দক্ষিণ দিকের দিকে মুখ ফেরালেন মহর্ষি, তাঁর চারপাশে আরও অনেক ঋষি পরিবেষ্টিত। তখন ক্রোধে মেঘাচ্ছন্ন মনে তিনি এক নতুন নক্ষত্রবংশ সৃষ্টি করলেন। সেই ক্রোধের বশে তিনি উচ্চারণ করলেন, “আমি আরেকজন ইন্দ্র সৃষ্টি করব, না হলে এই জগৎ ইন্দ্রবিহীন হোক।” এভাবে তিনি নতুন দেবতাদেরও সৃষ্টি করতে শুরু করলেন। এই ঘটনা দেখে দেবতা, ঋষি ও অসুররা অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে মহাত্মা বিশ্বামিত্রের কাছে বিনীতভাবে বললেন, “হে সৌভাগ্যশালী, এই রাজা তাঁর গুরুর অভিশাপে কষ্ট পাচ্ছেন; হে তপস্যার ধনাধ্যক্ষ, তিনি দেহসহ স্বর্গে ওঠার যোগ্য নন।” দেবতাদের এই কথা শুনে মহর্ষি কৌশিক তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “ত্রিশঙ্কুর দেহসহ স্বর্গারোহণের জন্য আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি; আমি কখনো মিথ্যা বলব না। ত্রিশঙ্কু দেহসহ চিরকাল স্বর্গে থাকুন, আর আমার সৃষ্টি এই নক্ষত্রগুলো চিরস্থায়ী হোক। যতদিন পৃথিবী থাকবে, ততদিন এরা স্থির থাকুক; আর দেবতারা যা করেছেন, তোমরা তা অনুমোদন করো।” বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে দেবতারা বললেন, “তথাস্তু; এরা সকলেই থাকুক, এবং আপনার মঙ্গল হোক।” আকাশে, অগ্নিপথের বাইরে, সেই অসংখ্য নক্ষত্র দেবলোকের দীপ্তির মাঝে জ্বলতে লাগল। ত্রিশঙ্কু যেন অমরদের মতো উল্টো মাথা নিচে রেখে থাকলেন, আর এই দীপ্তিময় নক্ষত্ররাজি সেই মহারাজাকে অনুসরণ করতে লাগল। এভাবে মহৎ উদ্দেশ্য ও খ্যাতি অর্জন করে, স্বর্গলোকে প্রতিষ্ঠিত হয়ে, ধর্মপরায়ণ বিশ্বামিত্র সকল দেবতাদের কাছে প্রশংসিত হলেন। তখন ঋষি, দেবতা ও মহাত্মারা বললেন, “তথাস্তু।” যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, তাঁরা সবাই যেভাবে এসেছিলেন, সেভাবেই ফিরে গেলেন। এবার শুনুন বালকাণ্ডের একষট্টিতম সর্গ। মহাতেজস্বী বিশ্বামিত্র দেখলেন, অন্য ঋষিরা যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তখন তিনি সেই অরণ্যবাসী মুনিদের বললেন, “দক্ষিণ দিকে এখন বড়ো বাধা এসেছে; চলুন, আমরা অন্য দিকে গিয়ে austerity সাধনা করি। পশ্চিম দিকের বিস্তৃত পুষ্কর অঞ্চলে আমরা অনায়াসে তপস্যা করতে পারব; সে অরণ্য তপস্যার জন্য খুবই মনোরম।” এভাবে বলার পর, বিশ্বামিত্র মহর্ষি পুষ্করে প্রবল ও দুর্জয় তপস্যা শুরু করলেন, কেবল কন্দমূল ও ফল খেয়ে দিন কাটাতে লাগলেন। ঠিক সেই সময়, অযোধ্যার মহারাজা অম্বরীষ, যিনি খ্যাতিতে প্রসিদ্ধ, একটি যজ্ঞ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। কিন্তু যজ্ঞের জন্য নির্ধারিত পশুটি স্বয়ং ইন্দ্র হরণ করে নিলেন। পশুটি হারিয়ে গেলে, যজ্ঞের পুরোহিত রাজাকে বললেন, “হে রাজন, আপনার অবহেলায় যজ্ঞের পশুটি হারিয়ে গেছে; রাজা যদি রক্ষা না করেন, তবে নানা দোষ তাঁর সর্বনাশ ডেকে আনে। এখন এই মহাপ্রায়শ্চিত্তের সময়, দ্রুত পশুটি নিয়ে আসুন, না হলে যজ্ঞ বিঘ্নিত হবে।” গুরুজনের এই কথা শুনে, জ্ঞানী ও মহাতেজস্বী রাজা হাজার হাজার গোরুর মধ্যে পশুটি খুঁজতে লাগলেন। তিনি নানা অঞ্চল, জনপদ, অরণ্য ও তীর্থে খুঁজে বেড়ালেন। অবশেষে, স্ত্রী ও পুত্রকে সঙ্গে নিয়ে রঘুবংশীয় মহারাজা ভৃগুগিরি পর্বতে ঋচীক মুনিকে আসীন দেখতে পেলেন। রাজা, অসীম দীপ্তিময়, ঋচীককে প্রণাম করে তাঁর কৃপা অর্জন করলেন এবং বললেন, “আপনার কুশল জানতে চাই। আপনি যদি সম্মতি দেন, তবে এক লক্ষ গরুর বিনিময়ে আপনার পুত্রকে আমাকে দিন। হে মহাভাগ ভার্গব, যজ্ঞের পশুর জন্য আমি আমার কর্তব্য পালন করেছি; সমস্ত স্থানে খুঁজে পেয়েও উপযুক্ত পশু পাইনি। আপনি দয়া করে আমাকে এক পুত্র দিন।” ঋচীক বললেন, “হে নরশ্রেষ্ঠ, আমি কখনোই আমার জ্যেষ্ঠ পুত্রকে দেব না।” তখন ঋচীকের পত্নী বললেন, “ভার্গব বলেছেন, জ্যেষ্ঠ পুত্র দেওয়া যাবে না। আর আমার কনিষ্ঠ পুত্র শুণকও আমার প্রিয়, তাই তাকেও দেব না। সাধারণত, পিতার কাছে জ্যেষ্ঠ প্রিয় হয়, মায়ের কাছে কনিষ্ঠ; তাই আমি কনিষ্ঠকে রক্ষা করব।” এভাবে পিতা ও মাতা কথা বলার পর, মধ্যপুত্র শুণঃশেপ নিজেই তাঁদের বললেন, “পিতা বললেন জ্যেষ্ঠ দেওয়া যাবে না, মাতা বললেন কনিষ্ঠ দেওয়া যাবে না; অতএব, রাজকুমার, আমার মতে মধ্যপুত্রকে দেওয়া যায়, আমাকেই নিয়ে যান।” তখন রাজা অম্বরীষ মহামূল্যবান স্বর্ণ, রত্ন ও রাশি রাশি ধন দিয়ে শুণঃশেপকে গ্রহণ করলেন এবং অত্যন্ত আনন্দিত মনে রথে তুলে নিয়ে চললেন। এবার শুনুন বাহান্নতম সর্গ। অম্বরীষ রাজা শুণঃশেপকে নিয়ে, মধ্যাহ্নে পুষ্করে বিশ্রাম নিলেন।