রাবণের সভায় যখন শুক ও সারনাকে প্রশ্ন করা হলো, তখন তারা লজ্জিত হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, এরপর বিজয় ঘোষণা দিয়ে রাবণকে প্রণাম জানিয়ে বাইরে চলে গেল। তখন দশমুখী রাবণ তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মহোদরাকে বললেন, "দ্রুত গুপ্তচরদের আমার কাছে আনো।" মহোদরা আদেশ পেয়ে তৎক্ষণাৎ গুপ্তচরদের ডেকে পাঠাল। রাজা রাবণের আদেশে গুপ্তচররা দ্রুত এসে তার সামনে হাতজোড় করে দাঁড়াল এবং বিজয়ের আশীর্বাদ জানাল। রাবণ, রাক্ষসদের অধিপতি, তখন তাদের উদ্দেশ্যে বললেন—তোমরা সাহসী, বিশ্বস্ত, স্থির এবং নির্ভীক। "তোমরা এখান থেকে রামের অভিপ্রায় জানতে যাও, যারা তার স্নেহের দ্বারা ঘনিষ্ঠ এবং তার পরামর্শে অংশগ্রহণ করে।" তিনি আরও বললেন, "রাম কিভাবে ঘুমায়, কিভাবে পাহারা দেয়, আজ কী করবে—সবকিছু ভালোভাবে জেনে এসো, কিছুই বাদ দেবে না।" তিনি উপদেশ দিলেন, "যখন গুপ্তচররা শত্রুকে আবিষ্কার করে, তখন পৃথিবীর জ্ঞানী রাজারা সামান্য প্রচেষ্টায় যুদ্ধের মাধ্যমে শত্রুকে পরাজিত করতে পারে।" গুপ্তচররা বলল, "তথাস্তু," এবং আনন্দের সাথে রাক্ষসদের অধিপতিকে সম্মান জানাল, সামনে একটি বাঘ রেখে রাবণকে প্রদক্ষিণ করল। এরপর তারা রাবণকে প্রদক্ষিণ করে রাম ও লক্ষ্মণের দিকে রওনা হলো। তারা সুয়েলা পর্বতের কাছে গিয়ে লুকিয়ে রাম, লক্ষ্মণ, সুগ্রীব এবং বিভীষণকে দেখল। সেনাবাহিনী দেখে তারা ভীত হয়ে পড়ল; কিন্তু ধর্মপরায়ণ বিভীষণ তাদের দেখতে পেলেন। বিভীষণ তখন তাদের মধ্যে একজনকে ধরে ফেললেন এবং বললেন, "এটি দুষ্ট রাক্ষস।" তবে রাম দয়ালু হয়ে, বানররা যখন তাদের মারছিল, তখন তাদের মুক্ত করে দিলেন। রামের করুণায় অন্য রাক্ষসরাও মুক্তি পেল। সাহসী ও দ্রুতগামী বানরদের দ্বারা অত্যাচারিত হয়ে, সেই গুপ্তচররা হতবুদ্ধি ও ক্লান্ত হয়ে আবার লঙ্কায় ফিরে গেল। এরপর শ্রবণযোগ্য ত্রিশতম অধ্যায়ের কথা বলা হলো—বৈভবশালী বাল্মিকী রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের ত্রিশতম অধ্যায়। গুপ্তচররা এসে লঙ্কার অধিপতি রাবণকে জানাল, "রাম তার অদম্য সেনাবাহিনী নিয়ে সুয়েলা পর্বতে অবস্থান করছে।" গুপ্তচরদের থেকে রামের আগমনের কথা শুনে রাবণ কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে শার্দূলার দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার চেহারা ঠিক নেই, তুমি বিমর্ষ দেখাচ্ছো; নিশ্চয়ই তুমি ক্রুদ্ধ শত্রুদের হাতে পড়নি?" রাবণের প্রশ্ন শুনে, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ শার্দূলা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে বলল, "রাজন, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠদের ঘুরে বেড়ানো যায় না; তারা সাহসী, শক্তিশালী, এবং রাঘবের দ্বারা রক্ষিত।" তিনি আরও বললেন, "তাদের সঙ্গে কথা বলা যায় না; এখানে কোনো অনুসন্ধান সম্ভব নয়। চারিদিকে পাহাড়ের মতো শক্তিশালী বানররা পাহারা দিচ্ছে।" "আমি যখন সেনাবাহিনীতে প্রবেশ করলাম, তখনই রাক্ষসরা আমাকে ধরে ফেলল এবং নানা ভাবে পরীক্ষা করল। বানররা আমাকে হাঁটু, মুষ্টি, দাঁত ও হাত দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করল, এবং আমাকে সেনাবাহিনীর মধ্যে টেনে নিয়ে গেল।" "সবদিকে টেনে নিয়ে গিয়ে আমাকে রামের সভায় হাজির করা হলো; তখন আমার দেহ রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, আমি দুর্বল হয়ে পড়েছিলাম, ইন্দ্রিয়সমূহ ক্ষীণ হয়ে গিয়েছিল। বানররা যখন আমাকে মারছিল, তখন আমি হাতজোড় করে প্রাণভিক্ষা চেয়েছিলাম; তখন রাঘবের দয়ায় আমি বেঁচে গেলাম, তিনি বললেন, 'ওকে মারো না।'" "এখানে রাম, অস্ত্রধারী, লঙ্কার প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে আছে; সে বিশাল সাগরকে পাহাড় ও পাথরের দ্বারা পূর্ণ করেছে।" "রাম গরুড়-বিন্যাসে, চারিদিকে বানরদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, আমাকে ছেড়ে দিয়ে এখন সরাসরি লঙ্কার দিকে অগ্রসর হচ্ছে।" "তুমি rampart-এর কাছে পৌঁছানোর আগেই দ্রুত সিদ্ধান্ত নাও—তৎক্ষণাৎ সীতাকে ফিরিয়ে দাও অথবা যুদ্ধ গ্রহণ করো।" রাবণ এই কথাগুলো শুনে ও চিন্তা করে শার্দূলাকে বললেন, "যদি দেবতা, গন্ধর্ব, দানবরা আমার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে, তবুও আমি সীতাকে ছাড়ব না, পৃথিবীর সকলের ভয়েও নয়।" এরপর রাবণ আবার বললেন, "তুমি সেনাবাহিনী দেখেছ; এদের মধ্যে কোন বানররা বীর?" "তাদের দীপ্তি কেমন, তারা কেমন, নম্রজন? এদের মধ্যে কোন বানররা অদম্য? কারা কারা কারা পুত্র ও পৌত্র? সত্য বলো, রাক্ষস।" "তাদের শক্তি ও দুর্বলতা জানলে আমি সে অনুযায়ী ব্যবস্থা নেব। যুদ্ধের ইচ্ছা থাকলে তাদের সংখ্যা জানা জরুরি।" রাবণের প্রশ্নে শ্রেষ্ঠ গুপ্তচর শার্দূলা বললেন, "এখানে আর্ক ও রজসার পুত্র, যিনি যুদ্ধে অজেয়; এখানে জাম্ববান, গদগদার পুত্র, যিনি প্রসিদ্ধ।" "আরেকজন গদগদার পুত্র আছে, গুরু শতক্রতুর পুত্র; তার পুত্রই একা বহু রাক্ষস হত্যা করেছে।" "এখানে সুসেন, ধর্মপুত্র, ন্যায়পরায়ণ ও শক্তিশালী; এখানে দধিমুখ, নম্র, সোমপুত্র।" "এখানে সুমুখ ও দুর্মুখ, দ্রুতগামী বানর বেগদর্শী; নিশ্চয়ই স্বয়ম্ভূ মৃত্যুর রূপে বানর সৃষ্টি করেছেন।" "এখানে নীল, সেনাপতি, অগ্নিপুত্র; আর এখানে বিখ্যাত হনুমান, বায়ুপুত্র।" "এখানে অঙ্গদ, অদম্য ও শক্তিশালী যুবক, ইন্দ্রের পৌত্র; আর মৈন্দ ও দ্বিবিদ, শক্তিশালী অশ্বিনের দুই পুত্র।" এভাবেই রাবণের সভায় গুপ্তচররা রামের শক্তিশালী সেনাবাহিনীর কথা জানাল, আর রাবণ নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইলেন।