বানররাজ সুগ্রীব, এই সময়ে মনোবল হারানো উচিত নয়—এমনকি অতিরিক্ত স্নেহও এই মুহূর্তে মৃত্যুর দিকে নিয়ে যেতে পারে। তাই, হতাশা পরিত্যাগ করো, কারণ হতাশা সমস্ত উদ্যোগকে বিনষ্ট করে। বরং, রামচন্দ্রের নেতৃত্বে যে সৈন্যবাহিনী, তাদের মঙ্গল সাধন নিয়ে ভাবো। অথবা, অন্তত রাম ও লক্ষ্মণ চেতনা ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত তাদের রক্ষা করো; কারণ ককুত্থস বংশের এই দুই পুত্র যখন জ্ঞান ফিরে পাবে, তখন আমাদের সকল ভয় দূর হবে। এটা রামের জন্য কোনো বড় বিষয় নয়, আর রাম মৃত্যুর কামনাও করেন না; কারণ লক্ষ্মী, যিনি সৌভাগ্যের দেবী, তিনি জীবিতদের কখনোই ত্যাগ করেন না। অতএব, তুমি এবং তোমার বাহিনী সাহস রাখো, যতক্ষণ না আমি আবার সমস্ত সেনাবাহিনীকে সুস্থ করে তুলতে পারি। এই বানররা, ভয়ে চোখ বড় বড় করে, কাঁপতে কাঁপতে নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করছে, হে শ্রেষ্ঠ বানর। কিন্তু যখন তারা আমাকে আনন্দে দৌড়াতে দেখবে, তখন তারা যেন সহজেই তাদের ভয় ত্যাগ করে, যেমন তারা পরিধানকৃত মালা খুলে ফেলে দেয়। এরপর, রাক্ষসরাজ বিভীষণ সান্ত্বনা দিলেন সুগ্রীবকে এবং আবার ছত্রভঙ্গ হয়ে যাওয়া বানর সেনাবাহিনীকে আশ্বস্ত করলেন। ওদিকে, মায়াবিদ ইন্দ্রজিৎ তাঁর সমস্ত বাহিনী নিয়ে লঙ্কা নগরে প্রবেশ করলেন এবং পিতার কাছে গেলেন। তখন রাবণ, শত্রুরা পরাস্ত হয়েছে শুনে আনন্দে উঠে দাঁড়ালেন ও পুত্রকে আলিঙ্গন করলেন। তিনি পুত্রের মাথায় ঘ্রাণ নিয়ে, আনন্দে পরিপূর্ণ হৃদয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, এবং পিতা যখন সব জানতে চাইলেন, ইন্দ্রজিৎ পুরো ঘটনা খুলে বলল—কীভাবে রাম ও লক্ষ্মণ তীরের বন্ধনে নিস্তেজ ও অচল হয়ে পড়েছিল। তখন সেই মহারথীর কথা শুনে রাবণ আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন, রামের জন্য যে জ্বালা ছিল তা দূর হয়ে গেল, এবং উল্লসিত কণ্ঠে পুত্রকে অভিনন্দন জানালেন। এবার শুনুন মহর্ষি বাল্মীকির মহাকাব্য রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের সাতচল্লিশতম অধ্যায়। রাবণের পুত্র ইন্দ্রজিৎ তাঁর উদ্দেশ্য সফল করে লঙ্কায় প্রবেশ করার পর, শ্রেষ্ঠ বানররা রামচন্দ্রকে ঘিরে রক্ষাকবচের মতো দাঁড়িয়ে রইল। হনুমান, অঙ্গদ, নীল, সুশেণ, কুমুদ, নল, গজ, গবাক্ষ, গবয়, শরভ ও গন্ধমাদন—এরা সবাই চারদিক থেকে গাছ তুলে প্রস্তুত ছিল। জাম্ববান, ঋষভ, স্কন্ধ, রম্ভ, শতবলী, পৃথু ও অন্যান্য প্রধানরাও সাজো সাজো হয়ে দাঁড়াল। বানররা চারদিক, উপর-নিচ, সবদিকে নজর রাখছিল—এমনকি ঘাসের সামান্য নড়াচড়াতেও তারা রাক্ষস ভেবে ভুল করছিল। এদিকে, রাবণ আনন্দে পুত্র ইন্দ্রজিৎকে বিদায় দিয়ে, সীতার রক্ষায় নিয়োজিত রাক্ষসীদের ডেকে পাঠালেন। রাক্ষসীরা, ত্রিজটা সহ, রাবণের আদেশে তাঁর সামনে উপস্থিত হল। তখন রাবণ, খুশি মনে, রাক্ষসীদের বললেন—“বৈদেহীকে জানাও, রাম ও লক্ষ্মণ ইন্দ্রজিতের হাতে নিহত হয়েছে; তাকে পুষ্পক বিমানে বসিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে পড়ে থাকা তাদের মৃতদেহ দেখাও। সে তো তাদের উপর নির্ভর করে আমায় কিছুতেই গ্রহণ করছে না; এখন তার স্বামী ও দেবর যুদ্ধে নিহত হয়েছে।” “সীতার সমস্ত অলঙ্কারে ভূষিতা হয়ে সে নির্ভয়ে, উদ্বেগহীন ও সংকোচহীন হয়ে আমার কাছে আসবে। রাম ও লক্ষ্মণ যুদ্ধে ভাগ্যের অধীনে পড়ে নিহত হয়েছে দেখে সে আর কোনো পথ খুঁজে না পেয়ে নিজেই আমার কাছে ফিরে আসবে।” রাক্ষসীরা বলল, “যেমন আদেশ।” তারা পুষ্পক বিমানের কাছে গেল, এবং রাবণের নির্দেশে অশোকবনে অবস্থানরত মৈথিলী সীতাকে নিয়ে এল—যিনি স্বামীর শোকে ক্লান্ত। তাঁকে বিমানে তুলে, ত্রিজটা সহ, রাক্ষসীরা নিয়ে চলল রাম-লক্ষ্মণকে দেখাতে। এদিকে, রাক্ষসরাজ রাবণ পতাকা ও ব্যানারে সজ্জিত লঙ্কাজুড়ে আনন্দের ঘোষণা দিলেন—“রাঘব ও লক্ষ্মণ যুদ্ধে ইন্দ্রজিতের হাতে নিহত হয়েছে!” সীতা, ত্রিজটা সহ, পুষ্পক বিমানে চলতে চলতে দেখলেন, সমস্ত বানরসেনা নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে; মাংসাশী রাক্ষসেরা উল্লসিত, আর বানররা রাম-লক্ষ্মণের পাশে গভীর শোকে আচ্ছন্ন। সীতা দেখলেন, রাম ও লক্ষ্মণ তীরের বিছানায় অচেতন, শরীর ক্ষত-বিক্ষত, বর্ম ছিন্ন, ধনুক পড়ে আছে, সমস্ত অঙ্গ তীরবিদ্ধ—তাঁরা যেন তীরের স্তম্ভের মতো মাটিতে শুয়ে আছেন। দুই ভাই, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পদ্মনয়ন, যেন অগ্নিপুত্রের মতো শুয়ে আছেন; এমন অবস্থায় দুই বীরকে দেখে সীতা শোকাকুল হয়ে করুণভাবে বিলাপ করতে লাগলেন। নির্দোষ অঙ্গবিশিষ্ট স্বামী ও লক্ষ্মণ, যাঁরা ধূলায় লুটিয়ে আছেন, তাঁদের দেখে জনকদুলাল সীতা অশ্রুসিক্ত হয়ে কাঁদতে লাগলেন। দুই ভাই, দেবপুত্রের মতো দীপ্তিমান, শোকে কাতর সীতা তাঁদের মৃত্যু ভাবনা করতে করতে এইরূপ বললেন। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের সাতচল্লিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি। এখন শুনুন অষ্টচল্লিশতম অধ্যায়।