রাবণের সভায়, কুম্ভকর্ণ যখন দেখলেন তাঁর ভাই গভীর দুঃখে কাতর, তখন তিনি স্নেহভরে বললেন, “হে রাক্ষসরাজ, যদি তুমি সত্যিই মনে করো, আমার এই প্রচেষ্টা তোমার সর্বোচ্চ কর্তব্যের অংশ, তবে মনে রেখো—যে বন্ধুর বিপদে পাশে দাঁড়ায়, তিনিই সত্যিকারের বন্ধু। যখন আপনজনরা দূরে সরে যায়, তখন যে আত্মীয় সাহায্যে এগিয়ে আসে, সে-ই প্রকৃত আত্মীয়। এ কথা বলে কুম্ভকর্ণ প্রথমে কঠোর ও দৃঢ় ভাষায় কথা বলেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন, রাবণ ক্রুদ্ধ ও অস্থির। তাই তিনি কোমল ও শান্ত কণ্ঠে বললেন, “শোনো, হে শত্রুনাশকারী রাজা, আমার কথা মন দিয়ে শুনো। যথেষ্ট হয়েছে—আর শোক করো না। ক্রোধ ত্যাগ করে নিজেকে সংযত করো। যতদিন আমি বেঁচে আছি, এই চিন্তা তোমার মনে স্থান পাবে না। যার কারণে তুমি দুঃখিত, তাকেই আমি বিনাশ করব।” তিনি আরও বললেন, “তবুও, আত্মীয়তার দায়িত্ববোধ ও ভ্রাতৃস্নেহে আমি সবসময় তোমার মঙ্গলের কথা বলব। এখন যা আত্মীয়ের কর্তব্য, তা-ই আমি করব—দেখো, শত্রুদের ধ্বংস আমি যুদ্ধে ঘটাব। আজই তুমি দেখবে, শক্তিশালী রাম ও তাঁর ভাইকে আমি হত্যা করলে বানরসেনা পালিয়ে যাবে। আজ আমি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে রামের মস্তক নিয়ে এলে তুমি আনন্দিত হবে, আর সীতা শোকে মুহ্যমান হবে। আজ লঙ্কার সকল রাক্ষস, যাদের আত্মীয়রা নিহত হয়েছে, তারা রামের মৃত্যু দেখবে। আজ শত্রুদের ধ্বংস করে, যারা স্বজনহারা হয়ে কাঁদছে, তাদের অশ্রু মুছে দেব। আজ তুমি দেখবে, বানররাজ সুগ্রীব পাহাড়ের মতো উঁচু হলেও, সূর্যের আলোয় ছিন্ন মেঘের মতো তিনি ছিটকে পড়বেন।” কুম্ভকর্ণ প্রশ্ন করলেন, “তবে, হে নির্দোষ রাবণ, তুমি কেন দুঃখিত, যখন চারপাশে এত রাক্ষস ও আমি আছি, যারা দশরথপুত্রকে বধ করতে উদ্গ্রীব? নিশ্চয়ই, রাঘব আমাকে বধ করার পরই কেবল তোমাকে বধ করতে পারবে; কিন্তু আমার জন্য কোনো দুঃখ থাকবে না। এখনো যদি ইচ্ছা করো, আদেশ দাও—যুদ্ধের জন্য তোমার সামনে আমার চেয়ে যোগ্য আর কেউ নেই। ইন্দ্র, যম, বায়ু, অগ্নি—তোমার শত্রু যেই হোক, আমি তাদের ধ্বংস করব। কুবের, বরুণ—তাদের সঙ্গেও আমি লড়ব, আমার তীক্ষ্ণ শূল ও পর্বতের মতো দেহ নিয়ে। ইন্দ্রও আমার গর্জনে ভীত হবে, আমার ধারালো দাঁতের ভয়ে। অস্ত্র ফেলে দিয়েও, শত্রুদের দ্রুত চূর্ণ করব। কেউই, বাঁচতে চাইলে, আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে না—না শূল, না গদা, না খড়গ, না তীক্ষ্ণ তীর নিয়ে।” তিনি আরও বললেন, “নিজ হাতে, প্রচণ্ড আক্রমণে, বজ্রধারী ইন্দ্রকেও বধ করব—যদি আজ রাঘব আমার ঘুষির আঘাত সহ্য করতে পারে। আমার তূণের বাণে রাঘবের রক্তপান হবে; আমি যখন এখানে আছি, তুমি কেন দুঃখ করো? আমি প্রস্তুত—তোমার শত্রুর ধ্বংসে এগিয়ে যাব; রামকে নিয়ে যে ভয়, তা ত্যাগ করো—আমি তাঁকে যুদ্ধে হত্যা করব। রাঘব, লক্ষ্মণ, মহাবলী সুগ্রীব, আর রাক্ষসবধকারী হনুমান—যে লঙ্কা জ্বালিয়ে দিয়েছিল—এবং তাদের সমস্ত বানরসেনা, যুদ্ধে এলে আমি তাদের গিলে ফেলব; তোমাকে অতুল গৌরব দান করব।” তিনি বললেন, “হে রাজা, যদি তুমি ইন্দ্রকেও ভয় পাও, কিংবা স্বয়ম্ভূকেও, তবে আমি তাদেরও বিনাশ করব, যেমন সূর্য অন্ধকার দূর করে। দেবতারা যদি ক্রুদ্ধ হই, মাটিতে লুটিয়ে পড়বে; আমি যমকে বশ করব, অগ্নিকে গিলে ফেলব। সূর্য ও নক্ষত্রদের মাটিতে নিক্ষেপ করব, শতক্রতু ইন্দ্রকে হত্যা করব, বরুণের বাসস্থান পান করব। পর্বত চূর্ণ করব, পৃথিবী ছিঁড়ে ফেলব—এটাই বহুদিন ঘুমিয়ে থাকা কুম্ভকর্ণের শক্তি। আজ সমস্ত প্রাণী দেখুক, কিভাবে আমি তাদের গিলে ফেলি—তবুও, স্বর্গের সব কিছুই আমার ক্ষুধা মেটাতে পারবে না। দশরথপুত্রকে হত্যা করে আমি মহাসুখ পাব; রাম ও লক্ষ্মণকে বধ করে, শ্রেষ্ঠ বানরদেরও খেয়ে ফেলব।” তিনি রাবণকে উৎসাহ দিলেন, “হে রাজা, আজ আনন্দ করো, মদ্যপান করো; দুঃখ ভুলে যা ইচ্ছা করো। কারণ, আজ রামকে যমলোকে পাঠালে সীতা দীর্ঘকাল তোমার অধীনে থাকবে।” এভাবে কুম্ভকর্ণ যখন দৃঢ় ও সাহসী প্রতিজ্ঞা করছিলেন, তখন শুরু হলো মহান বাল্মীকির রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের চৌষট্টিতম সর্গ। এ সময়, বলশালী ও দীর্ঘবাহু অতিকায়ের কথা শুনে মহোদর কুম্ভকর্ণকে জবাব দিলেন। তিনি বললেন, “তুমি কুম্ভকর্ণের বংশে জন্মেছ, সাহসী হলেও সাধারণ বুদ্ধির অধিকারী; অহংকারে অন্ধ হয়ে সব পরিস্থিতিতে কী করা উচিত, তা বোঝো না। কুম্ভকর্ণ, রাজা ন্যায়-অন্যায় জানেন না, তা নয়; কিন্তু তুমি ছোটবেলা থেকেই দম্ভে যা খুশি বলো। শ্রেষ্ঠ রাক্ষস জানেন কখন, কোথায়, কীভাবে বৃদ্ধি বা হ্রাস ঘটে, নিজের ও অন্যের জন্য উপযুক্ত ব্যবস্থা কী। যে জ্ঞানী, সে তোমার মতো আচরণ করবে না—অগ্রজদের সেবা না করে, সাধারণ বুদ্ধিতে, অবিবেচকভাবে কথা বলবে না। ধর্ম, অর্থ, কাম—তুমি আলাদা মনে করো; কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, এসবের চিহ্ন বোঝার ক্ষমতা তোমার নেই। সব কিছুর জন্য কর্মই মুখ্য; আর কর্মের ফল তার প্রকৃতির ওপর নির্ভর করে ভালো বা মন্দ হয়।” এভাবেই, সভায় একদিকে কুম্ভকর্ণের অটল প্রতিজ্ঞা, অন্যদিকে মহোদরের যুক্তিবাদী পরামর্শ—রাবণের সামনে রাক্ষসদের মধ্যে দ্বিধা ও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।