চারটি শক্তিশালী ঘোড়ায় টানা, তীক্ষ্ণ তীর ও বিশাল ধনুকসহ সেই মহাশক্তিশালী রথটি অপূর্ব দীপ্তিতে জ্বলছিল। স্বর্ণালঙ্কার ও হরিণ, অর্ধচন্দ্র এবং চন্দ্রকলার অলংকারে শোভিত সেই রথটি ছিল অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর। ইন্দ্রজিতের পতাকা, সুবর্ণ দণ্ডে স্থাপিত, অগ্নিসম দীপ্তি ছড়াচ্ছিল এবং এতে ছিল বিড়ালের চোখের রত্নের অলংকার। ব্রহ্মাস্ত্র দ্বারা সুরক্ষিত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে, রাবণের সেই পরাক্রান্ত পুত্র ইন্দ্রজিত হয়ে উঠেছিল অজেয়। এরপর যুদ্ধে বিজয়ী ইন্দ্রজিত নগর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন, রাক্ষস মন্ত্রে অগ্নিহোত্র সম্পন্ন করলেন এবং অদৃশ্য হয়ে উচ্চারণ করলেন, “আজ আমি সেই দুই মিথ্যা অরণ্যবাসী মুনিকে হত্যা করে আমার পিতা রাবণকে মহত্তর বিজয় এনে দেব।” আবার বললেন, “আজ রাম ও লক্ষ্মণকে হত্যা করে পৃথিবীকে শত্রুমুক্ত করে আমি চরম আনন্দ লাভ করব।” এই বলে তিনি অদৃশ্য হলেন। ততক্ষণে দশমুখী রাবণের উন্মত্ত তাড়নায় ইন্দ্রজিত তীক্ষ্ণ ধনুক ও তীর হাতে যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি দেখলেন, দুই মহাবীর—রাম ও লক্ষ্মণ—উন্নত বীরত্বে বানরসেনার মধ্যে দাঁড়িয়ে, যেন দুই তিনমাথাওয়ালা নাগ, ধারাবাহিক তীর বর্ষণ করছেন। মনে মনে ভাবলেন, “এরা-ই সেই দুইজন।” অতঃপর তিনি ধনুক বাঁধলেন এবং মেঘবৃষ্টির মতো নিরন্তর তীর বর্ষণ শুরু করলেন। তখন আকাশচারী রথে চড়ে, নিজেকে অদৃশ্য রেখে, ইন্দ্রজিত রাম ও লক্ষ্মণকে তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে আঘাত করলেন। রাম ও লক্ষ্মণ তাঁর তীরের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হলেও, ধনুক হাতে ঈশ্বরীয় অস্ত্র ধারণ করলেন। দুই ভাই মিলিতভাবে আকাশ ঢেকে দিলেন তীরের ঝড়ে; তবু সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে তারা নিজে তীরের আঘাতে অক্ষত রইলেন। ইন্দ্রজিত আকাশ আচ্ছন্ন করলেন ধোঁয়া ও অন্ধকারে, চারদিক ঢেকে গেল কুয়াশা ও গাঢ় অন্ধকারে। তাঁর চলার পথে না শোনা গেল ধনুকের টঙ্কার, না রথের চাকার শব্দ; তাঁর রূপও কারও চোখে পড়ল না। সেই ঘন অন্ধকারে, যেন পাথরের বৃষ্টি, তিনি প্রবলভাবে নারাচ তীর বর্ষণ করলেন। রাবণ, রণক্ষুব্ধ, সূর্যসম দীপ্তিমান বরদানপ্রাপ্ত তীর দিয়ে রামকে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করলেন, তীরগুলো তাঁর অঙ্গচ্ছেদ করল। দুই বীর, নারাচ তীরের আঘাতে যেন পর্বতধারা দ্বারা ক্ষতবিক্ষত পর্বতের মতো, সোনার পালকযুক্ত তীক্ষ্ণ তীর ছুড়লেন। সেই ডানাযুক্ত তীরগুলো আকাশে রাবণের মুখোমুখি হয়ে কেটে পড়ল মাটিতে, রক্তে সিক্ত হয়ে। রাম ও লক্ষ্মণ, অতিবেগে ছুটে আসা তীরের মাঝে দীপ্তিমান হয়ে, অসংখ্য চওড়া-মাথা তীর দিয়ে পড়ন্ত তীর কেটে ফেললেন। যেখানে যেখানে তীর পড়ছিল, সেখানেই দশরথনন্দনরা মহাশক্তিশালী অস্ত্র ব্যবহার করলেন। রাবণ, মহান রথী, রথে চড়ে চারদিকে ছুটে বেড়ালেন এবং দ্রুতগামী তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে দশরথপুত্রদের আঘাত করলেন। সোনার পালকযুক্ত তীক্ষ্ণ তীরের গভীর আঘাতে দশরথপুত্ররা যেন ফুটন্ত কিম্শুক বৃক্ষের মতো দেখালেন। কেউই ইন্দ্রজিতের গতি, রূপ, ধনুক বা তীর কিছুই বুঝতে পারল না; যেমন মেঘে সূর্য ঢাকা পড়ে যায়, তেমনি তিনি অদৃশ্য। তাঁর আঘাতে বানরসেনা নিহত হয়ে, শত শত বানর মৃতদেহে মাটিতে পড়ে রইল। তখন লক্ষ্মণ ক্রুদ্ধ হয়ে রামকে বললেন, “আমি ব্রহ্মাস্ত্র ব্যবহার করে সমস্ত রাক্ষসকে ধ্বংস করব।” কিন্তু রাম, শুভলক্ষণযুক্ত লক্ষ্মণকে বললেন, “একজনের কারণে পৃথিবীর সব রাক্ষসকে হত্যা করা উচিত নয়। যে যুদ্ধ করে না, গোপনে থাকে, করজোড়ে আশ্রয় চায়, পালিয়ে যায়, বা মাতাল—তাকে হত্যা করা উচিত নয়। কেবল তাঁর মৃত্যুর জন্যই আমি প্রচেষ্টা করব, মহাবাহু, আমরা বিষাক্ত সর্পের মতো দ্রুতগামী অস্ত্র ব্যবহার করব।” রাম আরও বললেন, “বানরবাহিনীর নেতারা সেই তুচ্ছ মায়াবী রাক্ষসকে, যার রথ অদৃশ্য, শক্তি দিয়ে হত্যা করবে। সে মাটিতে, আকাশে, পাতালে বা অন্তরীক্ষে—যেখানেই লুকিয়ে থাকুক, আমার অস্ত্রের আঘাতে সে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে যাবে।” এই গুরুগম্ভীর কথা বলে, রঘুবংশের মহানায়ক, শ্রেষ্ঠ বানরদের পরিবেষ্টিত হয়ে, নিষ্ঠুর কর্মে লিপ্ত সেই ভয়ংকর শত্রুর ধ্বংসের জন্য দ্রুত দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন। এভাবেই গৌরবময় বাল্মীকির রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের আশি-তম সর্গের সমাপ্তি। এখন একাশি-তম সর্গের কথা শোনা যাক—এটি তিন সাতের সত্তর-তৃতীয় সর্গ। রাঘবের মনোভাব বুঝে, ইন্দ্রজিত যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে গিয়ে নগরে প্রবেশ করলেন। দ্রুতগতির রাক্ষসদের হত্যার কথা স্মরণ করে, বীর রাবণপুত্র, রক্তবর্ণ চোখে ক্রোধে ফুঁসতে ফুঁসতে আবার বেরিয়ে এলেন। অপরিসীম শক্তির অধিকারী, দেবতাদের কাঁটা, পালস্ত্যবংশীয় ইন্দ্রজিত পশ্চিম ফটক দিয়ে নামলেন, অসংখ্য রাক্ষসে পরিবেষ্টিত হয়ে। এরপর ইন্দ্রজিত দুই ভাই রাম ও লক্ষ্মণকে যুদ্ধের জন্য এগিয়ে আসতে দেখে, তাঁর মায়া প্রকাশ করলেন। তিনি জাদুময় এক সীতাকে রথে স্থাপন করলেন এবং বিশাল বাহিনী নিয়ে তাঁর হত্যার সংকল্প করলেন। সকলকে বিভ্রান্ত করার উদ্দেশ্যে, ধোঁকা দেওয়ার জন্য, সেই কুটিলবুদ্ধি ইন্দ্রজিত সীতাহত্যার সংকল্পে বানরসেনার দিকে অগ্রসর হলেন।