লঙ্কার রাজসভায় আজ উত্তেজনা চরমে। রাবণকে উদ্দেশ্য করে কেউ কেউ বলল, “রাজন, আজ আপনি আনন্দ করুন, মদ্যপান করুন, দুঃখ ভুলে যা কিছু কর্তব্য, তা করুন। কারণ আজ আমি রামকে যমলোক পাঠাব, তখন সীতা দীর্ঘদিন আপনার অধীনে থাকবে।” এদিকে, বীর ও বলশালী অতিকায়ের কথা শুনে মহোদর কুম্ভকর্ণকে জবাব দিল। সে বলল, “তুমি কুম্ভকর্ণের বংশে জন্ম নিয়ে সাহসী হয়েছ, কিন্তু তোমার বোধ সাধারণ। অহংকারে তুমি ঠিক কী করণীয়, তা বুঝতে পারছ না। রাজা যে ধর্ম-অধর্ম বোঝেন না, তা নয়; কিন্তু তুমি ছোটবেলা থেকেই শুধু কথা বলার সাহস দেখাও। একজন শ্রেষ্ঠ রাক্ষস নিজের ও অন্যের স্থান, উত্থান-পতন, সময় ও পরিস্থিতির সঠিক বিচার জানেন। কিন্তু তুমি যেভাবে অবিবেচকের মতো কথা বলছ, প্রবীণদের সেবা না করে, তা জ্ঞানীর কাজ নয়। তুমি যে ধর্ম, অর্থ, কাম—এই তিনটি আলাদা আলাদা উদ্দেশ্যের কথা বলছ, প্রকৃতপক্ষে তুমি এগুলোর প্রকৃত লক্ষণ বুঝতে পারো না। সব কিছুর মূল উদ্দেশ্যই কর্ম; আর কর্মের ফল তার প্রকৃতির ওপর নির্ভর করে ভালো বা খারাপ হয়। ধর্ম ও অর্থ সর্বোচ্চ ফল দেয়, আর অধর্ম ও অনর্থ সর্বনাশ ডেকে আনে। মানুষ এই ও পরলোকে ফলের আশায় কাজ করে; এমনকি কামনায় আসক্ত হলেও সে শুভকর্ম করতে পারে। সুতরাং, রাজা যা স্থির করেছেন, সেটাই আমাদের পরামর্শ; এখানে শত্রুর বিরুদ্ধে সাহস দেখানোর কিছু নেই। একজন একা এগিয়ে যাওয়ার যেসব কারণ তুমি দেখিয়েছ, তাতে কী অনুপযুক্ত তা বলি। তুমি কীভাবে একা সেই রাঘবকে জয় করবে, যিনি আগে জনস্থানায় বহু শক্তিশালী রাক্ষসকে বধ করেছেন? যাদের তিনি সেখানে পরাজিত করেছিলেন, তাদের কাউকেই তো আজ নগরে দেখতে পাও না—সবাই ভয়ে আছে। তুমি যেন ক্রুদ্ধ সিংহ রামকে জাগাতে চাও, ঠিক যেন ঘুমন্ত সাপকে বিরক্ত করছ। কে তার কাছে যেতে পারবে, যিনি সর্বদা প্রতাপশালী, রুদ্ররূপে ভয়ঙ্কর, মৃত্যুর মতোই অপ্রতিরোধ্য? শত্রুর মুখোমুখি হয়ে সব কিছু অনিশ্চিত—তাই, পিতা, আমি একা কারো যুদ্ধে যাওয়াকে একদম সমর্থন করি না। যে ব্যক্তি সম্পদহীন, সে কীভাবে ধনবান শত্রুকে জয় করতে পারে, নিজের প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে? হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, যখন মানুষের মধ্যে তার সমকক্ষ কেউ নেই, তখন তুমি কীভাবে ইন্দ্র বা সূর্যের মতো বীরের সঙ্গে যুদ্ধ করবে ভেবেছ? এভাবে ক্রুদ্ধ কুম্ভকর্ণকে বলার পর মহোদর রাবণকে, রাক্ষসদের মধ্যে ভয়ের কারণ, উদ্দেশ্য করে বলল, “আপনি তো ইতিমধ্যেই বৈদেহীকে ধরে এনেছেন, তাহলে আর দেরি কেন? আপনি চাইলে সীতা এখনই আপনার অধীন হবে। আমি একটি উপায় ভেবেছি, যাতে সীতাকে আপনার কাছে আনা যায়; যদি আপনার মন পছন্দ করে, তবে শুনুন। ঘোষণা করুন—আমি, দ্বিজিহ্ব, সংহ্রাদী, কুম্ভকর্ণ ও বিতর্দন—এই পাঁচজন রামকে বধ করতে যাচ্ছি। তারপর আমরা সর্বশক্তি দিয়ে যুদ্ধে যাব; যদি শত্রুকে পরাজিত করি, তবে আর কোনো কৌশলের দরকার নেই। কিন্তু যদি শত্রু বেঁচে থাকে এবং আমরা যুদ্ধে ফিরে আসি, তখন আপনার মনে যা পরিকল্পনা আছে, তাই অনুসরণ করব। আমরা রক্তাক্ত শরীরে, রামের নামাঙ্কিত তীরবিদ্ধ হয়ে, যুদ্ধ থেকে ফিরে আসব। বলব, ‘রাঘব ও লক্ষ্মণকে আমরা ভক্ষণ করেছি’, এবং আপনার পায়ে পড়ে আমাদের ইচ্ছা পূরণ করব। এরপর আপনি হাতির পিঠে চড়ে নগরের সর্বত্র ঘোষণা করুন—রাম, তার ভাই ও তাদের সেনা নিহত। তখন, নামের আনন্দে, আপনি আপনার অনুচরদের ভোগ, দাস-দাসী, সুখ ও ধনে পুরস্কৃত করুন। বীরদের জন্য মালা, বস্ত্র, সুগন্ধি ও যোদ্ধাদের জন্য পানীয় বিতরণ করুন; আপনিও আনন্দে পান করুন। যখন এই উৎসব সর্বত্র ছড়িয়ে পড়বে, আর রটবে—রাম ও তার সখা রাক্ষসদের দ্বারা ভক্ষণ হয়েছে—তখন গোপনে গিয়ে সীতাকে সান্ত্বনা দিন, ধন, শস্য, ভোগ ও রত্নের লোভ দেখান। এই ছলনায়, রক্ষকহীন ও অনিচ্ছুক সীতা, নতুন করে দুঃখ পেয়ে, আপনার অধীন হবে। তার প্রিয় স্বামীকে হারিয়ে, হতাশা ও নারীদের চঞ্চলতায়, সে আপনার অধীন আসবে। যে আগে সুখে বড় হয়েছে, সে আজ দুঃখে কাতর, জানবে তার সুখ-দুঃখ আপনার ওপর নির্ভরশীল—সব দিক থেকেই সে আপনার দিকে ঝুঁকবে। এটাই বুদ্ধিমানের কথা—আমার উপস্থিতিতেই শুধু রামকে দেখলে বিপদ আসবে; এখানেই আপনি সফল হবেন, চিন্তা করবেন না—বড় যুদ্ধে নয়, এভাবেই বড় সুখ পাওয়া যায়। আপনার সেনা অক্ষত থেকে, কোনো অনিশ্চয়তা ছাড়াই, শত্রুকে যুদ্ধে পরাজিত করে, আপনি দীর্ঘকাল সুখ, ধর্ম, ঐশ্বর্য ও খ্যাতি উপভোগ করবেন।” এরপর, এইভাবে উপদেশ পেয়ে ও ভর্ত্সনা শুনে, কুম্ভকর্ণ মহোদরকে এবং তারপর তার ভাই রাবণকে, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, উদ্দেশ্য করে কথা বলল।