বিশ্বামিত্র মহর্ষি সকল দেবতার ভাগের জন্য যজ্ঞের আহ্বান করেছিলেন, কিন্তু সেই সময়ে কোনো দেবতাই তাদের ভাগ গ্রহণ করতে এলেন না। তখন বিশ্বামিত্র, ক্রোধে পরিপূর্ণ হয়ে, যজ্ঞের চামচ তুলে ধরে ত্রিশঙ্খুকে বললেন, “রাজা, আমার তপস্যার শক্তি দেখো; আমার নিজের শক্তিতে তোমাকে দেহসহ স্বর্গে নিয়ে যাব।” তিনি আরও বললেন, “রাজা, দেহসহ স্বর্গে যাও, যা অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন; আমার তপস্যার কিছু ফল আমি অর্জন করেছি। আমার শক্তিতে তুমি দেহসহ স্বর্গে উঠো।” মহর্ষির এই কথা শুনে ত্রিশঙ্খু দেহসহ স্বর্গে উঠতে শুরু করলেন, আর সকল ঋষিরা তা দেখছিলেন। ত্রিশঙ্খু স্বর্গে পৌঁছালে, ইন্দ্র ও সমস্ত দেবতা বললেন, “ত্রিশঙ্খু, আবার ফিরে যাও; তুমি স্বর্গে থাকার যোগ্যতা অর্জন করোনি।” মহেন্দ্র আরও বললেন, “গুরুর অভিশাপে, মূর্খ, তুমি মাটিতে মাথা নিচু করে পড়ে যাও।” এই কথা শুনে ত্রিশঙ্খু আবার পতিত হলেন। ত্রিশঙ্খু তখন চিৎকার করে বিশ্বামিত্রকে বললেন, “আমাকে রক্ষা করুন!” তাঁর এই আর্তি শুনে কৌশিক বিশ্বামিত্র প্রবল ক্রোধে বললেন, “থামো, থামো!” ঋষিদের মাঝে তিনি যেন আরেক প্রজাপতি হয়ে উঠলেন। তিনি দক্ষিণ দিকের জন্য নতুন সাত ঋষি সৃষ্টি করলেন এবং ক্রোধে নতুন নক্ষত্রের বংশও সৃষ্টি করলেন। দক্ষিণ দিকে মুখ করে বিশ্বামিত্র, অন্যান্য ঋষিদের সঙ্গে, ক্রোধে নতুন নক্ষত্রের বংশ সৃষ্টি করলেন। তিনি ক্রোধে ঘোষণা করলেন, “আমি নতুন ইন্দ্র সৃষ্টি করব, অথবা ইন্দ্রবিহীন পৃথিবী হবে।” তিনি নতুন দেবতাও সৃষ্টি করতে শুরু করলেন। তখন সব ঋষি, দেবতা ও অসুরেরা ভীত হয়ে, বিশ্বামিত্রের কাছে নম্রভাবে বললেন, “এই রাজা গুরু-অভিশাপে কষ্টে আছে; তপস্যার শক্তিধর, তিনি দেহসহ স্বর্গে যাওয়ার যোগ্য নন।” দেবতাদের কথা শুনে বিশ্বামিত্র বললেন, “ত্রিশঙ্খুর দেহসহ স্বর্গে ওঠার জন্য আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি; আমি মিথ্যা করতে পারি না। ত্রিশঙ্খু দেহসহ চিরকাল স্বর্গে থাকুক, আর আমার সৃষ্টি করা সব নক্ষত্র স্থায়ী থাকুক। যতদিন পৃথিবী থাকবে, এসব স্থায়ী থাকুক; দেবতারা যা করেছেন, তোমরা তা অনুমোদন করো।” এভাবে বললে, দেবতারা সম্মতি জানালেন, “তথাস্তু; সব স্থায়ী থাকুক, এবং তোমার কল্যাণ হোক।” অগ্নিপথের বাইরে, আকাশে সেই সব নক্ষত্র জ্বলজ্বল করতে লাগল। ত্রিশঙ্খু মাথা নিচু করে অমরদের মতো আকাশে স্থায়ী হলেন, আর সেই আলো তার অনুসরণ করল। এভাবে বিশ্বামিত্র তার উদ্দেশ্য ও খ্যাতি অর্জন করলেন এবং স্বর্গলোকে পৌঁছালেন। দেবতারা বিশ্বামিত্রকে প্রশংসা করলেন। ঋষি, দেবতা ও মহাপুরুষদের মাঝে দেবতারা বললেন, “তথাস্তু।” তারপর, যজ্ঞের শেষে, সবাই আগমনের মতো বিদায় নিলেন। এখন তুমি শুনো বালকাণ্ডের গৌরবময় ষষ্ঠি-প্রথম সর্গের কাহিনি। বিশ্বামিত্র, তাঁর তেজে দীপ্ত, ঋষিদের যাত্রা দেখে, অরণ্যবাসী সকল তপস্বীদের উদ্দেশে বললেন, “দক্ষিণ দিকে বড় বাধা এসেছে; আসুন, অন্য দিকে গিয়ে তপস্যা করি।” তিনি আরও বললেন, “পশ্চিম দিকের বিশাল পুষ্করে আমরা স্বচ্ছন্দে তপস্যা করব; সেই অরণ্য তপস্যার জন্য অত্যন্ত মনোরম।” এভাবে বলার পর, বিশ্বামিত্র, অপরিসীম শক্তির অধিকারী, পুষ্করে কঠোর তপস্যা শুরু করলেন, কেবল মূল ও ফল খেয়ে। ঠিক সেই সময়ে, অযোধ্যার মহাপ্রতাপশালী রাজা অম্বরীষ যজ্ঞের প্রস্তুতি শুরু করলেন। কিন্তু যজ্ঞের জন্য নির্ধারিত পশুটি ইন্দ্র নিয়ে গেলেন; পশু হারিয়ে গেলে পুরোহিত রাজাকে বললেন, “রাজা, যজ্ঞের পশু তোমার অযত্নে হারিয়ে গেছে; রাজা, যে রক্ষা করে না, তার জন্য দোষই ধ্বংস ডেকে আনে।” তিনি আরও বললেন, “এটি বড় প্রায়শ্চিত্ত; দ্রুত পশু আনো, যাতে যজ্ঞ বিঘ্নিত না হয়।” গুরুজনের কথা শুনে রাজা, বুদ্ধিমান ও দীপ্তিমান, হাজার হাজার গরুর মাঝে পশুটি খুঁজতে লাগলেন। তিনি বিভিন্ন অঞ্চল, নগর, বন ও আশ্রমে খুঁজলেন। রঘুবংশীয় রাজা, স্ত্রী ও পুত্রসহ, ভৃগু পর্বতে ঋষি ঋচীককে বসে থাকতে দেখলেন। রাজা, অসীম দীপ্তির অধিকারী, ঋচীকের প্রতি নমস্কার করে, তাঁর কৃপা অর্জন করে, তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন। সর্বত্র ঋচীকের কুশল জানতে চেয়ে, রাজা বললেন, “আপনি ইচ্ছা করলে, এক লাখ গরুর বিনিময়ে আপনার পুত্রকে বিক্রি করুন।” তিনি আরও বললেন, “প্রতাপশালী ভার্গব, যজ্ঞের পশুর জন্য আমি কর্তব্য পালন করেছি; সব অঞ্চল খুঁজেছি, কিন্তু যজ্ঞের জন্য উপযুক্ত পশু পাইনি। আপনি এক পুত্র আমাকে দিন, মূল্য নিয়ে।