হনুমান, বায়ুর মতো দ্রুত, নিকুম্ভকে মাটিতে ফেলে সম্পূর্ণভাবে দমন করলেন। তিনি লাফিয়ে উঠে নিকুম্ভের বুকের ওপর জোরে পড়লেন। দুই হাতে ধরে নিকুম্ভের গলা মোচড় দিয়ে, সেই ভয়ংকর ও গর্জনরত মাথাটি ছিঁড়ে ফেললেন। নিকুম্ভ মাটিতে পড়ে গর্জন করতে করতে মারা গেলেন। তখন দশরথপুত্র রাম ও রাক্ষসরাজের পুত্রের মধ্যে এক ভয়ংকর ও তীব্র ক্রোধপূর্ণ যুদ্ধ শুরু হল। নিকুম্ভের প্রাণ চলে যেতেই, আনন্দিত বানররা চারদিকে উল্লাসে চিৎকার করতে লাগল। সেই আওয়াজে যেন পৃথিবী কেঁপে উঠল, আকাশ ভেঙে পড়ল, আর রাক্ষসদের মনে ভয় ঢুকে গেল। এবার শুরু হচ্ছে বাল্মীকির মহিমান্বিত রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের অষ্টাত্তর সর্গ। নিকুম্ভ নিহত হয়েছে এবং কুম্ভও পতিত হয়েছে—এ খবর শুনে রাবণ প্রবল রাগে দগ্ধ হয়ে উঠল, যেন আগুনের মতো জ্বলতে লাগল। ক্রোধ ও শোকের ভারে ক্লান্ত, রাত্রিবাসীদের অধিপতি রাবণ খরার পুত্র, বিশাল চোখের মকরাক্ষকে যুদ্ধের জন্য আহ্বান করলেন। তিনি বললেন, "যাও, আমার আদেশে এবং তোমার সেনা নিয়ে, বনবাসী রাঘব ও লক্ষ্মণকে হত্যা করো।" রাবণের কথা শুনে খরার বীর পুত্র মকরাক্ষ নির্ভয়ে বলল, "যেমন বললেন, তাই হবে।" দশমুখী রাবণকে প্রণাম করে ও পরিক্রমা করে, শক্তিশালী মকরাক্ষ রাবণের আদেশে দীপ্তিময় প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল। তিনি সেনাপতিকে বললেন, "তাড়াতাড়ি আমার রথ আনো এবং সৈন্যদের একত্রিত করো।" তার আদেশ শুনে, রাত্রিবাসী সেনাপতি রথ ও সৈন্য নিয়ে হাজির হল। মকরাক্ষ রথের পরিক্রমা করে রথে উঠলেন এবং রথচালককে বললেন, "দ্রুত রথ চালাও!" এরপর মকরাক্ষ সমস্ত রাক্ষসদের উদ্দেশে বললেন, "তোমরা সবাই আমার সামনে যুদ্ধ করো! আমাকে রাক্ষসরাজ রাবণ আদেশ দিয়েছেন—রাম ও লক্ষ্মণকে যুদ্ধে হত্যা করতে। আজ আমি রাম, লক্ষ্মণ, বানররাজ সুগ্রীব এবং সমস্ত বানরকে উৎকৃষ্ট তীর দিয়ে হত্যা করব, হে রাত্রিবাসীরা! আজ আমি বানরদের বিশাল সেনাকে বর্শার ঝড়ে দগ্ধ করব, যেমন আগুন শুকনো কাঠকে পুড়িয়ে দেয়।" মকরাক্ষের কথা শুনে, সমস্ত শক্তিশালী ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ রাত্রিবাসীরা নানা অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে প্রস্তুত হল। সেই ভয়ংকর, রূপ বদলাতে সক্ষম, ধারালো দাঁত ও পিঙ্গল চোখের রাক্ষসেরা, হাতির মতো গর্জন করে, এলোমেলো চুলে, সকলকে আতঙ্কিত করল। তারা শক্তিশালী দেহে, খরার পুত্র মকরাক্ষকে ঘিরে, আনন্দে এগিয়ে চলল, তাদের পদচারণায় পৃথিবী কেঁপে উঠল। সেখানে হাজার হাজার শঙ্খ ও ঢাকের আওয়াজ, চিৎকার আর সংঘর্ষের শব্দে এক বিশাল গর্জন উঠল। হঠাৎ, রথচালকের হাত থেকে চাবুক পড়ে গেল এবং ভাগ্যের কারণে মকরাক্ষের পতাকা পড়ে গেল। রথের ঘোড়াগুলো শক্তি হারিয়ে, মুখ নিচু করে, চোখে জল নিয়ে, ধীরে ধীরে চলতে লাগল। মকরাক্ষের বেরিয়ে যাওয়ার সময়, সেখানে এক কঠিন বাতাস বইতে লাগল, ধুলো আর কাঁকর নিয়ে। এসব অশুভ লক্ষণ দেখেও, সাহসী রাক্ষসেরা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, রাম ও লক্ষ্মণের কাছে এগিয়ে গেল। তাদের দেহ মেঘ, হাতি কিংবা মহিষের মতো কালো; যুদ্ধের সম্মুখে বারবার গদা ও বর্শার আঘাতে তারা ঘুরে বেড়াল, প্রত্যেকে নিজের শক্তি প্রদর্শন করল। এবার শুরু হচ্ছে বাল্মীকির মহিমান্বিত রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের ঊনআশি সর্গ। মকরাক্ষকে এগিয়ে আসতে দেখে, বানরদের অগ্রগণ্যরা একসাথে লাফিয়ে উঠল, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ও উৎসুক। তারপর শুরু হল এক ভয়ংকর ও রোমাঞ্চকর যুদ্ধ, রাত্রিবাসী ও বানরদের মধ্যে, যেন দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধ। গাছ, বর্শা, গদা, লোহার দণ্ড ছুড়ে, বানর ও রাত্রিবাসীরা একে অপরকে আঘাত করতে লাগল। রাত্রিবাসীরা চারদিক থেকে বর্শা, তরবারি, গদা, শূল, জ্যাভলিন, তীর, পাত্তিশ ও ফ sling দিয়ে আক্রমণ করল। তারা ফাঁস, গদা ও অন্যান্য চূর্ণকারী অস্ত্রে সিংহের মতো বানরদের হত্যা করতে লাগল। খরার পুত্রের তীরের ঝড়ে বানররা হতবুদ্ধি হয়ে, ভয়ে পরাজিত হয়ে পালাতে লাগল। বনবাসীদের পালাতে দেখে, রাক্ষসেরা বিজয়ী ও গর্বিত হয়ে সিংহের মতো গর্জন করল। বানররা চারদিকে ছুটতে থাকলে, রাম তীরের ঝড়ে রাক্ষসদের থামিয়ে দিলেন। রাক্ষসদের থামতে দেখে, মকরাক্ষ, রাত্রিবাসী, ক্রোধের আগুনে জ্বলতে জ্বলতে বললেন, "রাম, দাঁড়াও! আমার সঙ্গে একা যুদ্ধ করো। আমি তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে তোমার প্রাণ নিয়ে নেব। যখনই আমি মনে করি—তুমি দণ্ডক অরণ্যে আমার পিতাকে হত্যা করেছিলে, আর এখন তোমাকে সামনে দেখি, আমার ক্রোধ আরও বেড়ে যায়।" "তুমি তখন অরণ্যে আমার সামনে আসোনি, তাই আমার অঙ্গ জ্বলে উঠছে, হে দুষ্ট রাঘব। ভাগ্যের কারণে, রাম, আজ তুমি আমার চোখের সামনে এসেছ; আমি প্রতিশোধের ক্ষুধায় তোমাকে চাইছি, যেমন ক্ষুধার্ত সিংহ অন্য প্রাণীকে কামনা করে।