গৌতম ঋষির কাছ থেকে যথাযথ রীতিতে সর্বোচ্চ সম্মান লাভ করার পর, রাম মিথিলার উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। এরপর, বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে রাম ও সৌমিত্রি (লক্ষ্মণ) উত্তর-পূর্ব দিকে এগিয়ে মিথিলার যজ্ঞস্থলে পৌঁছালেন। সেখানে পৌঁছে, রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে বিশ্বামিত্রকে বললেন, "জনক মহারাজের এই যজ্ঞের সমৃদ্ধি সত্যিই প্রশংসনীয়।" তিনি দেখলেন, বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যাঁরা বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত। আশ্রমগুলোতে শত শত গাড়ি ভিড় করছে। রাম বিশ্বামিত্রকে অনুরোধ করলেন, "হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য একটি স্থান নির্ধারণ করুন।" রামের কথা শুনে, বিশ্বামিত্র ঋষি নির্জন ও জলযুক্ত এক স্থানে তাঁদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। বিশ্বামিত্রের আগমনের সংবাদ পেয়ে, জনক রাজা তাঁর প্রধান পুরোহিত শতানন্দকে সামনে রেখে, নির্ভুলভাবে বিশ্বামিত্রকে অভ্যর্থনা জানালেন। যজ্ঞের পুরোহিতরাও শ্রদ্ধার সাথে অর্ঘ্য নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন। জনক, ধর্মে অগ্রগামী, বিশ্বামিত্রকে যথাযথ সম্মান ও উপহার দিলেন। বিশ্বামিত্র সেই সম্মান গ্রহণ করে জনকের কুশল এবং যজ্ঞের অগ্রগতির খবর জানলেন। এরপর তিনি উপস্থিত ঋষিদের, তাঁদের শিক্ষক ও পুরোহিতদের সঙ্গে যথাযথভাবে সাক্ষাৎ করলেন। সব ঋষিদের সঙ্গে আনন্দের সাথে সাক্ষাৎ শেষে, জনক রাজা হাত জোড় করে বিশ্বামিত্রকে বললেন, "আজ দেবতাদের দ্বারা আমার যজ্ঞ সফল হয়েছে। আজ আমি যজ্ঞের ফল লাভ করেছি, কারণ আপনাকে দর্শন করেছি। আমি ধন্য ও সৌভাগ্যবান, কারণ আপনি এখানে এসেছেন। হে ব্রাহ্মণ, আপনি ঋষিদের নিয়ে যজ্ঞস্থলে এসেছেন। জ্ঞানীরা বলেন, দ্বাদশ দিনব্যাপী এই যজ্ঞের সংকল্প। তাই, কৌশিক, আপনি দেবতাদের দর্শন করুন, যাঁরা তাঁদের ভাগের জন্য আসেন।" এরপর জনক রাজা আবার শ্রদ্ধার সাথে বললেন, "আপনার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, হে ঋষি। এই দুই যুবক কে? এঁরা দেবতাদের মতো শক্তিশালী। এঁদের চলন হাতির মতো, এঁরা বাঘ ও বলদের মতো দৃঢ়, চোখ পদ্মের মতো প্রশস্ত, হাতে তলোয়ার, ধনুক ও তীর। সৌন্দর্যে অশ্বিনীদের মতো, যৌবনের দ্বারে দাঁড়িয়ে। এঁরা যেন দেবলোক থেকে পৃথিবীতে এসে পড়েছেন। কীভাবে এঁরা পায়ে হেঁটে এখানে এলেন, কেন এলেন, কার সন্তান এঁরা?" রাজা আরও জানতে চাইলেন, "হে ঋষি, এঁরা অসাধারণ অস্ত্রধারী, কার পুত্র এঁরা? এঁরা এই ভূমিকে চাঁদ ও সূর্যের মতো শোভিত করছেন। stature, আচরণ ও গতিতে এঁরা একে অপরের মতো, চুল কাকের ডানা সদৃশ। আমি এঁদের সম্পর্কে সত্য জানতে চাই।" জনক রাজার এই প্রশ্ন শুনে, বিশ্বামিত্র ঋষি উত্তর দিলেন, "এঁরা দশরথের পুত্র।" তিনি জানালেন, এঁরা সিদ্ধাশ্রমে বাস করেছিলেন, রাক্ষসদের বধ করেছেন, নির্বিঘ্নে এখানে এসেছেন, বিশালায় দর্শন করেছেন, অহল্যার দর্শন ও গৌতমের সঙ্গে তাঁর পুনর্মিলন হয়েছে, এবং এখানে মহাধনুষের পরীক্ষা দিতে এসেছেন। বিশ্বামিত্র এইসব ঘটনা জনককে জানালেন এবং কথা শেষ করলেন। এবার শুরু হল পঞ্চাশতম অধ্যায়ের পরবর্তী ঘটনা। বিশ্বামিত্রের কথা শুনে, শতানন্দ, যিনি গৌতমের জ্যেষ্ঠ পুত্র, তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল, বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন এবং তাঁর শরীরে রোমাঞ্চ জাগল। তিনি দেখলেন, দুই রাজপুত্র আরাম করে বসে আছেন। শতানন্দ বিশ্বামিত্রকে প্রশ্ন করলেন, "হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমার মহীয়সী মা, যিনি দীর্ঘদিন তপস্যায় নিয়োজিত ছিলেন, কি রাজপুত্রের সামনে প্রকাশিত হয়েছিলেন? আমার মা, যিনি অসাধারণ দীপ্তি সম্পন্ন, কি রামকে বনফলাদি দিয়ে সর্বপ্রাণীর মতো পূজা করেছিলেন? রামকে কি জানানো হয়েছিল, বহুদিন আগে আমার মা দেবতার দ্বারা কী কষ্ট সহ্য করেছিলেন? হে কৌশিক, আমার মা, ঋষিদের স্ত্রীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কি রামকে দর্শনের পর আমার পিতার সঙ্গে পুনর্মিলিত হয়েছিলেন? হে কৌশিক, আমার পিতা কি রামকে, যিনি এখানে এসে পূজা গ্রহণ করেছিলেন, যথাযথ সম্মান দিয়েছিলেন? হে কৌশিক, আমার পিতা কি শান্ত মনে রামকে অভ্যর্থনা ও সম্মান দিয়েছিলেন?" শতানন্দের প্রশ্ন শুনে, বিশ্বামিত্র ঋষি, যিনি বাক্পটু, উত্তর দিলেন, "হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমার দ্বারা কিছুই অবশিষ্ট রাখা হয়নি। স্ত্রী গৌতমের সঙ্গে পুনর্মিলিত হয়েছেন, যেমন রেণুকা ভর্গবের সঙ্গে হয়েছিলেন।" বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে, শতানন্দ, যিনি তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল, রামের উদ্দেশ্যে কথা বলতে শুরু করলেন।