তারপর সেই মহাত্মা রাক্ষসরাজ ইন্দ্রজিৎ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান তীক্ষ্ণ তীরের ঝাঁক দিয়ে চারিদিক আচ্ছাদিত করল এবং বানর সেনাপতিদের ছিন্নভিন্ন করে দিল। সে তখন বানর সেনাদের ওপর অগ্নিশিখার মতো দীপ্তিময় বল্লম, খড়্গ, কুঠার বর্ষণ করতে লাগল, যেন দাউদাউ আগুনের ঝলক। ইন্দ্রজিতের অগ্নিসম তীরের আঘাতে বানরনেতারা যেন ফুটন্ত কিমশুক গাছের মতো লাল হয়ে উঠল। তারা একে অপরের দিকে ছুটে গেল, বিভ্রান্ত চিৎকার করতে লাগল এবং রাক্ষসরাজার অস্ত্রবিদ্ধ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। কিছু বানর, চোখে তীর বিদ্ধ হয়ে, আকাশের দিকে তাকিয়ে একে অপরের গায়ে পড়ে মাটিতে পড়ে গেল। তখন হনুমান, সুগ্রীব, অঙ্গদ, গন্ধমাদন, জাম্ববান, সুশেণ এবং বেগদর্শী, মৈন্দ, দ্বিবিদ, নীল, গবাক্ষ, গবয়, কেশরী, হরিলোমা, বিদ্যুদ্দংশত্র, সূর্যানন, জ্যোতির্মুখ, দধিমুখ, পবাকাক্ষ, নল ও কুমুদ—এইসব বীর বানরদের ইন্দ্রজিৎ তার মন্ত্রপূত বল্লম, শূল, তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে বিদ্ধ করল। সে সোনালি রঙের গদা ও তীর দিয়ে প্রধান বানরনায়কদের আঘাত করল, আবার রাম ও লক্ষ্মণের ওপর সূর্যরশ্মির মতো তীরের বৃষ্টি নামাল। রাম, তীরবৃষ্টিতে সিক্ত হয়ে, বিস্ময়ে লক্ষ্মণের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লক্ষ্মণ, এই রাক্ষসরাজ, দেবতাদের শত্রু, ব্রহ্মাস্ত্রের আশ্রয় নিয়ে আমাদের বানরসেনা নিধন করছে এবং আমাদের ওপর ধারালো তীরের বর্ষণ করছে। স্বয়ম্ভূর দেওয়া বরপ্রাপ্ত, এই ভয়ঙ্কর রূপ অদৃশ্য মহাত্মা, যখন দেহ নেই, তখন সে অস্ত্র হাতে যুদ্ধক্ষেত্রে কিভাবে নিহত হবে?” রাম বললেন, “আমি মনে করি স্বয়ম্ভূর ব্রহ্মা ছাড়া এই অস্ত্রের শক্তি ও উৎস কেউ জানে না। কিন্তু তুমি, ধৈর্যশীল লক্ষ্মণ, আজ আমার সঙ্গে এই তীরবৃষ্টি সহ্য করো, মন অটল রেখো। এই রাক্ষসরাজ চারিদিকে তীরবৃষ্টি দিয়ে ঢেকে ফেলছে; প্রধান বীরেরা পড়ে গেলে বানররাজের সেনা আর উজ্জ্বল নয়। আমাদের দুজনকে অচেতন, যুদ্ধে সরে যাওয়া দেখে, নিশ্চয়ই সে দেবশত্রুদের বধকারী, যুদ্ধে শ্রেষ্ঠ কীর্তি অর্জন করে, তার নগরে প্রবেশ করবে।” এভাবে বানরসেনা ও রাম-লক্ষ্মণকে আকস্মিকভাবে নিরুত্সাহিত করে, ইন্দ্রজিৎ দশমুখ রাবণের রক্ষিত নগরে প্রবেশ করল। সেখানে রাক্ষসেরা তাকে প্রশংসা করল, আর সে আনন্দে সব ঘটনা পিতাকে জানাল। এখন গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের চুয়াত্তরতম সর্গ শুরু হচ্ছে। যখন রাম-লক্ষ্মণ যুদ্ধে পড়ে গেলেন, বানরসেনা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল; সুগ্রীব, নীল, অঙ্গদ ও জাম্ববানও কিছুই করতে পারল না। তখন বুদ্ধিমান বিভীষণ, সেনার এই অবস্থা দেখে, বানরনায়কদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “ভয় কোরো না; এখন হতাশার সময় নয়। যদিও রাজপুত্রেরা নিরুপায় ও কষ্টে, তারা স্বয়ম্ভূর প্রদত্ত ইন্দ্রজিতের অস্ত্রের আঘাত সহ্য করছেন। এই অমোঘ ব্রহ্মাস্ত্র স্বয়ম্ভূর প্রদত্ত; রাজপুত্ররা যুদ্ধে তা সম্মান করে আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছেন। এখানে হতাশার কী কারণ?” তখন হনুমান, বিচক্ষণ ও দৃঢ়চিত্ত, বিভীষণের কথা শুনে ও ব্রহ্মাস্ত্রকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “এই অস্ত্রে আঘাতপ্রাপ্ত বানরসেনার মধ্যে যারা এখনো জীবিত, চল আমরা তাদের সান্ত্বনা দিই।” এরপর সেই দুই বীর—হনুমান ও শ্রেষ্ঠ রাক্ষস বিভীষণ—হাতে অগ্নিশলাকা নিয়ে, যুদ্ধক্ষেত্রের সম্মুখভাগে রাতের অন্ধকারে ঘুরতে লাগলেন। তারা দেখলেন, ভাঙা লেজ, হাত, উরু, আঙুল, মাথা ও গলা—রক্তাক্ত দেহ ছড়িয়ে আছে, চারিদিকে ক্ষত থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে। মাটিতে পড়ে থাকা পাহাড়সম বানরদেহে ও চারিদিকে ছড়িয়ে থাকা উজ্জ্বল অস্ত্রে পৃথিবী আচ্ছাদিত। তারা সুগ্রীব, অঙ্গদ, নীল, শরভ, গন্ধমাদন, জাম্ববান, সুশেণ ও বেগদর্শীকে দেখলেন। বিভীষণ ও হনুমান মৈন্দ, নল, জ্যোতির্মুখ, দ্বিবিদ ও অন্যান্য যুদ্ধে নিহত বানরদেরও দেখতে পেলেন। স্বয়ম্ভূরের প্রিয়জন ইন্দ্রজিতের হাতে ছয়ষট্টি কোটি দ্রুতগামী বানর নিহত হয়েছিল, তখনও দিনের পাঁচ ভাগের এক ভাগ বাকি ছিল। তীরবিদ্ধ, বিশাল, ভয়ঙ্কর, সমুদ্রস্রোতের মতো বানরসেনা দেখে হনুমান বিভীষণকে নিয়ে জাম্ববানের খোঁজ করতে লাগলেন। তারা প্রজাপতির বীর পুত্র, বৃদ্ধ, প্রকৃতিজর্জরিত, শত শত তীরবিদ্ধ জাম্ববানকে দেখলেন, যেন নিভে যাওয়া অগ্নিশিখা। তাকে দেখে বিভীষণ এগিয়ে গিয়ে বললেন, “মহানুভব, এই তীক্ষ্ণ তীরের আঘাতে আপনার প্রাণ কি নষ্ট হয়নি?” বিভীষণের কথা শুনে, শ্রেষ্ঠ ভল্লুক জাম্ববান কষ্ট করে উঠে বললেন, “হে মহাবলী রাক্ষসরাজ, আমি আপনার কণ্ঠস্বর শুনে আপনাকে চিনতে পারছি; আমার দেহ তীক্ষ্ণ তীরে বিদ্ধ, চোখে কিছুই দেখতে পাচ্ছি না।” তিনি বললেন, “যেখানে হনুমান, অঞ্জনা ও বায়ু-পুত্র, ব্রতনিষ্ঠ বীর, জীবিত আছেন, সেখানেই আশা আছে।” বিভীষণ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহাবলী, আপনি মহান রামপুত্রদের কথা না জেনে মারুতি হনুমানের খোঁজ করছেন কেন?” তিনি আবার বললেন, “রাজা সুগ্রীব, অঙ্গদ কিংবা রামের জন্যও এমন বিশেষ স্নেহ দেখাননি, মহাবলী, যেমন দেখাচ্ছেন বায়ু-পুত্রের জন্য।” তখন জাম্ববান বললেন, “শোনো, রাক্ষসরাজ, কেন আমি মারুতি হনুমানের খোঁজ করছি। যতক্ষণ এই বীর হনুমান জীবিত, সেনা নিহত হলেও তা ধ্বংস হয় না; কিন্তু যদি হনুমান প্রাণ ত্যাগ করেন, আমরা বেঁচে থাকলেও মৃতসম।