গ্রীষ্মকালে শুকনো জঙ্গলে যেমন অগ্নি সর্বস্বান্ত করে দেয়, তেমনি কুম্ভকর্ণ বানর সেনাদের দগ্ধ করছিল। তার ভয়ঙ্কর আক্রমণে অসংখ্য বানর নিহত হতে লাগল, তাদের পংক্তি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আর তারা আতঙ্কে বিকৃত স্বরে চিৎকার করতে লাগল। বহু বানর কুম্ভকর্ণের হাতে নিহত হয়ে, চরম বিষণ্ণতায় ও বিভ্রান্ত মনে, রাঘবের আশ্রয় নিতে ছুটে এলো। বজ্রধারী কুম্ভকর্ণের হাতে বানরদের এই বিপর্যয় দেখে, পবনপুত্র হনুমান দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্রে এগিয়ে এলেন। তিনি এক বিশাল পর্বতশৃঙ্গ তুলে নিয়ে গর্জন করতে করতে কুম্ভকর্ণের অনুগামী রাক্ষসদের আতঙ্কিত করলেন। সেই পর্বতশৃঙ্গ তিনি কুম্ভকর্ণের মাথায় ছুড়ে মারলেন; শত্রু ইন্দ্রের ওপর আঘাত লাগল। এতে কুম্ভকর্ণ প্রচণ্ড ক্রোধে জ্বলতে লাগল। সে ভয়ঙ্কর রোষে বলশালী বালির পুত্র অঙ্গদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কুম্ভকর্ণের গর্জনে সমস্ত বানর সেনা ভীত হয়ে পড়ল। ক্রুদ্ধ হয়ে সে তার বিশাল বর্শা ছুড়ে দিল মহাবীর অঙ্গদের দিকে। কিন্তু বলশালী ও দক্ষ অঙ্গদ চতুরতার সঙ্গে সেই বর্শা এড়িয়ে গেল। তারপর অঙ্গদ দ্রুত লাফিয়ে উঠে কুম্ভকর্ণের বুকে এক তীব্র চড় মারল; সেই আঘাতে কুম্ভকর্ণ ক্রোধে অচেতন হয়ে, যেন এক পর্বত, মাটিতে পড়ে গেল। কিছুক্ষণ পর চেতনা ফিরে পেয়ে, মহাবলশালী রাক্ষস বাঁ হাতের মুষ্টি শক্ত করে ছুড়ে মারল; সেই আঘাতে অঙ্গদ সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ে গেল। তখন অঙ্গদ মাটিতে নিস্তেজ পড়ে থাকতে দেখে, কুম্ভকর্ণ তার বর্শা তুলে নিয়ে সুগ্রীবের দিকে এগিয়ে গেল। কুম্ভকর্ণের এই ভয়ঙ্কর অগ্রযাত্রা দেখে, বীরবানররাজ সুগ্রীব তৎক্ষণাৎ লাফিয়ে উঠলেন। সুগ্রীব এক বিশাল পর্বতশৃঙ্গ তুলে ঘুরাতে ঘুরাতে কুম্ভকর্ণের দিকে দ্রুত ধেয়ে গেলেন। বানররাজ এগিয়ে আসতে দেখে, কুম্ভকর্ণ বিশাল দেহ প্রসারিত করে তার সামনে দাঁড়াল। সে সময় কুম্ভকর্ণের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বানরের রক্তে লেপিত, সে মহাবানরদের ভক্ষণ করছিল—এই দৃশ্য দেখে সুগ্রীব বললেন, “তুমি বীরদের হত্যা করেছ, অতি কঠিন কাজ সম্পন্ন করেছ, সেনাদের ভক্ষণ করেছ; তুমি সর্বোচ্চ কীর্তি অর্জন করেছ। এই সাধারণ বানরদের ছেড়ে দাও; তাদের সঙ্গে আর কী করবে? এবার আমার নিক্ষিপ্ত এই পর্বতের আঘাত সহ্য করো, হে রাক্ষস।” বানররাজের এই কথায় সাহস ও সংকল্পে পূর্ণ কুম্ভকর্ণ, রাক্ষসদের মধ্যে ব্যাঘ্রসম, উত্তর দিল, “তুমি প্রজাপতির পৌত্র ও অর্কের ধূলির পুত্র; সাহস ও বীর্যে সমৃদ্ধ, তাই গর্জছ, হে বানর।” এরপর কুম্ভকর্ণের কথা শুনে সুগ্রীব পর্বতশৃঙ্গ ঘুরিয়ে দ্রুত ছুড়ে মারলেন; সেই বজ্রের মতো পর্বত কুম্ভকর্ণের বুকে আঘাত করল। কিন্তু কুম্ভকর্ণ দুই বাহুর মাঝে সেই পর্বতশৃঙ্গ চূর্ণ করে ফেলল। বানররা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, আর রাক্ষস সেনারা আনন্দে হর্ষধ্বনি তুলল। পর্বতশৃঙ্গের আঘাতে কুম্ভকর্ণ আরও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল; সে গর্জন করে মুখ বড় করে খুলল, রোষে বর্শা ঘুরিয়ে উজ্জ্বল বিদ্যুতের মতো সেই বর্শা বানরনেতাকে বধের উদ্দেশ্যে ছুড়ে দিল। সেই সোনার দণ্ডযুক্ত তীক্ষ্ণ বর্শা কুম্ভকর্ণের হাত থেকে ছুটে আসতেই, হনুমান দ্রুত লাফিয়ে উঠে দুই হাতে ধরে প্রবল শক্তিতে তা ভেঙে ফেললেন। হাজার মণ ওজনের সেই বিশাল লৌহবর্শা হনুমান হাঁটুর ওপর রেখে আনন্দে ভেঙে দিলেন। হনুমানের হাতে বর্শা ভেঙে যেতে দেখে বানরসেনা আনন্দে উল্লাস করল, বারবার গর্জন করতে লাগল, চারদিকে ছুটে বেড়াল। তখন রাক্ষসরা ভয়ে পালাতে লাগল; বনবাসী বানররা সিংহনাদে হনুমানকে সম্মান জানাল, কারণ তারা বর্শা নষ্ট হতে দেখেছে। কিন্তু নিজের বর্শা ভেঙে যেতে দেখে, মহাত্মা রাক্ষসরাজ কুম্ভকর্ণ প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ল; সে লঙ্কার এক পর্বতশৃঙ্গ উপড়ে নিয়ে, এগিয়ে আসা সুগ্রীবের ওপর ছুড়ে মারল। এরপর কুম্ভকর্ণ, যার শক্তি বিস্ময়কর ও ভয়ংকর, যুদ্ধে বানররাজের দিকে এগিয়ে গেল; সুগ্রীবকে দৃঢ়ভাবে ধরে, যেমন প্রচণ্ড বাতাস মেঘকে উড়িয়ে নিয়ে যায়, তেমনি সে তাকে তুলে নিয়ে গেল। কুম্ভকর্ণ, এক বিশাল কালো মেঘের মতো, সুগ্রীবকে যুদ্ধক্ষেত্রে বহন করে নিয়ে চলল; তার দেহ মেরু পর্বতের মতো উজ্জ্বল, ভয়ংকর শিখরে উদ্ভাসিত। যুদ্ধে প্রশংসিত রাক্ষসরাজ তখন সুগ্রীবকে নিয়ে যেতে লাগল; স্বর্গবাসীরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, বানররাজ বন্দী হয়েছে দেখে। সুগ্রীবকে এভাবে ধরে নিয়ে কুম্ভকর্ণ, ইন্দ্রের সমতুল্য শক্তিশালী, মনে মনে ভাবল—“যদি এই বানররাজকে হত্যা করি, তবে এই সমগ্র সেনা, রামাসহ, ধ্বংস হয়ে যাবে।” এদিকে বানরসেনা যখন এদিক-ওদিক পালিয়ে যাচ্ছে, আর কুম্ভকর্ণ সুগ্রীবকে ধরে নিয়েছে দেখে, তারা চরম হতাশায় পড়ল। তখন বুদ্ধিমান পবনপুত্র হনুমান চিন্তা করতে লাগলেন—“সুগ্রীবকে এভাবে বন্দী অবস্থায় দেখে, এখন আমার কী করা উচিত?” “যা কর্তব্য, তাই আমি করব; পর্বতের মতো বিশাল রূপ ধারণ করে রাক্ষসকে ধ্বংস করব। যদি আমি যুদ্ধে মহাবল কুম্ভকর্ণকে হত্যা করি, মুষ্টির আঘাতে তার দেহ চূর্ণ করি, আর বানররাজকে উদ্ধার করি, তবে সমস্ত বানর আনন্দিত হবে।” “অথবা, হয়তো এই বানর নিজেই মুক্তি পাবে, সে যদি দেবতা, অসুর কিংবা নাগদের দ্বারা বন্দী হয়। আমি মনে করি, বানররাজ এখনো নিজের চেতনা ফিরে পায়নি, কারণ কুম্ভকর্ণের পর্বততুল্য আঘাতে সে সংজ্ঞাহীন। অল্প সময়ের মধ্যেই সুগ্রীব এই মহাযুদ্ধে চেতনা ফিরে পাবে এবং নিজের ও বানরদের জন্য যা শ্রেয়, তা করবে।” “কিন্তু যদি আমি এই মহাত্মা সুগ্রীবকে উদ্ধার করি, তবে তার মনে তীব্র অসন্তোষ ও চিরস্থায়ী অপমান জন্ম নেবে।” এভাবেই যুদ্ধক্ষেত্রে ভয় ও সাহস, বুদ্ধি ও বল, রক্ত ও গর্জনের মধ্যে মহাকাব্যিক সংঘর্ষ চলতে থাকল।