রামচন্দ্র লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, দেখো, আকাশে তারা যেমন দেখা দেওয়ার কথা, তেমন দেখা দিচ্ছে না। তাদের গতি এমন যেন এই পৃথিবীর শেষ আসন্ন—এমন অশুভ সংকেত দিচ্ছে। কাক, বাজ আর শকুনেরা নিচু দিয়ে উড়ছে, আর উচ্চ স্বরে কখনও শুভ, কখনও অশুভ শব্দ করছে।” এরপর রাম বললেন, “শীঘ্রই এই পৃথিবী ভরে যাবে বানর ও রাক্ষসদের দ্বারা, যারা পর্বত, বল্লম আর খড়্গ হাতে যুদ্ধ করবে; জমিন রক্ত আর মাংসে মাখামাখি হয়ে যাবে। তাই আজই চারদিক থেকে বানরদের নিয়ে আমরা দ্রুত এগিয়ে চলি, সেই অজেয় রাবণের নগরীর দিকে আক্রমণ করি।” এভাবে লক্ষ্মণকে বলার পর, বীর রামচন্দ্র দ্রুত পর্বতশৃঙ্গ থেকে নেমে এলেন। নিচে নেমে তিনি দেখলেন, তাঁর নিজের সেনাবাহিনী কতটা দুর্ধর্ষ, শত্রুরা যাদের প্রতিরোধ করতে অক্ষম। এরপর সুগ্রীবকে সঙ্গে নিয়ে, সময় বুঝে রাম বিশাল বানরসেনাকে সুশৃঙ্খলভাবে সাজালেন এবং ঠিক মুহূর্তে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করলেন। সেই সময়, শক্তিশালী রামচন্দ্র বিশাল বাহিনী নিয়ে, ধনুর্বাণ হাতে, সেনাপতি হয়ে লঙ্কার দিকে রওনা হলেন। তাঁর পেছনে ছিলেন বিভীষণ, সুগ্রীব, হনুমান, জাম্ববান, নল, ভালুকরাজ, নীল এবং লক্ষ্মণ। তাঁদের পরে, অগণিত বানর ও ভালুকের বিশাল বাহিনী, গোটা পৃথিবী আচ্ছাদিত করে রামচন্দ্রের পিছু নিল। সেই বানরবাহিনী, যারা হাতির মতো বলশালী, শত শত বানর পর্বতশৃঙ্গ ও বিশাল বৃক্ষ অস্ত্র হিসেবে তুলে নিলো। দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে, দুই ভাই রাম ও লক্ষ্মণ, শত্রু-সংহারী, অবশেষে পৌঁছালেন রাবণের নগরী লঙ্কায়। লঙ্কা ছিল পতাকায় সজ্জিত, মনোরম, উদ্যান ও কাননে ভরা, বিচিত্র প্রাচীর ও উঁচু প্রবেশদ্বার দিয়ে সুরক্ষিত, প্রবেশ করা দুরূহ। ঐ নগরী, দেবতাদের পক্ষেও অজেয়, তখন বনবাসীদের দ্বারা ঘিরে ফেলা হল, রামের আদেশে সবাই পরিকল্পিতভাবে ঘিরে ধরল। রাম ও লক্ষ্মণ ধনুর্বাণ হাতে নিয়ে, পাহাড়ের মতো উঁচু লঙ্কার উত্তরপ্রবেশদ্বার পাহারা দিলেন। দশরথনন্দন রামচন্দ্র, বীর লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে, লঙ্কার কাছেই শিবির স্থাপন করলেন। তাঁরা যখন উত্তরপ্রবেশদ্বারে পৌঁছালেন, সেখানে স্বয়ং রাবণ উপস্থিত ছিল—সেই প্রবেশদ্বার রক্ষা করার ক্ষমতা কেবল রামেরই ছিল। সে ভয়ংকর প্রবেশদ্বার, যেমন সমুদ্রকে বরুণ পাহারা দেয়, তেমন রাবণ পাহারা দিচ্ছিল; চারপাশে ছিল ভয়ংকর রাক্ষসসেনা, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত। দুর্বলদের মনে সে প্রবেশদ্বার নরকের মতো ভয় জাগাতো; সেখানে নানা জাতির সৈন্যরা মোতায়েন ছিল। রাম দেখলেন, সেখানে অস্ত্র ও বর্ম সারি দিয়ে সাজানো। এদিকে, বানরসেনাপতি নীল গেলেন পূর্বপ্রবেশদ্বারে; তাঁর সঙ্গে ছিলেন মৈন্দ ও প্রবল দ্বিবিদ। দক্ষিণপ্রবেশদ্বার রক্ষার দায়িত্ব নিলেন অঙ্গদ। পশ্চিমপ্রবেশদ্বারে, ঋষভ, গবাক্ষ, গজ, গবয় ও বলশালী হনুমান পাহারা দিলেন। প্রধান বানরদের নিয়ে, সুগ্রীব নিজে কেন্দ্রীয় বাহিনীর নেতৃত্ব দিলেন। সবচেয়ে দ্রুতগামী, গরুড় ও বায়ুর মতো তেজস্বী, এমন ছত্রিশ কোটি বিখ্যাত বানরনেতা সেখানে একত্র হলেন। তারা সবাই সুগ্রীবের চারপাশে শিবির গড়ল; রামের আদেশে লক্ষ্মণ ও বিভীষণও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। রাম প্রতিটি প্রবেশদ্বারে এক কোটি করে বানর মোতায়েন করলেন; রামের পশ্চিমে সুশেণ ও জাম্ববান তাঁদের বাহিনী নিয়ে অবস্থান নিলেন। তারা কেন্দ্রীয় বাহিনীর কাছেই, শক্তিশালী অনুচরদের নিয়ে, দাঁড়িয়ে রইল; সেই সেরা বানররা, দাঁতাল বাঘের মতো, যুদ্ধে আনন্দিত হয়ে, বৃক্ষ ও পর্বতশৃঙ্গ হাতে প্রস্তুত। তাদের সবার লেজ অদ্ভুত রকমের, তাদের দাঁত ও নখ ছিল অস্ত্রস্বরূপ; তাদের রূপ বিচিত্র, মুখ ভয়ংকর। কেউ দশটি হাতির শক্তিসম্পন্ন, কেউ তার চেয়েও দশগুণ বলবান; আবার কেউ হাজার হাতির সমান বলশালী। কারও শক্তি প্রবল প্লাবনের মতো, কেউ তার চেয়েও শতগুণ অধিক; আবার এমন কিছু বানরনেতা ছিলেন, যাদের শক্তির পরিমাণ মাপা যায় না। তাদের সমাবেশ ছিল অপূর্ব ও বিচিত্র; বানরসেনার সেই জমায়েত যেন ঝাঁকে ঝাঁকে পঙ্গপালের উত্থান। আকাশ ও পৃথিবী, দুই-ই যেন বানর দিয়ে পূর্ণ হয়ে গেল, যারা লঙ্কার চারপাশে শিবির গড়ল ও লাফিয়ে বেড়াল। লক্ষ লক্ষ বানরযোদ্ধা লঙ্কার চারদিকের প্রবেশদ্বারে এসে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল। সেই পর্বত চারদিক থেকে বানরদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হল, এবং দশ হাজার বাহিনীর বিশাল দল নগরীর দিকে অগ্রসর হল। লঙ্কা চারদিক থেকে গাছ হাতে বলশালী বানরদের দ্বারা এমনভাবে ঘেরা পড়ল, যেন বাতাসও প্রবেশ করতে পারে না। হঠাৎ রাক্ষসেরা দেখল, মেঘের মতো বানররা, যারা ইন্দ্রের সমান বীর, আক্রমণ করছে—তারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল। তখন বিশাল সেনাবাহিনীর অগ্রযাত্রায় মহাসমুদ্র ফেটে যাওয়ার মতো গর্জন উঠল। সেই প্রবল শব্দে লঙ্কার প্রাচীর, প্রবেশদ্বার, পর্বত, অরণ্য ও কানন—সব কেঁপে উঠল। রাম, লক্ষ্মণ ও সুগ্রীবের সুরক্ষায় সেই সেনাবাহিনী এতটাই দুর্জয় হয়ে উঠল যে, দেবতা ও অসুরেরাও একত্রে এসে তা জয় করতে পারত না। এভাবে রাঘব রাক্ষসদের বিনাশের জন্য তাঁর সেনাবাহিনী সাজিয়ে, বারবার তাঁর মন্ত্রিপরিষদের সঙ্গে পরামর্শ করতে লাগলেন।