রাক্ষসদের আক্রমণে ভীত-সন্ত্রস্ত বানরসেনার অনেকেই প্রাণ বাঁচাতে ছুটে পালাতে লাগল। পেছন থেকে রাক্ষসরা তাদের আক্রমণ করল, যেন সিংহ বিশাল হাতিকে তাড়া করছে। কেউ সাগরে ঝাঁপ দিল, কেউ আবার আকাশে আশ্রয় নিল; ভালুকেরা বানরের মতো গাছে উঠে পড়ল। সাগরের তীরে, পাহাড়ে ও অরণ্যে অসংখ্য কপিশ্রেষ্ঠ রাক্ষসদের হাতে নিহত হলো—তাদের চোখ ছিল বিকৃত ও ভয়ংকর। এরপর রাবণ বলল, “তোমার স্বামী ও তাঁর সেনা আমার হাতে নিহত হয়েছে; তাঁর রক্তাক্ত ও ধূলিমাখা মুণ্ডু এখানে নিয়ে আসা হয়েছে।” এই কথা বলে রাক্ষসরাজ রাবণ, যার শক্তি অপরিসীম, সীতার সামনে উপস্থিত রাক্ষসীকে নির্দেশ দিলেন। তিনি বললেন, “রাক্ষস বিদ্যুজ্জিহ্বাকে ডেকে আনো, যে নিজ হাতে রঘুবংশীর সেই মুণ্ডু যুদ্ধক্ষেত্র থেকে এনেছে।” বিদ্যুজ্জিহ্বা তখন সেই মুণ্ডু, ধনুক ও তীর নিয়ে মাথা নত করে রাবণের সামনে উপস্থিত হলো। রাজা রাবণ তাঁকে বললেন, “তাড়াতাড়ি দশরথপুত্রের এই মুণ্ডু সীতার সামনে রাখো, যাতে সে তার স্বামীর শেষ অবস্থা দেখতে পারে।” আদেশ পেয়ে বিদ্যুজ্জিহ্বা দ্রুত সেই মুণ্ডু, যা দেখতে সুন্দর, সীতার সামনে রাখল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল। রাবণ তখন মহাতেজস্বী ধনুকটি, যা ত্রিলোকে বিখ্যাত, মাটিতে ফেলে বলল, “এটাই রামের ধনুক। প্রহস্ত এই ধনুক নিয়ে এসেছে, যখন সে রামকে রাত্রিতে হত্যা করেছে।” বিদ্যুজ্জিহ্বা, যার জিহ্বা বিদ্যুতের মতো, সেই মুণ্ডু ও ধনুক মাটিতে ফেলে দিল। তারপর সে মিথ্যাচার করে জনককন্যা সীতাকে বলল, “এবার আমার আদেশ মানো।” এবার শুরু হলো মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের দ্বিতীয়ত্রিশতম সর্গ। সীতা, সেই মুণ্ডু ও উৎকৃষ্ট ধনুক দেখে, এবং হনুমানের কাছ থেকে সুগ্রীবের মৈত্রীর সংবাদ শুনে, মুণ্ডুর মুখ, চেহারার আভা, কেশ, কেশরেখা ও সেই শোভন চূড়ামণি দেখে বুঝতে পারলেন—এগুলো তাঁর স্বামীরই। এই চিহ্নে নিশ্চিত হয়ে, গভীর শোকে সীতা কেকয়ীকে দোষারোপ করতে লাগলেন, কোকিলের মতো বিলাপ করতে করতে বললেন, “আনন্দ করো কেকয়ী! তোমার জন্যই আজ এই রাজবংশের আনন্দের প্রদীপ নিভে গেল। তুমি কুটিল স্বভাবের, গোটা পরিবার ধ্বংস হয়ে গেল তোমার জন্য। মহাত্মা রাম কেকয়ীর কী অপরাধ করেছিলেন, যে তাঁকে চর্মবাস পরিয়ে বনবাসে পাঠানো হলো?” এভাবে বিলাপ করে সীতা, কম্পমান ও শোকার্ত, মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, যেন সদ্য কাটা কলাগাছ। কিছুক্ষণ পরে চেতনা ফিরে পেয়ে, তিনি সেই মুণ্ডুর কাছে গিয়ে, বড় বড় বিষণ্ণ চোখে কান্না করতে লাগলেন, “হায়, আমি ধ্বংস হয়ে গেলাম, মহাবাহু! তুমি বীরত্বে অটল থেকেও আজ চিরবিদায় নিলে, আমাকে বিধবা করলে। নারীর প্রথম মৃত্যু তার স্বামীর অপমান—তুমি, সদাচারী, আমার আগে চলে গেলে। গভীর শোকে আমি নিমজ্জিত; তুমি, যে আমাকে উদ্ধার করতে এসেছিলে, সেই তুমিও আজ পতিত হলে! আমার শাশুড়ি কৌশল্যা, যিনি তোমাকে প্রাণের চেয়েও ভালোবাসতেন, আজ বাছা-বাছা গাভীর মতো নিঃসন্তান হয়ে গেলেন। জ্যোতিষীরা বলেছিলেন, তোমার জীবন দীর্ঘ হবে, রাঘব! তাঁদের কথা মিথ্যা প্রমাণিত হলো। হয়তো জ্ঞানীদের জ্ঞানও সময়ের কাছে হার মানে—কারণ কালই সকল সৃষ্টির বিনাশক। তুমি, রাজনীতিতে পারদর্শী ও সর্বদা বিপদনিবারণে নিপুণ, কীভাবে অজানা মৃত্যুর শিকার হলে? তুমি, পদ্মলোচন, আমায় আলিঙ্গন করে নিষ্ঠুর মৃত্যুর রাত্রিতে অপহৃত হলে! আমি এখানেই থাকব, মহাবাহু, এই তপস্বিনীকে ছেড়ে, যেমন স্বামী স্ত্রীকে ছেড়ে পৃথিবী ত্যাগ করে চলে যায়। এই সোনার অলঙ্কারে বিভূষিত ধনুক, যা আমি সদা সুগন্ধি ও মাল্য দিয়ে পূজা করতাম, আজ তোমার উদ্দেশ্যে অর্পণ করলাম। হে নির্দোষ, নিশ্চয়ই তুমি আমার শ্বশুর রাজা দশরথ ও সমস্ত পূর্বপুরুষদের সঙ্গে স্বর্গে যুক্ত হয়েছ। তুমি নিজের রাজবংশ ও সদাচারকে উপেক্ষা করলে, যা আকাশের তারার মতো দীপ্তিমান ও মহৎ কীর্তিতে প্রসিদ্ধ। রাজন, তুমি কেন আমার দিকে তাকাচ্ছ না, বা আমার সঙ্গে কথা বলছ না—তোমার সেই কিশোরী পত্নী, যে যৌবনে তোমার সঙ্গিনী হয়ে এসেছে? হে ককুত্থ, মনে করো, তুমি আমার হাত ধরে প্রতিজ্ঞা করেছিলে—'আমি তোমার সঙ্গে জীবন কাটাবো'—তুমি আজ দুঃখে ক্লিষ্ট আমাকেও সঙ্গে নিয়ে চলো। হে শ্রেষ্ঠ বীর, কেন তুমি আমায় ছেড়ে এই পৃথিবী ত্যাগ করলে, আমায়ও শোকে রেখে গেলে? তোমার সেই সুন্দর দেহ, যা কেবল আমি ভালোবেসে আলিঙ্গন করতাম, নিশ্চয়ই আজ বন্য পশুরা ছিঁড়ে খাচ্ছে। তুমি যজ্ঞাদি করেছিলে, অগ্নিষ্ঠোমের মতো বহু দান দিয়েছিলে—কিন্তু আজ কে তোমার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া করবে পবিত্র অগ্নিতে? কৌশল্যা, দুঃখে কাতর হয়ে, তিনজনের মধ্যে কেবল লক্ষ্মণকেই ফিরে পাবে। তিনি লক্ষ্মণকে জিজ্ঞাসা করবেন, কীভাবে তোমার মিত্রবাহিনী নিহত হলো; তখন সে নিশ্চয়ই রাতে তোমার মৃত্যুর কথা বলবে, যে রাক্ষসদের হাতে ঘটে গেল।” এভাবেই সীতা শোকে মুহ্যমান হয়ে স্বামীর মুণ্ডুর সামনে বিলাপ করতে লাগলেন, চারপাশে গভীর বিষাদের ছায়া নেমে এলো।