অতীত কালে, এই রণক্ষেত্রে এক ভয়ংকর রাক্ষসের আবির্ভাব ঘটেছিল—তিনি শত শত দেবতা ও দানবকে পরাজিত করেছিলেন, রাক্ষসদের রক্ষা করেছিলেন, এবং অসংখ্য যক্ষকে বধ করেছিলেন। তাঁর তেজে, বুদ্ধিমান ইন্দ্রের বজ্রকেও তিনি তীর দিয়ে প্রতিহত করেছিলেন; সমুদ্রের অধিপতির পাশও যুদ্ধক্ষেত্রে তাঁর হাতে ব্যর্থ হয়েছিল। এই মহাবলশালী, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাবণের জ্ঞানী পুত্র অতিকায়—তিনি দেবতা ও দানবদের অহংকার চূর্ণ করেছিলেন। তাই, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, দ্রুত উদ্যোগী হও—অতিকায় তাঁর তীরের বৃষ্টিতে বানরসেনাদের ধ্বংস করার আগেই। এ সময় অতিকায়, প্রবল শক্তিতে বলীয়ান, রথে আরোহণ করে বানরসেনার মধ্যে প্রবেশ করলেন, তাঁর ধনুকটি বারবার টেনে ভয়ংকর শব্দ তুললেন। তাঁকে ভয়ংকর রূপে, রথে দাঁড়িয়ে, যোদ্ধাদের মধ্যে অগ্রগণ্য দেখে, বনবাসী বানরদের মহাবীর নেতারা তাঁর দিকে ছুটে গেলেন। কুমুদ, দ্বিবিদ, মৈন্দ, নীল ও শরভ—এরা সবাই একত্রে গাছ ও পর্বতশৃঙ্গ তুলে অতিকায়ের দিকে আক্রমণ করলেন। কিন্তু মহাশক্তিধর, অস্ত্রকৌশলে পারঙ্গম অতিকায়, সোনালী অলংকরণযুক্ত তীর দিয়ে তাদের গাছ ও পর্বতশৃঙ্গ কেটে ফেললেন। তারপর সেই শক্তিশালী, নিশাচর অতিকায়, যেসব বানর তাঁর সামনে যুদ্ধ করছিল, তাদের সকলকে লোহার অগ্রভাগযুক্ত তীর দিয়ে আঘাত করলেন। তীরের বৃষ্টিতে আহত ও পরাজিত হয়ে, বানররা আর অতিকায়কে প্রতিরোধ করতে পারল না। সেই বীরবানরদের সেনা, রাক্ষসের ভয়ে, যেন ক্রুদ্ধ যুব সিংহের সামনে হরিণের পাল—তেমনি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। রাক্ষসরাজের পুত্র অতিকায়, বানরসেনার মধ্যে, যারা যুদ্ধ করছিল না, তাদের হত্যা করলেন; তারপর লাফিয়ে উঠে, হাতে ধনুক নিয়ে রামের কাছে এগিয়ে এসে গর্বভরে বললেন—“আমি রথে দাঁড়িয়ে, ধনুক ও তীর হাতে, সাধারণ যোদ্ধাদের সাথে যুদ্ধ করি না; যার শক্তি ও সাহস আছে, সে-ই আজ এখানে আমার সাথে যুদ্ধ করুক।” এই অহংকারপূর্ণ কথা শুনে, শত্রুনাশী সৌমিত্রি (লক্ষ্মণ) ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে উঠলেন; আর সহ্য করতে না পেরে, তিনি হাসিমুখে ধনুক তুলে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। রাগে উন্মত্ত লক্ষ্মণ, তূণীর থেকে তীর নিয়ে, অতিকায়ের সামনে তাঁর মহাধনুক টানলেন। তখন লক্ষ্মণের ধনুকের ডোরের শব্দে পৃথিবী, আকাশ, সমুদ্র ও দিকদিগন্ত প্রকম্পিত হল; সেই ভয়ংকর শব্দে নিশাচর রাক্ষসরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সৌমিত্রির ধনুকের সেই গম্ভীর টংকার শুনে, রাক্ষসরাজার প্রভাপূর্ণ পুত্র অতিকায় বিস্মিত হয়ে গেলেন। তখন লক্ষ্মণকে উঠতে দেখে অতিকায় ক্রুদ্ধ হয়ে এক ধারালো তীর তুলে বললেন—“তুমি তো কেবল এক কিশোর, সৌমিত্রি, বীরত্বে অনভিজ্ঞ; ফিরে যাও—তুমি কেন আমার সাথে যুদ্ধ করতে এসেছ, আমি তো স্বয়ং মৃত্যুকাল! আমার বাহুর তীরের আঘাত হিমালয়, আকাশ কিংবা পৃথিবীও সহ্য করতে পারে না। তুমি যেন শান্তিতে ঘুমিয়ে থাকা মৃত্যুর অগ্নিকে জাগাতে চাইছ; ধনুক রেখে ফিরে যাও—না হলে, আমার হাতে প্রাণ হারাবে। অথবা, যদি জেদ করো, তাহলে এখানেই দাঁড়াও, জীবন ত্যাগ করো, এবং যমলোক গমন করো। দেখো আমার ধারালো তীর, শত্রুর অহংকার নাশকারী, দেবতাদের অস্ত্রের মতো, উত্তপ্ত সোনায় অলংকৃত। এই তীর, সর্পের মতো, তোমার রক্ত পান করবে, যেমন ক্রুদ্ধ সিংহ নাগরাজের রক্ত পান করে।” এই বলে, অতিকায় তীরটি ধনুকে সংস্থাপন করলেন। অতিকায়ের এই ক্রোধ ও অহংকারে পূর্ণ কথা শুনে, রাজপুত্র লক্ষ্মণ, দৃঢ় ও সাহসী, প্রবল ক্রোধে উত্তপ্ত হয়ে গুরুগম্ভীর বাক্যে বললেন—“শুধু কথায় কেউ শ্রেষ্ঠ হয় না, মহৎ ব্যক্তিরা গর্বে বড় হয় না; আমি এখানে ধনুক হাতে দাঁড়িয়ে, তুমি নিজেই তোমার শক্তি দেখাও, দুষ্ট রাক্ষস। কৃতকর্মেই নিজেকে প্রমাণ করো, কেবল অহংকারে নয়; সাহসী যোদ্ধাকেই মানুষ বীর বলে স্মরণ করে। সকল অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, রথে দাঁড়িয়ে, ধনুক হাতে—এখন তোমার বীরত্ব দেখাও, তীর কিংবা অস্ত্রে। তারপর আমি ধারালো তীর দিয়ে তোমার মস্তক ছিন্ন করব, যেমন বাতাস পাকা তাল ফলকে ডাল থেকে ফেলে দেয়। আজ আমার উত্তপ্ত সোনায় অলংকৃত তীর, তোমার শরীর থেকে প্রবাহিত রক্ত পান করবে, যা তীরের আঘাতে বেরিয়ে আসবে। আমাকে কিশোর ভেবে অবজ্ঞা কোরো না; সে কিশোর হোক বা বৃদ্ধ, যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুই অনিবার্য। এক কিশোর বিষ্ণু তিন পদে তিনটি পৃথিবী পরিক্রমা করেছিলেন।” লক্ষ্মণের এই যুক্তিযুক্ত ও সত্যভাষী কথা শুনে অতিকায় আরও ক্রুদ্ধ হয়ে চমৎকার এক তীর তুলে নিলেন। তখন বিদ্যাধর, ভূত, দেবতা, দানব, মহর্ষি ও শক্তিশালী যক্ষরা সেই মহাযুদ্ধ প্রত্যক্ষ করতে এলেন। অতিকায়, প্রবল ক্রোধে, এক তীক্ষ্ণ তীর ধনুকে সংস্থাপন করে লক্ষ্মণের দিকে ছুড়ে দিলেন, যেন আকাশকে সংকুচিত করে আনলেন। সেই বিষাক্ত সাপের মতো ছুটে আসা তীক্ষ্ণ তীর, লক্ষ্মণ চন্দ্রকৃতি তীর দিয়ে কেটে ফেললেন। নিজের তীর কাটা দেখে, যেন ফণা কাটা সাপ, অতিকায় প্রবল ক্রোধে আরও পাঁচটি তীর তুলে নিলেন। নিশাচর অতিকায় সেই পাঁচটি তীর লক্ষ্মণের দিকে ছুড়ে দিলেন, কিন্তু ভরত-ভ্রাতা লক্ষ্মণ নিজের ধারালো তীর দিয়ে সেগুলো মাঝপথেই কেটে ফেললেন। এইভাবে শত্রুর তীর কেটে দিয়ে, লক্ষ্মণ, শত্রুনাশী, এক দীপ্তিমান, তীক্ষ্ণ তীর তুলে নিলেন। তিনি ধনুক সম্পূর্ণ টেনে, বাঁকা তীর দিয়ে রাক্ষসদের মধ্যে অগ্রগণ্য অতিকায়ের কপালে আঘাত করলেন, তাঁর বীরত্ব প্রকাশ করলেন। সেই তীর, ভয়ংকর রাক্ষস অতিকায়ের কপালে গেঁথে, রক্তে রঞ্জিত হয়ে, যেন পর্বতের ওপর রাজসর্পের মতো দৃষ্টিগোচর হল।