মহর্ষি বিশ্বামিত্র এক সময় তীব্র ক্রোধে উদ্দীপ্ত হয়ে উঠলেন এবং বললেন, “থামো, থামো!” ঋষিদের মাঝে তিনি যেন আরেক প্রজাপতি হয়ে দীপ্তি ছড়ালেন। ক্রোধে অভিভূত হয়ে তিনি দক্ষিণ পথের অধিবাসী সাত ঋষিকে নতুন করে সৃষ্টি করলেন এবং তার সাথে এক নতুন নক্ষত্রবংশও সৃষ্টি করলেন। তখন দক্ষিণ দিকে মুখ ফেরিয়ে, অন্যান্য ঋষিদের পরিবেষ্টিত অবস্থায়, তিনি আবারও এক নক্ষত্রবংশ সৃষ্টি করলেন—তাঁর মন তখনও ক্রোধে আচ্ছন্ন। সেই ক্রোধে তিনি ঘোষণা করলেন, “আমি আরেকজন ইন্দ্র সৃষ্টি করব, নতুবা এই পৃথিবী ইন্দ্রহীন থাকবে।” তিনি নতুন দেবতাদেরও সৃষ্টি করতে উদ্যত হলেন। এ দৃশ্য দেখে দেবতা, ঋষি এবং অসুরদের সমগ্র সমাজ ভীত হয়ে গেল। তারা সবাই মহাত্মা বিশ্বামিত্রের কাছে বিনীতভাবে বলল, “হে ভাগ্যবান, এই রাজা তাঁর গুরুর অভিশাপে পীড়িত; হে তপস্যার ধনাধারী, তিনি তাঁর দেহসহ স্বর্গে যাওয়ার যোগ্য নন।” দেবতাদের এই কথা শুনে, কৌশিক ঋষি তাঁর প্রবল বাকশক্তিতে দেবতাদের উদ্দেশ্যে বললেন, “ত্রিশঙ্কুর দেহসহ স্বর্গারোহণের প্রতিশ্রুতি আমি দিয়েছি; আমি কখনো মিথ্যা বলব না।” তিনি আরও বললেন, “ত্রিশঙ্কুর জন্য স্বর্গ চিরস্থায়ী হোক, এবং এই নক্ষত্রসমূহ, যেগুলো আমার সৃষ্টি, তারা স্থির থাকুক। যতদিন এই জগৎ থাকবে, তারা যেন স্থায়ী হয়; এবং দেবতারা যা করেছেন, তোমরা তা অনুমোদন করো।” তখন সমস্ত দেবতারা বিশ্বামিত্রকে বললেন, “তথastu, এভাবেই হোক; সবকিছু স্থায়ী থাকুক, এবং তোমার মঙ্গল হোক।” এরপর আকাশে, অগ্নিপথের বাইরে, সেই অসংখ্য নক্ষত্র স্বর্গীয় আলোয় দীপ্তি ছড়াল। ত্রিশঙ্কু, মাথা নিচে করে, এক অমর সত্তার মতো অবস্থান করলেন; আর এই সমস্ত আলো তাঁর অনুসরণ করবে। এভাবে নিজের উদ্দেশ্য ও খ্যাতি লাভ করে, স্বর্গলোকে অধিষ্ঠিত হয়ে, ধর্মপরায়ণ বিশ্বামিত্র সকল দেবতাদের প্রশংসা লাভ করলেন। ঋষি, মহাপরাক্রমশালী ও তপস্বীদের মাঝে দেবতারা বললেন, “তথastu।” তারপর, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, যজ্ঞের শেষে সকল দেবতা ও মহাত্মা তপস্বীরা যেমন এসেছিলেন, তেমনই ফিরে গেলেন। এখন শুনো, মহিমান্বিত বালকাণ্ডের একষট্টিতম সর্গ। তখন বিশ্বামিত্র, মহাতেজস্বী ঋষি, সেই ঋষিদের যেতে দেখে, বনবাসী তপস্বীদের উদ্দেশে বললেন, “দক্ষিণ দিকে বড় বাধা এসেছে; চল, আমরা অন্য কোনো দিকে গিয়ে তপস্যা করব। পশ্চিম দিকের বিস্তীর্ণ পুষ্করে আমরা সুন্দরভাবে তপস্যা করব; সেই অরণ্য তপস্যার জন্য সত্যিই আনন্দদায়ক।” এভাবে বলে, মহাশক্তিধর ঋষি পুষ্করে গিয়ে কঠোর, দুর্জয় তপস্যা শুরু করলেন—শুধু শাক-ফল খেয়ে। ঠিক সেই সময়, অযোধ্যার মহাপ্রতাপশালী রাজা অম্বরীষ যজ্ঞের প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন। কিন্তু সেই যজ্ঞকারী রাজা যখন যজ্ঞের পশু প্রস্তুত করলেন, ইন্দ্র এসে সেই পশুটি চুরি করে নিলেন। পশু হারিয়ে গেলে, যজ্ঞের পুরোহিত রাজার উদ্দেশে বললেন, “হে রাজন, তোমার অমনোযোগিতার কারণে যজ্ঞের পশু হারিয়ে গেছে; হে নরেশ্বর, যে রাজা রক্ষা করেন না, তাঁর সব গুণ ধ্বংস হয়ে যায়।” “এটা খুব বড় প্রায়শ্চিত্তের বিষয়, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ; দ্রুত পশুটি নিয়ে এসো, নয়তো যজ্ঞে বিঘ্ন ঘটবে।” গুরুর এই কথা শুনে, জ্ঞানী ও মহিমান্বিত রাজা হাজার হাজার গরুর মধ্যে পশুটিকে খুঁজতে লাগলেন। তিনি বিভিন্ন অঞ্চল, নগর, বন ও তীর্থে খুঁজে বেড়ালেন। অবশেষে, স্ত্রী ও পুত্রসহ রঘুবংশীয় সেই রাজা ভৃগু পর্বতে ঋচীক ঋষিকে আসীন দেখতে পেলেন। অতুল্য তেজস্বী রাজা, ঋষিকে প্রণাম করে, তাঁর অনুগ্রহ লাভ করে, তাঁকে সম্বোধন করলেন। সর্বত্র ঋচীকের কুশল জিজ্ঞাসা করার পর বললেন, “আপনি যদি ইচ্ছুক হন, তবে এক লক্ষ গরুর বিনিময়ে আপনার পুত্রকে বিক্রি করুন। হে ভর্গব শ্রেষ্ঠ, যজ্ঞের পশুর জন্য আমি আমার কর্তব্য পালন করেছি; সকল স্থানে খুঁজেও উপযুক্ত পশু পাইনি। আপনি আমাকে এক পুত্র দিন, মূল্য নিয়ে নিন।” তখন পরাক্রমশালী ঋচীক বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমি কখনোই আমার জ্যেষ্ঠ পুত্রকে বিক্রি করব না।” ঋচীকের এই কথা শুনে, সেই মহাত্মা পুত্রদের জননী অম্বরীষকে বললেন, “ভর্গব বলেছেন, জ্যেষ্ঠ পুত্র বিক্রয়যোগ্য নন। হে রাজন, আমার কনিষ্ঠ পুত্র শুণকও আমার অত্যন্ত প্রিয়; তাই কনিষ্ঠ পুত্রও আমি দেব না। সাধারণত, পিতার কাছে জ্যেষ্ঠ এবং মাতার কাছে কনিষ্ঠ পুত্র বেশি প্রিয়—তাই আমি কনিষ্ঠকে রক্ষা করব।” ঋষি ও তাঁর স্ত্রী কথা বলার পর, মধ্যপুত্র শুণঃশেপ নিজেই তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “পিতা বলেছেন, জ্যেষ্ঠ বিক্রি করা যাবে না; মাতা বলেছেন, কনিষ্ঠ নয়; তাই, রাজপুত্র, মনে হয় মধ্যম পুত্রকে বিক্রি করা যায়—আপনি আমাকে নিয়ে যান।” তখন বলবান রাজা, কথার শেষে, ব্রাহ্মণকে বললেন, “অগণিত স্বর্ণ, রত্ন ও মণির বিনিময়ে—” রাজা আনন্দিত হয়ে এক লক্ষ গরুর বিনিময়ে শুণঃশেপকে গ্রহণ করলেন এবং দ্রুত রথে তুলে নিয়ে যাত্রা করলেন।