানো গ্রহের মতো, বা যেন ইন্দ্র ও বৃত্র, যুদ্ধে দুর্জয়। দুই মহাত্মা, সিংহসম, অসংখ্য তীর বর্ষণ করে, স্থির হয়ে, পরস্পরে আনন্দের সঙ্গে যুদ্ধ করতে লাগল—মানুষ ও রাক্ষসের শ্রেষ্ঠ প্রতিনিধি। এরপর দশরথপুত্র লক্ষ্মণ, শত্রুদের বিনাশকারী, ধনুকে তীর সংলগ্ন করে প্রবল ক্রোধে সাপের ফোঁসের মতো শব্দ তুলে রাক্ষসরাজপুত্রের দিকে ছুড়ে দিলেন। ধনুকের সেই গর্জন শুনে রাক্ষসরাজপুত্রের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, সে একদৃষ্টে লক্ষ্মণের দিকে তাকিয়ে রইল। রাবণের পুত্রকে বিবর্ণ দেখে, বিভীষণ যুদ্ধে রত সৌমিত্রকে বললেন, “আমি লক্ষ করছি, রাবণের এই পুত্রের জন্য অশুভ লক্ষণ ফুটে উঠেছে; দেরি কোরো না, হে মহাবাহু, সে পরাজিত—এ নিয়ে সন্দেহ নেই।” তখন লক্ষ্মণ, বিষাক্ত সাপের মতো তীর ধনুকে গেঁথে, সেগুলি ছুড়ে দিলো ইন্দ্রজিতের দিকে। লক্ষ্মণের তীর, যার আঘাত ছিল ইন্দ্রের বজ্রের মতো, ইন্দ্রজিৎকে মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত করে দিলো, তার চেতনা বিঘ্নিত হলো। কিছু পরে ইন্দ্রজিৎ সংবিৎ ফিরে পেল, দেখে দশরথপুত্র লক্ষ্মণ যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়িয়ে আছে; তখন রক্তবর্ণ চোখে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে সে সৌমিত্রের দিকে ছুটে এল। সে কাছে গিয়ে আবার কঠিন বাক্যে বলল, “তুমি কি আমার পূর্বের যুদ্ধের বীরত্ব ভুলে গেছো, যখন তুমি ও তোমার ভাই মাঠে পড়ে ছিলে, আমার তীরের বন্ধনে কাতর?” সে বলল, “সেই মহাযুদ্ধে, তোমরা এবং তোমাদের প্রধান সেনানীরা তীব্র বজ্র ও বিদ্যুৎসম তীরের আঘাতে প্রথমে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিলে, অচেতন হয়েছিলে।” “তুমি হয়ত ভুলে গেছো, অথবা মৃত্যুর বাসনা নিয়ে এসেছো, তাই আমাকে উস্কে দিচ্ছো। যদি আমার পূর্বের শক্তি দেখোনি, আজ দেখাবে—তবে দৃঢ় হয়ে দাঁড়াও।” এই বলে সে সাতটি তীর দিয়ে লক্ষ্মণকে এবং দশটি উৎকৃষ্ট ধারালো তীর দিয়ে হনুমানকে আঘাত করল।