শবলা, সেই মহাত্মা গাভী, গভীর কষ্টে ভাবতে লাগল, “আমি তো নিরপরাধ, ভক্তি-ভরে ঋষির সেবা করেছি; তবুও তিনি, যিনি ধর্মপরায়ণ, আমাকে কেন পরিত্যাগ করছেন? আমি তাঁর কোন অপরাধ করেছি?” এভাবে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে সে দ্রুত শক্তিশালী ঋষি বসিষ্ঠের কাছে ছুটে গেল। রাজপুরুষেরা শতশত চেষ্টা করেও তাকে থামাতে পারল না; সে বাতাসের গতিতে ছুটে এসে মহাত্মা বসিষ্ঠের চরণে উপস্থিত হলো। তখন সেই দাগযুক্ত গাভী, কেঁদে ও হাহাকার করে, গর্জনময় কণ্ঠে বলল, “হে পূজনীয়, ব্রহ্মার পুত্র, আপনি কেন আমাকে পরিত্যাগ করলেন? রাজা’র সৈন্যরা তো আপনার সামনে থেকেই আমাকে নিয়ে যাচ্ছে!” তখন ব্রহ্মর্ষি বসিষ্ঠ, যেন দুঃখে পোড়া কোনো বোনকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন, কোমল স্বরে বললেন, “শবলে, আমি তো তোমাকে পরিত্যাগ করিনি, তুমিও আমার কোনো অপরাধ করনি; কিন্তু এই পরাক্রমশালী রাজা আমাকে জোর করে তোমাকে নিয়ে যাচ্ছে। আজকের দিনে আমার শক্তি তাঁর সমান নয়; তিনি ক্ষত্রিয়, পৃথিবীর অধিপতি, তাঁর শক্তি অপরিসীম। তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী—হাতি, ঘোড়া, রথে সুসজ্জিত, পতাকায় সজ্জিত—তাঁকে আরো শক্তিশালী করেছে।” বসিষ্ঠের এই কথা শুনে, শবলা নম্রভাবে উত্তর দিল, “ক্ষত্রিয়ের শক্তি ব্রাহ্মণের শক্তির চেয়ে বেশি—এ কথা কেউ বলেন না, হে ব্রাহ্মণ। ব্রাহ্মণের তেজই সর্বোৎকৃষ্ট। আপনার শক্তি অপরিমেয়; বিশ্বামিত্র মহাশক্তিশালী হলেও, আপনার শক্তির কাছে তিনি কিছুই নন। আপনি আদেশ দিন, ব্রাহ্মণতেজে দীপ্তিমান, আমি সেই পাপিষ্ঠের অহংকার, শক্তি ও চেষ্টা ধ্বংস করব।” তখন বসিষ্ঠ বললেন, “তুমি তোমার শক্তি প্রকাশ করো, শত্রুদলনকারিণী।” তাঁর কথা শুনে শবলা গর্জনে শত শত পাল্লব জাতি সৃষ্টি করল। তারা বিশ্বামিত্রের সেনাবাহিনীকে তাঁর চোখের সামনে ধ্বংস করে দিল। রাজা বিশ্বামিত্র প্রবল ক্রোধে, জ্বলন্ত দৃষ্টিতে, সেই পাল্লবদের নানাবিধ অস্ত্রে নিধন করলেন। পাল্লবরা কষ্ট পেতে থাকলে, শবলা আবার ভয়ঙ্কর শক ও যবন জাতি সৃষ্টি করল। তারা সমগ্র ভূমি আচ্ছাদিত করল—তাদের দেহ সোনার মতো দীপ্তি, হাতে তীক্ষ্ণ তলোয়ার ও বর্শা, সোনালী পোশাকে সজ্জিত। তারা আগুনের মতো বিশ্বামিত্রের সেনাবাহিনী সম্পূর্ণ ভস্মীভূত করল। তখন বিশাল শক্তিশালী বিশ্বামিত্র তাঁর অস্ত্রশস্ত্র ব্যবহার করে শক, যবন, কাম্বোজ ও বার্বরদের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করলেন। এই সময়, বসিষ্ঠ আবার শবলাকে যোগবল দ্বারা সৃষ্টি করতে বললেন। শবলার গর্জনে সূর্যের মতো দীপ্তিমান কাম্বোজ জাতি জন্ম নিল, স্তন থেকে অস্ত্রধারী বার্বর জাতি বেরিয়ে এল, জরায়ু থেকে যবন, মলভূমি থেকে শক, আর লোমকূপ থেকে ম্লেচ্ছ, হারিত ও কিরাত জাতি উদ্ভূত হলো। তারা মুহূর্তেই বিশ্বামিত্রের সমস্ত সেনাবাহিনী—হাতি, ঘোড়া, রথসহ—ধ্বংস করল। নিজের সেনাবাহিনী নিঃশেষ হতে দেখে বিশ্বামিত্রের শতপুত্র নানারকম অস্ত্র হাতে যুদ্ধের জন্য এগিয়ে এল। তখন মহর্ষি বসিষ্ঠ, মন্ত্রপাঠে শ্রেষ্ঠ, প্রবল ক্রোধে তাদের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং শুধু একটি গর্জনে তাদের সম্পূর্ণ দগ্ধ করে ছাই করে দিলেন। বিশ্বামিত্রের সেই শতপুত্র, তাদের ঘোড়া, রথ ও পদাতিক—সবাই মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল। সব হারিয়ে, বিশ্বামিত্র লজ্জা ও চিন্তায় নিমজ্জিত হলেন। তিনি হয়ে গেলেন যেন তরঙ্গহীন সমুদ্র, ভাঙা দাঁতের সাপ, অথবা গ্রাসে পড়া সূর্য—তাঁর দীপ্তি নিঃশেষ। পুত্র ও শক্তি হারিয়ে, ডানা ছাঁটা পাখির মতো বিমর্ষ, তিনি সমস্ত উৎসাহ ও বল হারিয়ে হতাশায় ডুবে গেলেন। অবশেষে, তিনি এক পুত্রকে রাজ্যশাসনের ভার দিয়ে, ক্ষত্রিয়ধর্ম অনুযায়ী পৃথিবী শাসনের নির্দেশ দিলেন এবং নিজে অরণ্যে চলে গেলেন। তিনি হিমালয়ের পাদদেশে, কিন্নর ও নাগদের বিচরণভূমিতে পৌঁছে মহাদেবের কৃপা লাভের আশায় কঠোর তপস্যা শুরু করলেন। অনেক সময় পরে, দেবাদিদেব, বৃষধ্বজ মহাদেব, মহর্ষি বিশ্বামিত্রের সামনে আবির্ভূত হলেন এবং বললেন, “হে রাজন, তুমি কিসের জন্য তপস্যা করছো? যা চাও বলো, আমি বরদানকারী।” তখন বিশ্বামিত্র নমস্কার করে বললেন, “হে পাপহীন মহাদেব, আপনি সন্তুষ্ট হলে আমাকে ধনুর্বেদের সমস্ত শাখা-উপশাখা, উপনিষদ ও গুহ্যবিদ্যা দান করুন। দেবতা, দানব, ঋষি, গন্ধর্ব, যক্ষ ও রাক্ষসদের সমস্ত অস্ত্র আমাকে দান করুন।” তিনি আবার বললেন, “আপনার কৃপায় আমার এই ইচ্ছা পূর্ণ হোক।” তখন মহাদেব বললেন, “তথাস্তু,” এবং অন্তর্ধান করলেন। এইভাবে দেবাদিদেবের কাছ থেকে সমস্ত অস্ত্রলাভ করে, বিশাল শক্তিসম্পন্ন বিশ্বামিত্র মহাবল ও গর্বে পূর্ণ হলেন।