লঙ্কার রাজা দশমুখী রাবণ তখন পাশে দাঁড়ানো মহোদরাকে ডাকলেন। গভীর রাতের অন্ধকারে তিনি বললেন, “তাড়াতাড়ি আমার কাছে গুপ্তচরদের নিয়ে আসো।” মহোদরা রাজা রাবণের আদেশ শুনে সঙ্গে সঙ্গে গুপ্তচরদের ডেকে পাঠালেন। রাজার আদেশে দ্রুত সেই গুপ্তচররা এসে রাবণের সামনে হাতজোড় করে দাঁড়ালেন এবং বিজয়ের আশীর্বাদ জানালেন। রাক্ষসদের অধিপতি রাবণ তখন তাদের উদ্দেশ্যে বললেন—তারা ছিল বিশ্বস্ত, সাহসী, দৃঢ় এবং নির্ভীক। রাবণ বললেন, “তোমরা এখান থেকে রামচন্দ্রের উদ্দেশ্য জানতে যাও। যারা তাঁর খুব কাছের, তাঁর পরামর্শে অংশ নেয়, তাদের সম্পর্কে খোঁজ নাও। রাম কিভাবে ঘুমায়, কিভাবে পাহারা দেয়, আজ কী করবে—সবকিছু ভালোভাবে জেনে এসো। কিছুই বাদ দেবে না।” রাবণ আরও বললেন, “শত্রু যদি গুপ্তচরদের দ্বারা ধরা পড়ে, তখন পৃথিবীর জ্ঞানী রাজারা সামান্য চেষ্টা করেই যুদ্ধক্ষেত্রে তাকে পরাজিত করতে পারে।” গুপ্তচররা উত্তর দিল, “যেমন আপনি বললেন, তেমনই হবে।” তারা আনন্দের সাথে রাক্ষসদের রাজাকে সম্মান জানাল, সামনে একটি বাঘ রেখে ঘুরে ঘুরে তাঁকে প্রদক্ষিণ করল। এরপর সেই গুপ্তচররা, মহান আত্মা ও শ্রেষ্ঠ রাক্ষস রাবণকে প্রদক্ষিণ করে, রাম ও লক্ষ্মণের দিকে যাত্রা করল। তারা সুয়েলা পর্বতের কাছে গোপনে এসে রাম, লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বিভীষণকে একসঙ্গে দেখল। বিশাল সেনাবাহিনী দেখে তারা ভয়ে কাঁপতে লাগল; তখন ধর্মপরায়ণ বিভীষণ তাদের দেখতে পেলেন। বিভীষণ, সেখানে উপস্থিত, তাদের মধ্যে একজনকে ধরে ফেললেন এবং বললেন, “এটি দুষ্ট।” তবে রামচন্দ্র, বানরদের দ্বারা নিহত হতে চলা সেই গুপ্তচরদের দয়া করে ছেড়ে দিলেন। সাহসী ও দ্রুতগামী বানরদের দ্বারা অত্যাচারিত হয়ে, সেই গুপ্তচররা হাঁপিয়ে, বিভ্রান্ত হয়ে আবার লঙ্কায় ফিরে গেল। এরপর শুরু হলো রামায়ণের যুদ্ধে কাণ্ডের ত্রিশতম অধ্যায়। গুপ্তচররা এসে লঙ্কার রাজা রাবণকে জানাল, “রামচন্দ্র তাঁর অদম্য সেনাবাহিনী নিয়ে সুয়েলা পর্বতে শিবির স্থাপন করেছেন।” গুপ্তচরদের কাছ থেকে রামচন্দ্রের আগমনের সংবাদ শুনে রাবণ কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেন এবং শার্দূলাকে বললেন, “তোমার চেহারা ঠিক নেই, তুমি বিমর্ষ দেখাচ্ছো। নিশ্চয়ই তুমি ক্রুদ্ধ শত্রুদের হাতে পড়নি তো?” রাবণের এই প্রশ্নে শার্দূলা, রাক্ষসদের মধ্যে বাঘের মতো, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে উত্তর দিলেন, “রাজন, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠদেরকে বিচ্ছিন্ন করা যায় না। তারা সাহসী, শক্তিশালী এবং রাঘবের দ্বারা রক্ষিত। এখানে তাদের সাথে কথা বলা যায় না, কোনো জিজ্ঞাসা করা যায় না। চারদিক পাহারা দিচ্ছে পাহাড়ের মতো শক্তিশালী বানররা। আমি যখন সেই সেনাবাহিনীতে ঢুকলাম, আমাকে রাক্ষসরা ধরে ফেলল এবং নানা ভাবে পরীক্ষা করল।” “বানররা আমার শরীরে হাঁটু, মুষ্টি, দাঁত ও হাত দিয়ে আঘাত করল; তারা আমাকে সেনাবাহিনীর মধ্যে টেনে নিয়ে গেল। সর্বত্র টেনে নিয়ে তারা আমাকে রামের সভায় নিয়ে গেল, আমার শরীর রক্তে ভেসে গেল, আমি দুর্বল হয়ে পড়লাম, আমার জ্ঞান হারিয়ে গেল। বানরদের মার খেতে খেতে আমি হাতজোড় করে প্রাণভিক্ষা চাইলাম। সৌভাগ্যক্রমে রাঘব আমাকে ছেড়ে দিলেন, বললেন, ‘তাকে হত্যা করো না।’” “এখানে রাম, অস্ত্রহস্তে, লঙ্কার প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে আছেন; তিনি বিশাল সমুদ্রকে পাহাড় ও শিলাখণ্ড দিয়ে পূর্ণ করেছেন। গরুড়-বিন্যাসে, চারদিক থেকে বানরদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, সেই পরাক্রমী রাম আমাকে ছেড়ে দিয়ে এখন সরাসরি লঙ্কার দিকে অগ্রসর হচ্ছেন। তিনি দুর্গের কাছে পৌঁছানোর আগেই, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিন: হয় সীতা ফেরত দিন, নয় যুদ্ধ দিন।” শার্দূলার কথা শুনে, রাবণ তা বিবেচনা করে, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাবণ বললেন, “যদি দেবতা, গন্ধর্ব, দানবরা আমার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে, তবুও আমি সীতাকে ছাড়ব না, সমস্ত জগতের ভয়েও নয়।” এরপর রাবণ আবার বললেন, “তুমি সেনাবাহিনী দেখেছ; বলো, বানরদের মধ্যে কে কে বীর?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “তাদের কেমন দীপ্তি, কেমন তারা? কে সেই বানররা, যাদের প্রতিরোধ করা কঠিন? তারা কার পুত্র, কার পৌত্র? সত্য বলো, শার্দূলা।” “তাদের শক্তি ও দুর্বলতা জানলে আমি সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা নেব। যুদ্ধ চাইলে তাদের সংখ্যা জানা আবশ্যক।” রাবণের এই প্রশ্নে, শ্রেষ্ঠ গুপ্তচর শার্দূলা রাবণের সামনে বলতে শুরু করলেন— “এখানে আছেন অর্ক ও রাজসার পুত্র, যিনি যুদ্ধে অপরাজেয়। এখানে আছেন জাম্ববান, গদগদার পুত্র, যিনি বিখ্যাত। গদগদার আরও এক পুত্র আছেন, শতক্রতুর গুরুপুত্র, যার পুত্র একাই রাক্ষসদের হত্যাযজ্ঞ ঘটিয়েছিল। এখানে আছেন সুসেন, ধর্মের পুত্র, ন্যায়বান ও পরাক্রমী; এখানে আছেন দধিমুখ, শান্ত স্বভাবের, সোমের পুত্র।” “এখানে আছেন সুমুখ, দুর্মুখ এবং দ্রুতগামী বেগদর্শী; নিশ্চয়ই স্বয়ম্ভূ মৃত্যুর রূপ নিয়ে বানররূপে সৃষ্টি করেছেন। এখানে আছেন নীল, সেনাপতি, অগ্নিদেবের পুত্র; এবং এখানে বিখ্যাত হনুমান, বায়ু দেবের পুত্র। এখানে আছেন অঙ্গদ, অদম্য ও পরাক্রমী যুবক, ইন্দ্রের পৌত্র; এবং মৈন্দ ও দ্বিবিদ, শক্তিশালী অশ্বিনীকুমারের পুত্র।” “এরপর, পাঁচজন বৈবস্বতের পুত্র, যারা মৃত্যুর মতো ভয়ংকর: গজ, গবাক্ষ, গবয়, শরভ, এবং গন্ধমাদন।” এভাবেই রাবণের সভায় গুপ্তচর শার্দূলা বানরসেনার শক্তি ও বীরদের পরিচয় তুলে ধরলেন।