ত্রিশঙ্কু, রাজা ইক্ষ্বাকুবংশীয়, গভীর হতাশা ও দুঃখ নিয়ে ঋষি বিশ্বামিত্রের কাছে আশ্রয় প্রার্থনা করলেন। তিনি বললেন, “আমি শত শত যজ্ঞ করেছি, তবুও তার ফল পাইনি; কখনও মিথ্যা বলিনি, ভবিষ্যতেও বলব না। দুঃখে-আপদে পড়েও আমি ক্ষত্রিয়ধর্ম রক্ষা করেছি, বহু প্রকার যজ্ঞ করেছি, প্রজাদের ধর্মপথে রক্ষা করেছি। আমার আচরণ ও চরিত্রে মহাত্মা বৃদ্ধগণ সন্তুষ্ট হয়েছেন; আমি ধর্মে ব্রতী হয়ে যজ্ঞের ইচ্ছা করেছি। তবুও, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, সেই বৃদ্ধগণ সন্তুষ্ট হননি; আমি ভাগ্যকেই শ্রেষ্ঠ মনে করি, মানুষের চেষ্টা বৃথা। ভাগ্যই সকল কিছুকে নিয়ন্ত্রণ করে, ভাগ্যই সর্বোচ্চ পথ। আমি আজ ভাগ্যাহত ও কষ্টে ক্লিষ্ট হয়ে আপনার কৃপা কামনা করছি, আপনি যেন ভাগ্যবাঁধা এই কর্মের জন্য কিছু করেন। আমি আর কারো কাছে যাব না, আমার আর কোনো আশ্রয় নেই; আপনি নিজ প্রচেষ্টায় ভাগ্যকে জয় করুন।” এভাবে ত্রিশঙ্কুর করুণ নিবেদন শুনে, মহর্ষি কৌশিকপুত্র বিশ্বামিত্র স্নেহে সিক্ত হয়ে কোমলভাষায় বললেন, “হে ইক্ষ্বাকু, স্বাগতম, বৎস। আমি জানি, তুমি সত্যিই ধর্মনিষ্ঠ। ভয় কোরো না, আমি তোমাকে আশ্রয় দেব। আমি সকল মহান ঋষিদের, যাঁরা যজ্ঞে সহায়তা করেন, ডেকে আনব; তখন, রাজন, তুমি সন্তুষ্টচিত্তে যজ্ঞ করতে পারবে। গুরু-শাপের কারণে যে চণ্ডালরূপ তোমার হয়েছে, সেই রূপেই তুমি দেহসহ স্বর্গে আরোহণ করবে। হে রাজন, তুমি যেহেতু আশ্রয় চাইতে কৌশিকপুত্রের কাছে এসেছ, স্বর্গ তোমার নাগালের মধ্যেই আছে বলে আমি মনে করি।” এ কথা বলে, ঋষি বিশ্বামিত্র তাঁর ধর্মনিষ্ঠ, সর্বজ্ঞ পুত্রদের যজ্ঞের উপকরণ প্রস্তুত করতে আদেশ দিলেন। তিনি তাঁর শিষ্যদের ডেকে বললেন, “আমার আদেশে সকল ঋষি ও বশিষ্ঠকে সঙ্গে সঙ্গে ডেকে আনো। তাঁদের শিষ্য, বন্ধু ও যজ্ঞের ব্রাহ্মণ পুরোহিতদেরও নিয়ে এসো; এবং যাঁরা আমার কথায় কিছু বলতে চান, তাঁরাও যেন আসেন।” বিশ্বামিত্র যা বললেন, তা পুরোপুরি প্রকাশ করা হলেও, অনেকেই তাঁর কথা মানলেন না। আদেশ পেয়ে শিষ্যরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তখন, চারদিক থেকে বহু ব্রাহ্মণ ঋষি ও তাঁদের শিষ্যরা এসে, তপস্যার দীপ্তিতে দীপ্ত বিশ্বামিত্রের কাছে উপস্থিত হলেন। তাঁরা সকল ব্রাহ্মণ ঋষিদের বাক্য বললেন; সেই কথা শুনে দ্বিজগণ একে একে আসতে শুরু করলেন। পৃথিবীর সর্বত্র থেকে সবাই এলেন, কেবল মহোদয় থেকে কেউ এলেন না। বশিষ্ঠবংশীয়রা, ক্রোধভরে, রূঢ় বাক্যে বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, শুনো, আমি কী বলেছিলাম— একজন ক্ষত্রিয় কীভাবে চণ্ডালের যজ্ঞে পুরোহিত হতে পারে? দেবঋষিরা কীভাবে তাঁর আহুতিতে অংশ নেবেন, বা ব্রাহ্মণরা চণ্ডালের আহার খেয়ে কীভাবে যজ্ঞে অংশ নেবেন? যাঁরা বিশ্বামিত্রের দ্বারা রক্ষিত, তাঁরা কীভাবে স্বর্গে যাবেন?” এই রূঢ় বাক্যসমূহ বললেন তাঁরা, ক্রোধে চোখ লাল হয়ে। বশিষ্ঠ ও মহোদয়ের ঋষিরা একত্রে এই কথা বললেন। তাঁদের কথা শুনে, বিশ্বামিত্রও ক্রোধে চোখ লাল করে বললেন, “আমি নির্দোষ, তবুও তীব্র তপস্যায় স্থির থেকেও এরা আমাকে নিন্দা করছে। এরা আজই পাপের বন্ধনে পড়ে যমলোকগামী হবে, আমার ক্রোধে এরা নিশ্চয়ই ভস্মীভূত হবে। সাতশো জন্ম ধরে এরা মৃতপাশ নামে পরিচিত হবে, কুকুরের মাংস ভক্ষণ করবে, নিষ্ঠুর হবে, মুষ্টিক নামে কুখ্যাত হবে। এরা বিকৃত ও বিকলাঙ্গ হয়ে সম্মানহীনভাবে পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াবে। আর মহোদয়, যে কু-চিন্তা নিয়ে আমাকে নির্দোষ হয়েও নিন্দা করেছে, সে সমস্ত লোকের কাছে কুখ্যাত হয়ে নিষাদ জাতিতে জন্ম নেবে, প্রাণীহত্যায় মগ্ন ও নির্দয় হবে। দীর্ঘকাল আমার ক্রোধে সে দুঃখভোগ করবে।” এভাবে বলেই, মহাতপস্বী, ঋষিশ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র নিশ্চুপ হলেন। এবার, যখন দেখা গেল বশিষ্ঠ ও মহোদয়বংশীয়রা বিশ্বামিত্রের তপস্যার শক্তিতে পরাস্ত, তখন বিশ্বামিত্র সকল ঋষিদের মাঝে বললেন, “এ হলেন ত্রিশঙ্কু, ইক্ষ্বাকুবংশীয়, ধর্মপরায়ণ ও দানবীর, যিনি আমার কাছে আশ্রয়প্রার্থী হয়েছেন। তিনি এই দেহেই স্বর্গজয় করতে ইচ্ছুক, স্বরূপে স্বর্গে আরোহণ করতে চান। তোমরা সকলে আমার সঙ্গে যজ্ঞ শুরু করো।” বিশ্বামিত্রের কথা শুনে, সকল মহর্ষিরা দ্রুত একত্র হলেন, ধর্মজ্ঞানে বললেন, “কৌশিকবংশীয় বিশ্বামিত্র মহাক্রোধী ঋষি, তাঁর কথা অবশ্যই পালন করতে হবে; কারণ তিনি অগ্নিসম, তাঁর ক্রোধে কেউ রক্ষা পাবে না। তাই, যাতে ইক্ষ্বাকুবংশীয় ত্রিশঙ্কু বিশ্বামিত্রের শক্তিতে দেহসহ স্বর্গে যেতে পারেন, সেইমতো যজ্ঞ সম্পন্ন হোক।” এরপর, সবাই যজ্ঞ শুরু করলেন। বিশ্বামিত্র নিজে যজ্ঞের পুরোহিত হলেন, অন্য ব্রাহ্মণরা যথানিয়মে মন্ত্রোচ্চারণ ও যজ্ঞকর্ম করলেন। সব নিয়ম, বিধি অনুযায়ী যজ্ঞের কর্ম সম্পন্ন হল। বহু সময় পর, তপস্যার দীপ্তিতে দীপ্ত বিশ্বামিত্র যজ্ঞের সমাপ্তি ঘোষণা করলেন।