রাক্ষসদের কথা শুনে, শক্তিশালী রাবণ রাজা গভীর উদ্বেগ ও দুঃখে আক্রান্ত হলেন; তার মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যুদ্ধে ইন্দ্রজিৎ যে ভয়ঙ্কর, বরপ্রাপ্ত, বিষাক্ত সাপের মতো, কখনও ব্যর্থ হয় না এমন দীপ্তিমান তীরগুলি ব্যবহার করেছিল, সেগুলির দ্বারা শত্রুরা বাঁধা পড়েছিল। যদি সেই অস্ত্রের বন্ধনে পড়েও আমার শত্রুরা এখন মুক্ত হয়ে থাকে, তাহলে আমি আমার সমস্ত বাহিনীকে অনিশ্চয়তায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখছি। যুদ্ধের আগুনে জ্বলতে থাকা সেই তীরগুলি, যেগুলি আমার শত্রুদের প্রাণ নিয়েছিল, আজ ব্যর্থ বলে প্রমাণিত হয়েছে। এভাবে বলার পর, রাবণ ক্রুদ্ধ হয়ে, সাপের মতো শ্বাস নিতে নিতে, রাক্ষসদের মাঝে ধূম্রাক্ষ নামে এক রাক্ষসকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, "তুমি রাক্ষসদের মধ্যে অসাধারণ শক্তি ও ভয়ঙ্কর সাহসের অধিকারী। দ্রুত রাম ও বানরদের হত্যা করতে এগিয়ে যাও।" রাবণের জ্ঞানী নির্দেশ শুনে ধূম্রাক্ষ তাকে প্রদক্ষিণ করে রাজপ্রাসাদ থেকে দ্রুত বেরিয়ে গেল। প্রবেশদ্বারে এসে, তিনি সেনাপতিকে বললেন, "শীঘ্রই সেনাবাহিনী নিয়ে এগিয়ে চলো; যুদ্ধের জন্য যখন সবাই উদগ্রীব, তখন দেরি কেন?" ধূম্রাক্ষের আদেশ শুনে, সেনাপতি রাবণের নির্দেশে জোরে সেনাবাহিনী সংগঠিত করলেন। সেই শক্তিশালী রাত্রিবাসী রাক্ষসরা, ভয়ঙ্কর রূপে, ঘণ্টা বাঁধা, আনন্দে গর্জন করতে করতে ধূম্রাক্ষকে ঘিরে নিল। তারা হাতে নিল নানা অস্ত্র—বর্শা, গদা, লোহার দণ্ড, মুগুর—আর এগিয়ে চলল। কেউ কেউ লোহার দণ্ড, ফ sling, তীর, ফাঁস, কুঠার নিয়ে বজ্রঘাতী মেঘের মতো গর্জন করতে করতে marched করল। অন্যরা বর্ম পরিধান করে, পতাকায় সজ্জিত ও সোনার জাল দিয়ে সাজানো রথে, বিভিন্ন মুখবিশিষ্ট খচ্চরে চড়ে চলল। দ্রুতগামী ঘোড়া ও রক্তে উন্মত্ত হাতি নিয়ে, সেই রাত্রিবাসী রাক্ষসরা বাঘের মতো ভয়ঙ্কর হয়ে, অপ্রবেশ্য রূপে বেরিয়ে পড়ল। ধূম্রাক্ষ, খচ্চরের চিৎকারে মুখরিত, তার দেবতুল্য রথে উঠল; সেই রথে সোনালী অলংকারে সজ্জিত, নেকড়ে ও সিংহের মুখবিশিষ্ট খচ্চর জুড়ে ছিল। শক্তিশালী ধূম্রাক্ষ, রাক্ষসদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, হাসতে হাসতে পশ্চিম ফটক দিয়ে বেরিয়ে এল, যেখানে হনুমান অবস্থান করছিলেন। তার প্রধান রথে উঠে, খচ্চরের চিৎকারে মুখরিত, সেই ভয়ঙ্কর রাক্ষস অগ্রসর হল। তখন আকাশে ভয়ঙ্কর পাখিরা তার পথ রোধ করল, আর এক বিশাল, ভয়ঙ্কর শকুন তার রথের মাথায় পড়ল। তার পতাকার শীর্ষে মাংসের খণ্ড ও পাথর পড়ল; এক বিশাল, সাদা, রক্তে ভেজা, মাথাহীন দেহ মাটিতে পড়ে গেল। তা বিকৃত শব্দে চিৎকার করে ধূম্রাক্ষের ওপর পড়ল; আকাশ থেকে রক্ত বর্ষিত হল, আর পৃথিবী কেঁপে উঠল। বাতাস স্বাভাবিক নিয়মের বিরুদ্ধে গর্জন করল, চারদিক ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল, কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। এই ভয়ঙ্কর ও অশুভ লক্ষণ দেখে, যা রাক্ষসদের জন্য ভয়ের সংকেত, ধূম্রাক্ষ অস্থির হয়ে পড়ল; তার নেতৃত্বে সব রাক্ষস বিভ্রান্ত হয়ে গেল। তবু সেই অতিশয় ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী রাত্রিবাসী ধূম্রাক্ষ, যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব, বহু রাক্ষস নিয়ে এগিয়ে গেল এবং রাঘবের বাহু দ্বারা রক্ষিত, বানরদের বিশাল বাহিনীকে দেখল, যা যেন এক মহাপ্লাবনের মতো। এবার শুরু হল রামায়ণের যুদ্ধে কাণ্ডের দ্বিতীয়ান্ন পঞ্চাশতম সর্গের কাহিনী। ধূম্রাক্ষ, ভয়ঙ্কর সাহসী রাক্ষস, এগিয়ে আসতে দেখে, সব বানর আনন্দে ও যুদ্ধের উদ্দীপনায় গর্জন করতে লাগল। বানর ও রাক্ষসদের মধ্যে এক প্রচণ্ড যুদ্ধ শুরু হল; তারা একে অপরকে ভয়ঙ্কর বৃক্ষ, বর্শা, গদা দিয়ে আঘাত করতে লাগল। ভয়ঙ্কর রাক্ষসরা চারদিকে বানরদের কেটে ফেলতে লাগল, আর বানররা পাল্টা বৃক্ষ দিয়ে রাক্ষসদের মাটিতে ফেলে দিল। রাক্ষসরা ক্রুদ্ধ হয়ে, সরল উড়ন্ত, বকপাখির পালকের মাথা লাগানো ভয়ঙ্কর তীর দিয়ে বানরদের বিদ্ধ করল। তারা ভয়ঙ্কর গদা, তলোয়ার, কাঁটার গদা, লোহার দণ্ড, নানা অলংকৃত ত্রিশূল দিয়ে আঘাত করল। রাক্ষসদের দ্বারা ছিন্নভিন্ন হলেও, সেই শক্তিশালী বানররা ক্রোধে সাহসী হয়ে, নির্ভয়ে যুদ্ধ চালিয়ে গেল। তাদের দেহ তীর দিয়ে বিদ্ধ, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বর্শা দিয়ে ছিন্ন হলেও, বানরনেতারা সেখানে বৃক্ষ ও পাথর তুলে নিল। তারা বারবার ভয়ঙ্কর গর্জনে, দ্রুতগতিতে, বীর রাক্ষসদের চূর্ণ করে, তাদের নাম ধরে ডাকতে লাগল। তখন বানর ও রাক্ষসদের মধ্যে এক বিস্ময়কর ও ভয়ঙ্কর যুদ্ধ শুরু হল, যেখানে বহু পাথর ও অসংখ্য ডালবিশিষ্ট বৃক্ষ ব্যবহৃত হল। কিছু রাক্ষস, বিজয়ী বানরদের দ্বারা চূর্ণ হয়ে, রক্ত বমি করতে লাগল; কেউ কেউ, যারা রক্ত খায়, তাদের মুখ থেকেও রক্ত বেরিয়ে এল। কেউ কেউ পার্শ্বে ছিন্ন, কেউ বৃক্ষের নিচে চাপা, কেউ পাথরে চূর্ণ, কেউ দাঁত দিয়ে ছিঁড়ে ফেলা হল। কিছু রাত্রিবাসী, ভেঙে যাওয়া পতাকা, পড়ে যাওয়া তলোয়ার, ধ্বংস হওয়া রথের দ্বারা আহত হল। পৃথিবী ছড়িয়ে পড়ল বিশাল হাতি, পাহাড়ের মতো দেহ, বনবাসীদের ছোঁড়া পাহাড়ের শিখর, আর পদদলিত ঘোড়ায়। ভয়ঙ্কর সাহসী বানররা, বারবার লাফিয়ে, রাক্ষসদের মুখে ধারালো নখ দিয়ে ছিঁড়ে ফেলল। রাক্ষসরা মুখ নিচু, চুল এলোমেলো, রক্তের গন্ধে বিভ্রান্ত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। তবু কিছু রাক্ষস, অত্যন্ত ক্রুদ্ধ ও ভয়ঙ্কর শক্তিতে, শুধু হাত দিয়ে বজ্রের মতো শক্তি নিয়ে, বানরদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।