প্রখ্যাত ঋষি বিশ্বামিত্র তাঁর সমস্ত কথা মহারাজ জনকের কাছে জানালেন এবং কিছুক্ষণ থামলেন। এরপর শুরু হলো বালকাণ্ডের একান্নতম সর্গের বর্ণনা, মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের। বিশ্বামিত্রের জ্ঞানগর্ভ কথা শুনে শতানন্দ, যিনি ঔজ্জ্বল্য ও তপস্যায় দীপ্তিমান, তাঁর শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। গৌতমের জ্যেষ্ঠ পুত্র শতানন্দ, তপস্যার আলোয় উজ্জ্বল, কেবল রামকে দেখে বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন। তিনি দেখলেন, দুই রাজপুত্র আরাম করে বসে আছেন। তখন শতানন্দ, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্রকে প্রশ্ন করলেন, “হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমার মহিমান্বিত মা, যিনি বহুদিন ধরে তপস্যায় নিমগ্ন ছিলেন, কি তিনি রাজপুত্রের সামনে উপস্থিত হয়েছিলেন? আমার গৌরবময়ী মা কি রামকে সমস্ত প্রাণীর উপযুক্ত পূজা, বনজ উপহার দিয়ে করেছিলেন? রামকে কি জানানো হয়েছিল, বহুদিন আগে আমার গৌরবময়ী মা যে দেবতার দ্বারা কষ্ট ভোগ করেছিলেন, তার কথা? হে কৌশিক, আমার মা, ঋষিদের স্ত্রিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কি রামকে দেখে আমার গুরুগৃহে পুনরায় একত্রিত হয়েছিলেন? হে কৌশিকপুত্র, আমার গুরু কি রাম, সেই মহান আত্মাকে সম্মান জানিয়েছিলেন, যিনি এখানে এসে পূজা গ্রহণ করেছিলেন? হে কৌশিকপুত্র, আমার গুরু কি শান্ত মনে রামকে সম্মান ও অভিবাদন জানিয়েছিলেন, যিনি এখানে এসেছেন?” শতানন্দের এই প্রশ্নগুলি শুনে, ভাষায় দক্ষ মহর্ষি বিশ্বামিত্র উত্তর দিলেন, “হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমার দ্বারা কিছুই অবশিষ্ট রাখা হয়নি; স্ত্রী ও ঋষি পুনরায় একত্রিত হয়েছেন, যেমন রেণুকা ভার্গবের সঙ্গে।" বিশ্বামিত্রের এই জ্ঞানগর্ভ কথা শুনে শতানন্দ, ঔজ্জ্বল্যে দীপ্তিমান, রামের দিকে মুখ করে বললেন, “আপনাকে স্বাগতম, মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ! সৌভাগ্যবশত আপনি এসেছেন, হে রাঘব, অজেয় মহর্ষি বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে। বিশ্বামিত্র, অসীম দীপ্তির অধিকারী, ব্রহ্মর্ষি, যাঁর কর্ম চিন্তার অতীত, তপস্যার দ্বারা অর্জিত—আমি তাঁর শ্রেষ্ঠত্ব জানি। এই পৃথিবীতে আপনার চেয়ে সৌভাগ্যবান কেউ নেই, হে রাম; কারণ কৌশিকপুত্র, যিনি মহান তপস্যা করেছেন, তিনি আপনার রক্ষক। শুনুন, আমি আমার সামর্থ্য অনুযায়ী এবং যথাযথভাবে কৌশিক মহর্ষির কাহিনী বলব; আপনি আমার কাছ থেকে শুনুন।” তিনি বলতে শুরু করলেন, “তিনি ছিলেন এক ধর্মপরায়ণ রাজা, বহুদিন শত্রুদের দমনকারী, ধর্মে পারদর্শী, জ্ঞানী এবং প্রজাদের কল্যাণে নিবেদিত। প্রজাপতির পুত্র কুশ নামক এক রাজা ছিলেন, তাঁর পুত্র ছিলেন শক্তিশালী ও সর্বোচ্চ ধর্মপরায়ণ কুশনাভ। কুশনাভের পুত্র ছিলেন গাধি, এবং গাধির পুত্র, মহান ও দীপ্তিমান ঋষি, ছিলেন বিশ্বামিত্র। সেই শক্তিশালী ও মহিমান্বিত বিশ্বামিত্র বহু হাজার বছর ধরে পৃথিবী শাসন করেছিলেন, রাজা হিসেবে। একদিন, সেই মহান ও দীপ্তিমান রাজা তাঁর সেনাবাহিনীকে সমবেত করলেন এবং বাহিনীর সঙ্গে তিনি দেশ-দেশান্তরে যাত্রা করলেন। রাজা নগর, রাজ্য, নদী, পর্বত অতিক্রম করে এক আশ্রমে পৌঁছালেন। তিনি পৌঁছালেন বাসিষ্ঠের আশ্রমে, যেখানে নানা ফুলে ভরা লতা ও গাছ, নানা প্রাণী, সিদ্ধ ও গন্ধর্ব, কিন্নরদের আনাগোনা ছিল। দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, কিন্নর, শান্ত হরিণ, দ্বিজ ঋষিদের দল—সবাই সেই আশ্রমে ছিল। ব্রহ্মর্ষিদের সমাবেশে ভরা, দেবর্ষিদের দল দ্বারা পরিবেষ্টিত, মহান আত্মারা সেখানে বাস করতেন, তপস্যায় দীপ্তিমান, যেন অগ্নির মতো। সর্বদা সেখানে উদ্ভাসিত ঋষিরা ছিলেন, ব্রহ্মার মতো, কেউ কেবল জল পান করেন, কেউ বাতাসে বাঁচেন, কেউ পড়ে যাওয়া পাতাই খান। কেউ ফল ও মূল খায়, সংযত, ইন্দ্রিয়জয়ী, faults-জয়ী, বালখিল্যরা পাঠ ও যজ্ঞে নিবেদিত। চারিদিকে আরও বৈখানস ঋষিদের দ্বারা সজ্জিত ছিল আশ্রমটি। বিজয়ী ও শক্তিশালী বিশ্বামিত্র দেখলেন, বাসিষ্ঠের আশ্রম যেন ব্রহ্মার অন্য এক জগত। এরপর শুরু হলো বালকাণ্ডের বাহান্নতম সর্গের বর্ণনা। বিশ্বামিত্রকে দেখে বাসিষ্ঠের আশ্রমে তিনি পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন; নায়ক বিশ্বামিত্র শ্রদ্ধায় বাসিষ্ঠকে, যিনি মন্ত্রপাঠে শ্রেষ্ঠ, নমস্কার করলেন। মহান বাসিষ্ঠ তাঁকে অভ্যর্থনা জানিয়ে বললেন, “স্বাগতম,” এবং ঋষি বিশ্বামিত্রকে আসন দিলেন। জ্ঞানী বিশ্বামিত্র আসন গ্রহণ করলে, ঋষি বাসিষ্ঠ, নিয়মমাফিক, তাঁকে ফল ও মূল এনে দিলেন। বাসিষ্ঠের এই আতিথ্য গ্রহণ করে, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র আশ্রমের তপস্বী, অগ্নি, ও শিষ্যদের কল্যাণ সম্পর্কে জানতে চাইলেন। সেই সময়, দীপ্তিমান বিশ্বামিত্র বাসিষ্ঠকে, ঋষিদের রাজাকে, বৃক্ষের ছায়ায় শুভকামনা জানালেন। বাসিষ্ঠ, মন্ত্রপাঠে শ্রেষ্ঠ, ব্রহ্মার পুত্র, বিশ্বামিত্রকে, রাজাকে, যিনি শান্তভাবে বসেছিলেন এবং তপস্যায় পারদর্শী, প্রশ্ন করলেন, “হে রাজা, সব ভালো তো? আপনি কি ধর্মপথে প্রজাদের শাসন করেন, তাদের সুখে রাখেন, এবং কি আপনি এক ধর্মপরায়ণ রাজা হিসেবে শাসন করেন? আপনার সেবকরা কি ভালোভাবে আছে? তারা কি আপনার আদেশে অনুগত? আপনি কি সমস্ত শত্রুকে জয় করেছেন, হে শত্রুদমনকারী? হে মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, হে নিষ্পাপ, আপনার সেনাবাহিনী, ধনভাণ্ডার, বন্ধু, পুত্র ও পৌত্রদের সব ভালো তো?” এইভাবে বিশ্বামিত্র ও বাসিষ্ঠের মধ্যে শ্রদ্ধা, সৌহার্দ্য ও ধর্মের আলোয় সংলাপ চলতে থাকে, আর শতানন্দ রামকে বিশ্বামিত্রের গৌরবগাথা শুনিয়ে যান।