শ্রীমান ঋষি বাল্মীকি রামচন্দ্রের কাহিনি তাঁর আশ্চর্য বর্ণনা ও গভীর অর্থে রচনা করেছিলেন। রামের রাজ্যলাভের পর তাঁর জীবনের সমস্ত ঘটনা, এমনকি ভবিষ্যতের ঘটনাও, ঋষি বাল্মীকি তাঁর মহাকাব্যে অন্তর্ভুক্ত করেন। তিনি চব্বিশ হাজার শ্লোক, পাঁচশত সর্গ, ছয়টি কাণ্ড এবং উত্তরকাণ্ডসহ রামায়ণ সম্পূর্ণ করেন। এই মহান কাব্য রচনার পর ঋষি বাল্মীকি ভাবলেন, ‘এ কাহিনি কে পাঠ করবে?’ তখন তিনি রাজপুত্র কুশ ও লাভকে দেখতে পেলেন, যারা ধর্মনিষ্ঠ, বিখ্যাত, এবং সুমধুর কণ্ঠে কথা বলে, আশ্রমে বাস করছিল। ঋষি বাল্মীকি তাদের বুদ্ধিমান ও বেদে পারদর্শী দেখে, বেদের উন্নতির জন্য রামায়ণের কাব্য শিক্ষা দিলেন। তিনি সীতা ও পুলস্ত্যপুত্রের বিনাশের মহাকাব্য রচনা করেছিলেন, যা পাঠ ও গানে মধুর, তিন মাত্রা, সাত ছন্দে, তার ও তালসহ উপস্থাপিত হয়। এই কাব্য প্রেম, করুণা, হাস্য, ক্রোধ, ভয়, বীরত্ব ও আরও নানা রস পূর্ণ। কুশ ও লাভ সুর ও স্বরের বিদ্যায় দক্ষ, সুমধুর কণ্ঠে গান গাইতেন, যেন গন্ধর্বের অবতার। সৌন্দর্য ও শুভ লক্ষণে ভূষিত, মধুর ভাষায় কথা বলত, যেন রামের শরীর থেকে জন্ম নেওয়া দুটি মূর্তি। তারা সম্পূর্ণ পবিত্র ও ধর্মময় কাহিনি আয়ত্ত করে, নির্ভুলভাবে কাব্যটি পরিবেশন করল। সাধু, দ্বিজ, এবং সদ্ব্যক্তিদের সভায়, কুশ ও লাভ গভীর মনোযোগে, ঋষির নির্দেশমতো কাব্যটি গাইলেন। মহাত্মা ও সৌভাগ্যশালী, সকল শুভ লক্ষণে ভূষিত, তারা একদিন বিশুদ্ধ মনীষীদের সভায় কাব্যটি গাইলেন। তাদের গান শুনে সকল ঋষিদের চোখে জল এসে গেল। তারা বিস্ময়ে exclaimed করলেন, ‘অতুল! অতুল!’ সকল সাধু ধর্মে রত হয়ে আনন্দে পূর্ণ হলেন। সাধুরা কুশীলবদের প্রশংসা করলেন, বললেন, ‘আহা, এই গানের মাধুর্য, বিশেষত শ্লোকের!’ বহুদিন আগের ঘটনা হলেও, তারা যেন চোখের সামনে উপস্থাপন করল; দুই ভাই কাহিনির মর্মে প্রবেশ করে অসাধারণভাবে গাইলেন। তারা একত্রে মধুর, আবেগপূর্ণ, সুরেলা গান গাইলেন; austerity-র জন্য বিখ্যাত ঋষিরা তাদের প্রশংসা করলেন। তারা আরও গভীর আবেগ ও মধুরতায় গান গাইলে, এক আনন্দিত ঋষি তাদের জলপাত্র দিলেন। অন্য একজন বিখ্যাত ঋষি তাদের চর্মবস্ত্র দিলেন; কেউ কৃষ্ণমৃগচর্ম, কেউ পবিত্র জ্ঞান, কেউ জলপাত্র, কেউ মুঞ্জদণ্ড, কেউ দণ্ড, কেউ কোমরবন্ধন দিলেন। কেউ কুঠার, কেউ গেরুয়া বস্ত্র, কেউ আবার বাকলবস্ত্র দিলেন। কেউ আনন্দে জটা ও কাঠের দড়ি, কেউ পূজা-পাত্র, কেউ কাঠের গুচ্ছ দিলেন। কেউ উদুম্বর কাঠের দণ্ড দিলেন, কেউ আশীর্বাদ, কেউ দীর্ঘায়ুর জন্য শুভকামনা জানালেন। সব সত্যভাষী ঋষিরা তাদের উপহার দিলেন, বললেন, ‘এই আশ্চর্য কাহিনি ঋষি বাল্মীকি দ্বারা ঘোষণা হয়েছে।’ এ মহাকাব্যের মধ্যেই রামের কাহিনির নানা ঘটনা বর্ণিত হয়েছে। যেমন, আংটি প্রদান, ভালুকের গুহা দর্শন, মৃত্যুপথে উপবাসের সংকল্প, সম্পাতির সঙ্গে সাক্ষাৎ; পর্বত আরোহন, সমুদ্র লঙ্ঘন, সমুদ্রের কথা, মৈনাক দর্শন; রাক্ষসীকে হুমকি, ছায়াগ্রাহী রাক্ষসের সঙ্গে সংঘর্ষ, সিম্হিকার বিনাশ, লঙ্কা ও মালয় দর্শন; রাত্রিতে লঙ্কায় প্রবেশ, একাকী ভাবনা, পানস্থলে গমন, নিরাপত্তা পরিবেষ্টিত স্থান দর্শন; রাবণ দর্শন, পুষ্পক রথ দর্শন, অশোকবনে প্রবেশ, সীতা দর্শন; পরিচয়চিহ্ন প্রদান, সীতার সঙ্গে কথা, রাক্ষসীদের হুমকি, ত্রিজটার স্বপ্ন দর্শন; সীতাকে রত্ন প্রদান, বৃক্ষ ভঙ্গ, রাক্ষসীদের পালায়ন, কিন্করদের বিনাশ; পবনপুত্রের বন্দন, লঙ্কা দগ্ধ করে গর্জন, প্রত্যাবর্তন, মধু গ্রহণ; রাঘবকে সান্ত্বনা, রত্ন প্রদান, সমুদ্রের সঙ্গে সাক্ষাৎ, নল সেতু নির্মাণ; সমুদ্র পার, রাত্রিতে লঙ্কা অবরোধ, বিভীষণের সঙ্গে মিত্রতা, হত্যা উপায় প্রদান; কুম্ভকর্ণ বিনাশ, মেঘনাদের পরাজয়, রাবণের বিনাশ, সীতার উদ্ধার; বিভীষণের অভিষেক, পুষ্পক রথ দর্শন, অযোধ্যার যাত্রা, ভরদ্বাজের সঙ্গে সাক্ষাৎ; পবনপুত্রের প্রেরণ, ভরত দর্শন, রামের অভিষেক, সেনাবাহিনীর বিদায়, রাজ্যে আনন্দ, বৈদেহীর বিদায়; এবং রামের জীবনে যা কিছু ভবিষ্যতে ঘটবে, তা-ও ঋষি বাল্মীকি তাঁর কাব্যের পরবর্তী অংশে রচনা করেছেন। এটি বাল্মীকি রামায়ণের বালকাণ্ডের চতুর্থ সর্গ।