ধর্মপরায়ণ রামচন্দ্র, যিনি সদা কর্তব্যপরায়ণ, সে সময় সমুদ্রতীরে তিন রাত্রি অতিবাহিত করলেন কঠোর তপস্যা ও উপাসনায়। তিনি নদীমাতারাজ সমুদ্রকে যথাযথ সম্মান ও নিষ্ঠার সঙ্গে পূজা করলেন, তাঁর কাছে অনুগ্রহ প্রার্থনা করলেন। কিন্তু সমুদ্র, যিনি নদীদের অধিপতি, তিনি রামের এত সাধনা ও প্রার্থনার পরও তাঁর সামনে প্রকাশিত হলেন না; যেন এক অবজ্ঞার ছায়া পড়ল। এতে রামচন্দ্রের চক্ষু ক্রোধে রক্তবর্ণ ধারণ করল। তিনি তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শুভ লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, সমুদ্রের এই গৌরব ও অহংকারই তাঁকে আমার সামনে আসতে দিচ্ছে না। নম্রতা, সহিষ্ণুতা, সরলতা ও কোমল বাক্য—এগুলো সদ্গুণ, কিন্তু এরা কেবল যোগ্য ব্যক্তির কাছেই ফল দেয়, অযোগ্যের কাছে নয়। যে নিজেকে বড় বলে জাহির করে, যে দুষ্ট, উদ্ধত ও নিয়মভঙ্গকারী, তার কাছে এই গুণগুলোর কোনো মূল্য নেই। এই পৃথিবীতে শাসন যিনি করেন, কেবল তাকেই সবাই মানে; কেবল শান্তি ও আপসের দ্বারা কখনোই কীর্তি বা যশ লাভ হয় না। লক্ষ্মণ, মনে রেখো—এই জগতে যুদ্ধে বিজয় নম্রতা দ্বারা আসে না; আজ আমি আমার তীক্ষ্ণ বাণ দিয়ে মকরদের আবাস ও তার বাসিন্দাদের চূর্ণ করে দেবো। “দেখো, লক্ষ্মণ, কিভাবে জলে লাফিয়ে বেড়ানো প্রাণীরা সর্বত্র ছড়িয়ে পড়বে, আর আমার বাণে কত শত সাপের দেহ ভেঙে পড়বে। এখানে বিশাল মাছ, গজদণ্ড, শঙ্খ, মুক্তা, নানা রকম মাছ ও মকররা রয়েছে। আজ এক মহাযুদ্ধের দ্বারা আমি এই সমুদ্রকে শুকিয়ে দেবো; কারণ এই মকরদের আবাস আমার সহিষ্ণুতাকে দুর্বলতা ভেবেছে। লক্ষ্মণ, আমার ধনুক ও বিষাক্ত সাপের মতো তীক্ষ্ণ বাণ নিয়ে এসো; আমি সমুদ্রকে শুকিয়ে ফেলবো—তাহলে বানরবাহিনী পদব্রজে পার হতে পারবে। আজ, সমুদ্র অচল হলেও, আমার ক্রোধে তার সীমা কাঁপিয়ে তুলবো, তার তীরে, হাজারো তরঙ্গে ভরা জলরাশিকে উথালপাথাল করে দেবো। আমার বাণে আমি তার সীমা ধ্বংস করবো, বরুণের আবাসকেও অস্থির করে তুলবো, যেখানে অসংখ্য দানব বাস করে।” এভাবে বলার পর রাম, হাতে ধনুক নিয়ে, ক্রোধে দীপ্ত দৃষ্টিতে, যেন প্রলয়ের আগুনের মতো ভয়ংকর হয়ে উঠলেন। তিনি তাঁর ভয়ংকর ধনুক টেনে ধরলেন, তাঁর বাণের ঝড়ে পৃথিবী কেঁপে উঠল, যেন ইন্দ্র বজ্রপাত করছেন। সেই তেজস্বী, দ্রুতগামী ও শক্তিশালী বাণসমূহ সমুদ্রের জলে প্রবেশ করল, ভিতরে থাকা সাপেরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। মহাসমুদ্র, যেখানে অসংখ্য মাছ ও মকর ছিল, প্রবলভাবে উত্তাল হয়ে উঠল, বাতাসের গর্জনে ভয়ংকর রূপ ধারণ করল। বিশাল তরঙ্গ ও শঙ্খে আচ্ছাদিত, ধোঁয়ায় ঘেরা জল একেবারে অশান্ত হয়ে উঠল। অগ্নিসম মুখ ও দীপ্ত চক্ষুর সাপেরা ছটফট করতে লাগল, পাতালে থাকা মহাদৈত্যরাও বিচলিত হল। সমুদ্ররাজের তরঙ্গ, যেন বিন্ধ্য ও মন্দার পর্বতের মতো, হাজারে হাজার উঁচু হয়ে উঠল। বরুণের আবাস, অসংখ্য উত্তাল তরঙ্গ, অস্থির সাপ-রাক্ষস, ছিটকে পড়া মকর—সব মিলিয়ে চারিদিকে ভয়ংকর শব্দে মুখরিত হল। ঠিক তখন, সৌমিত্রি লক্ষ্মণ ঝাঁপিয়ে উঠে দেখলেন, রাঘব তাঁর অপরিমেয় ধনুক টেনে ধরেছেন, তীব্র গতিতে প্রস্তুত। লক্ষ্মণ ধনুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “না, প্রভু! এভাবেও আপনার উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে; আপনার মতো মহাপুরুষ কখনো ক্রোধের অধীন হন না—আপনার মহান চরিত্র যুগযুগ ধরে জগতে প্রকাশিত হোক।” একই সময়ে, আকাশ থেকে লুকিয়ে থাকা ব্রাহ্মর্ষি ও সুরর্ষিরা উচ্চস্বরে ‘হায় হায়’ বলে উঠলেন, তাঁরা চিৎকার করে বললেন, “না, রাম, থামুন!” এতদূর পর্যন্ত ঘটনাবলী যখন ঘটল, তখন শুরু হল মহাকাব্যের পরবর্তী অধ্যায়। রঘুকুলশ্রেষ্ঠ রাম কঠোর ভাষায় সমুদ্রকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “আজ আমি তোমাকে—ওহে মহাসমুদ্র—পাতালসহ শুকিয়ে দেবো। আমার তীক্ষ্ণ বাণে তোমার জল পুড়ে নিঃশেষ হলে, তোমার শুষ্ক তলদেশ থেকে ধুলোর ঝড় উঠবে। তখন আমার বানরসেনা সহজেই পদব্রজে তোমার ওপারে চলে যাবে। তুমি আমার বীর্য ও পরাক্রম চিনতে পারো নি; অচিরেই তুমি, দানবদের আবাস, আমার দ্বারা যন্ত্রণা ভোগ করবে।” রামচন্দ্র তখন তাঁর শ্রেষ্ঠ ধনুকে ব্রহ্মাস্ত্র, অর্থাৎ ব্রহ্মার দণ্ডের মতো ভয়ংকর এক বাণ বসিয়ে টান দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে স্বর্গমণ্ডল গর্জে উঠল, পর্বতসমূহ কেঁপে উঠল। পৃথিবী অন্ধকারে ঢেকে গেল, দিক্সমূহ দীপ্তি হারাল, হ্রদ ও নদীসমূহ অস্থির হয়ে উঠল। সূর্য, চন্দ্র ও তারা একসঙ্গে বক্রভাবে চলতে লাগল; আকাশ সূর্যরশ্মিতে দীপ্ত ও অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। তখন শত শত উল্কা খসে আকাশকে আলোকিত করল, আর বায়ুমণ্ডলে বজ্রপাতের মতো গর্জন শোনা গেল। রামের তেজে, দেবসম বাতাস প্রবল বেগে বইতে লাগল, গাছ উপড়ে নিয়ে মেঘে ভরে দিল। পাহাড়ের চূড়া ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়ল, আকাশে মহামেঘ গর্জন করতে লাগল। মেঘ থেকে বজ্রের মতো অগ্নিশিখা নির্গত হল, দৃশ্যমান প্রাণীরা বজ্রসহ আর্তনাদ করল। অদৃশ্য প্রাণীরাও ভয়ানক চিৎকারে ভেঙে পড়ল; সবাই আতঙ্কে জমে গেল, ভয়ে কাঁপতে লাগল। সাপ, রাক্ষস, জল ও তরঙ্গ—সবাই স্তব্ধ, নড়াচড়া বন্ধ করল। ঠিক তখনই, হঠাৎ, ভয়ংকর শক্তিতে পরিপূর্ণ মহাসমুদ্র, তীব্র প্লাবনে তার সীমা ছাড়িয়ে এক যোজন দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।