রামের সেনাবাহিনীর উপকারের কথা ভেবে, হতাশা—যা সব প্রচেষ্টাকে ধ্বংস করে—ত্যাগ করতে বললেন কেউ। তিনি বললেন, “অথবা, রামচেতনা ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত তাঁকে রক্ষা করা হোক; কারণ কাকুত্স্থ বংশের দুই পুত্র যখন জ্ঞান ফিরে পাবেন, আমাদের সকল ভয় দূর হবে। এ তো রামের জন্য কিছুই নয়, রামের মৃত্যুরও কোনো ইচ্ছা নেই; কারণ লক্ষ্মী, সৌভাগ্যের দেবী, যাঁরা জীবিত, তাঁদের কখনোই পরিত্যাগ করেন না। অতএব, তুমি নিজেকে এবং তোমার বাহিনীকে সাহস দাও, যতক্ষণ না আমি আবার সকল সেনাকে সংগঠিত করি।” তিনি লক্ষ্য করলেন, বানররা ভয়ে চোখ বড় করে, কাঁপতে কাঁপতে একে অন্যের সঙ্গে ফিসফিস করছে। তখন তিনি বললেন, “কিন্তু যখন তারা আমাকে আনন্দে দৌড়ে যেতে দেখবে, তখন তারা যেন সহজেই ভয়ের মালা খুলে ফেলে দেয়।” এরপর রাক্ষসদের অধিপতি বিভীষণ সুগ্রীবকে সান্ত্বনা দিলেন এবং ছড়িয়ে পড়া বানরসেনাকে আবার আশ্বস্ত করলেন। এদিকে, মায়াবী ইন্দ্রজিৎ তাঁর পুরো সেনাবাহিনী নিয়ে লঙ্কা নগরে প্রবেশ করলেন এবং পিতার কাছে গেলেন। শত্রুরা পরাজিত হয়েছে শুনে রাবণ আনন্দে উঠে দাঁড়ালেন, পুত্রকে আলিঙ্গন করলেন, তাঁর মাথায় স্নেহভরে ঘ্রাণ করলেন এবং আনন্দে হৃদয় ভরে পুত্রকে সব জানতে চাইলেন। ইন্দ্রজিৎ সব ঘটনা খুলে বলল—কীভাবে দুই ভাই তীরের বন্ধনে অচেতন ও শক্তিহীন হয়ে পড়েছিলেন। রাবণ, সেই মহারথীর কথা শুনে, রামের কারণে যে উৎকণ্ঠা হয়েছিল তা দূর করলেন, আনন্দে পুত্রকে অভিনন্দন জানালেন। এবার শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকির মহিমান্বিত রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের সাতচল্লিশতম সর্গ। যখন রাবণের পুত্র ইন্দ্রজিৎ তাঁর উদ্দেশ্য সাধন করে লঙ্কায় প্রবেশ করলেন, তখন শ্রেষ্ঠ বানররা রামকে ঘিরে তাঁকে পাহারা দিতে লাগলেন। হনুমান, অঙ্গদ, নীল, সুশেণ, কুমুদ, নল, গজ, গবাক্ষ, গবয়, শরভ ও গন্ধমাদন—এরা সবাই চারদিক থেকে গাছ তুলে নিলেন। জাম্ববান, ঋষভ, স্কন্ধ, রম্ভ, শতবলী, পৃথু এবং প্রস্তুত নেতারাও প্রস্তুত ছিলেন। বানররা চারদিক, ওপর-নিচ, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখছিল; এমনকি ঘাসের সামান্য নড়াচড়াকেও রাক্ষস বলে মনে করছিল। রাবণ, আনন্দিত হয়ে, পুত্র ইন্দ্রজিৎকে বিদায় দিয়ে, সীতার রক্ষার্থে নিযুক্ত রাক্ষসীদের ডেকে পাঠালেন। রাক্ষসী ও ত্রিজটা তাঁর আদেশে উপস্থিত হল। রাক্ষসদের রাজা খুশি হয়ে বললেন, “বৈদেহীকে বলো, রাম ও লক্ষ্মণ ইন্দ্রজিতের হাতে নিহত হয়েছেন; তাকে পুষ্পক রথে তুলে রণক্ষেত্রে পতিত তাঁদের দেহ দেখাও। সে তো তাঁদের ওপর নির্ভর করে, তাঁদের উপস্থিতিতে সাহস পায় বলেই আমাকে গ্রহণ করে না; এখন তার স্বামী ও দেওর যুদ্ধে নিহত হয়েছে। সীতাও সমস্ত অলঙ্কারে বিভূষিতা হয়ে নির্ভয়ে, চিন্তাহীনভাবে, সংকোচহীনভাবে আমার কাছে আসবে। রাম ও লক্ষ্মণ ভাগ্যের হাতে যুদ্ধে পতিত হয়েছে দেখে সে আর কোনো উপায় দেখবে না। নিশ্চিন্তে, বড় চোখের সে নিজেই আমার কাছে আসবে।” রাবণের এই কথা শুনে রাক্ষসীরা ‘যেমন আজ্ঞা’ বলে পুষ্পক রথের কাছে গেল। রাবণের আদেশে তারা অশোকবনে থাকা মৈথিলীকে নিয়ে এল—স্বামীর শোকে ক্লান্ত, পরাজিত সীতাকে। তারপর তাঁকে পুষ্পক রথে তুলে, ত্রিজটার সঙ্গে নিয়ে রাম ও লক্ষ্মণকে দেখাতে চলল তারা। এদিকে, রাক্ষসদের রাজা রাবণ, পতাকা ও ব্যানারে সজ্জিত হয়ে, আনন্দে লঙ্কা জুড়ে ঘোষণা করালেন—“রাঘব ও লক্ষ্মণ যুদ্ধে ইন্দ্রজিতের হাতে নিহত।” তখন সীতা, ত্রিজটার সঙ্গে রথে চড়ে, দেখলেন সমস্ত বানরসেনা নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে, মাংসভোজী রাক্ষসরা উল্লাসিত, আর বানররা রাম ও লক্ষ্মণের কাছে গভীর শোকে মগ্ন। সীতা দেখলেন, রাম ও লক্ষ্মণ দু’জনেই তীরের শয্যায় অচেতন, শরীরে অসংখ্য তীরবিদ্ধ হয়ে পড়ে রয়েছেন। দুই বীরের বর্ম ভেঙে গেছে, ধনুক ছুঁড়ে ফেলা, শরীরের সব অঙ্গ তীরের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত—তাঁরা মাটিতে পড়ে আছেন, যেন তীরের স্তম্ভে শায়িত। দুই ভাই, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পদ্মলোচন, যেন অগ্নিপুত্র, এভাবে পড়ে আছেন দেখে সীতা গভীর শোকে কাতর হয়ে করুণ বিলাপ শুরু করলেন। স্বামীর নিষ্কলঙ্ক অঙ্গ, লক্ষ্মণের শ্যামবর্ণ দেহ, ধুলায় লুটিয়ে কষ্ট পাচ্ছেন—এ দৃশ্য দেখে জনককন্যা অশ্রুসজল নয়নে কেঁদে উঠলেন। অশ্রু ও শোকে আচ্ছন্ন হয়ে, দেবপুত্রদের মতো দীপ্তিমান দুই ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে, তাঁদের মৃত্যু ভেবে সীতা মনের গভীর দুঃখে কিছু কথা বললেন। এভাবেই শেষ হলো মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের সাতচল্লিশতম সর্গ। এখন শুরু হচ্ছে অষ্টচল্লিশতম সর্গ। স্বামী রাম ও মহাবীর লক্ষ্মণকে নিহত দেখে, সীতা গভীর শোকে কাতর হয়ে করুণ ও বেদনাময় বিলাপে ভেঙে পড়লেন।