গুরুদের অভিশাপে যে রূপ তোমার ওপর এসেছে, সেই রূপেই তুমি দেহসহ স্বর্গে উঠবে—এভাবে ঋষি বিশ্বামিত্র ত্রিশঙ্কুকে বললেন। তিনি আরও বললেন, “রাজন, তুমি কৌশিকপুত্রের কাছে আশ্রয় চেয়েছ, তাই স্বর্গ তোমার নাগালে আছে।” এরপর সেই মহান, দীপ্তিমান ঋষি তাঁর ন্যায়পরায়ণ, সর্বজ্ঞ সন্তানদের যজ্ঞের উপকরণ প্রস্তুত করতে বললেন। বিশ্বামিত্র তাঁর সমস্ত শিষ্যদের আহ্বান করে বললেন, “আমার আদেশে সমস্ত ঋষিদের, সহবাসিষ্ঠ, এখানে নিয়ে এসো।” তিনি আরও বললেন, “তাদের শিষ্য, বন্ধু, এবং যজ্ঞকর্মে দক্ষ যাজ্ঞিক ব্রাহ্মণদেরও নিয়ে এসো; আর কেউ যদি আমার কথায় উৎসাহিত হয়ে কিছু বলতে চায়, তারাও যেন আসে।” তাঁর এই আদেশের কথা সবাইকে জানানো হয়েছিল, কিন্তু তাঁর কথা উপেক্ষিত হয়। আদেশ শুনে তারা চারদিকে চলে গেল। এরপর সমস্ত অঞ্চল থেকে ব্রাহ্মণ ঋষিরা তাদের শিষ্যদের নিয়ে এসে, তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল ঋষির কাছে উপস্থিত হলেন। তারা সমস্ত ব্রাহ্মণ ঋষিদের কথাগুলো বললেন; সেই কথা শুনে দ্বিজরা আসতে শুরু করলেন। প্রত্যেক অঞ্চল থেকে তারা এলেন, শুধু মহোদয় থেকে কেউ আসেনি; সকল বাসিষ্ঠরা ক্রোধে ভরে কঠোর কথা বললেন। তারা বললেন, “শ্রেষ্ঠ ঋষি, শুনুন—আমি বলেছিলাম: কিভাবে একজন ক্ষত্রিয়, বিশেষত, একজন চণ্ডালের যজ্ঞে যাজ্ঞিক হতে পারে?” “কিভাবে দেবতারা তাঁর অর্ঘ্য গ্রহণ করবেন, বা মহান ব্রাহ্মণরা চণ্ডালের কাছ থেকে আহার করে?” “বিশ্বামিত্রের দ্বারা রক্ষিতরা কীভাবে স্বর্গে পৌঁছাবে?”—এমন কঠোর কথা বললেন, তাদের চোখ ক্রোধে লাল। সব বাসিষ্ঠরা, মহোদয়ের সঙ্গে, এভাবে বললেন; তাদের কথা শুনে শ্রেষ্ঠ ঋষি বিশ্বামিত্র ক্রোধে চোখ লাল করে বললেন, “আমি নির্দোষ, কঠোর তপস্যায় অবিচল, তবু তারা আমাকে নিন্দা করে।” “এই অধর্মী লোকেরা নিশ্চয়ই আজ ছাই হয়ে যাবে; আজ কালের ফাঁসে তারা যমের রাজ্যে যাবে।” “সাতশো জন্ম ধরে তারা মৃতপাশ নামে জন্মাবে, কুকুরের মাংস খাবে, নিষ্ঠুর হবে এবং মুষ্টিক নামে পরিচিত হবে।” “বিকৃত ও বিকলাঙ্গ হয়ে, সম্মানহীনভাবে পৃথিবী ঘুরে বেড়াবে; আর মহোদয়, কুপ্রবৃত্তি নিয়ে, আমাকে নিন্দা করেছে—” “সে সমস্ত জগতে নিন্দিত হয়ে নিষাদ হয়ে যাবে, জীবহত্যায় মগ্ন, করুণাহীন।” “আমার ক্রোধের ফলে সে দীর্ঘকাল দুঃখে বাস করবে।” এভাবে বলার পর, মহান তপস্বী বিশ্বামিত্র, ঋষিদের মধ্যে দীপ্তিমান, নীরব হয়ে গেলেন। এখন শুনো, মহামহিম বালকাণ্ডে ঋষি বাল্মীকি রামায়ণের একষট্টিতম অধ্যায়। বিশ্বামিত্র বুঝলেন, বাসিষ্ঠরা ও মহোদয়রা তাঁর তপস্যার শক্তিতে পরাস্ত হয়েছে; তখন তিনি ঋষিদের মধ্যে বললেন, “এ হলো ত্রিশঙ্কু, ইক্ষ্বাকু বংশের বিখ্যাত, ধর্মপরায়ণ ও দানশীল, আমার কাছে আশ্রয় চেয়েছে।” “এই দেহেই, দেবলোক জয়ের ইচ্ছায়, সে স্বর্গে উঠতে চায়।” তিনি বললেন, “তোমরা আমার সঙ্গে যজ্ঞ শুরু করো।” বিশ্বামিত্রের কথা শুনে সকল মহান ঋষি দ্রুত একত্রিত হলেন, ধর্ম জানেন, এবং বললেন, “কৌশিকের এই বংশধর অত্যন্ত ক্রোধী ঋষি।” “তিনি যা বলেছেন, তা অবশ্যই করতে হবে; কারণ শ্রদ্ধেয় বিশ্বামিত্র, অগ্নির মতো, ক্রোধে অভিশাপ দিতে পারেন।” “তাই যজ্ঞ শুরু হোক, যাতে ইক্ষ্বাকু বংশধর বিশ্বামিত্রের শক্তিতে দেহসহ স্বর্গে উঠতে পারে।” “তোমরা সবাই যজ্ঞ শুরু করো”—এভাবে বলার পর, মহান ঋষিরা সেই সময় যজ্ঞের প্রস্তুতি নিলেন। বিশ্বামিত্র, দীপ্তিমান, যজ্ঞের প্রধান পুরোহিত হলেন; অন্যান্য পুরোহিতরা মন্ত্রে দক্ষ হয়ে যথানিয়মে কাজ করলেন। তারা সব নিয়ম মেনে যজ্ঞের সমস্ত ক্রিয়া সম্পন্ন করলেন; অনেক সময় পরে, বিশ্বামিত্র, কঠোর তপস্বী, দেবতাদের ভাগের জন্য আহ্বান করলেন। কিন্তু তখন কোনো দেবতা তাদের অর্ঘ্য গ্রহণ করতে এলেন না। তখন বিশ্বামিত্র, মহাতপস্বী, ক্রোধে পূর্ণ হয়ে যজ্ঞের চামচ তুলে ত্রিশঙ্কুকে বললেন, “রাজা, আমার তপস্যার শক্তি দেখো; আমার শক্তিতে তোমাকে দেহসহ স্বর্গে নিয়ে যাব।” “রাজন, এই দেহে স্বর্গে যাও—এটি অর্জন করা কঠিন; আমার তপস্যার কিছু ফল তো আছে।” “রাজা, আমার শক্তিতে দেহসহ স্বর্গে ওঠো।” এভাবে বলার পর, রাজা ত্রিশঙ্কু দেহসহ স্বর্গে উঠলেন, ঋষিরা তা দেখলেন। ত্রিশঙ্কুকে স্বর্গে পৌঁছাতে দেখে, ইন্দ্র ও দেবতারা বললেন, “ত্রিশঙ্কু, ফিরে যাও; তুমি স্বর্গের অধিকারী নও।” “তোমার গুরুর অভিশাপে, নির্বোধ, তুমি মাথা নিচু করে পৃথিবীতে পড়ো।” মহেন্দ্রের এভাবে বলার পর, ত্রিশঙ্কু আবার পড়ে গেলেন। তিনি চিৎকার করে বললেন, “বাঁচাও!”—বিশ্বামিত্রকে, যিনি তপস্যার অধিকারী। তাঁর কথায় বিশ্বামিত্র ক্রোধে উজ্জ্বল হয়ে বললেন, “থামো, থামো!” সেই ঋষিদের মধ্যে তিনি প্রজাপতির মতো দীপ্তি প্রকাশ করলেন।