আহল্যা সম্পূর্ণ শান্ত ও সংযমিত চিত্তে অতিথি রামচন্দ্রকে পাদ্য (পা ধোয়ার জল), অতিথি-অভ্যর্থনা ও উপহার প্রদান করলেন। কাকুত্থস রামচন্দ্রও বিধি অনুযায়ী সেই সব গ্রহণ করলেন। তখন দেবতারা, গন্ধর্ব ও অপ্সরাদের মধ্যে মহা আনন্দ ও উল্লাসের পরিবেশ সৃষ্টি হলো; স্বর্গীয় ঢাক-ঢোলের শব্দে আকাশ মুখরিত হয়ে উঠল, আর ফুলের বৃষ্টি নামল। দেবতারা আহল্যাকে প্রশংসা করে বললেন, "অত্যন্ত উত্তম! অত্যন্ত উত্তম!" তাঁর দেহ তপস্যার শক্তিতে বিশুদ্ধ, এবং তিনি গৌতমের আজ্ঞাবহ। গৌতম মুনি, যিনি অপূর্ব তেজস্বী, আহল্যার সঙ্গে মিলিত হয়ে আনন্দিত হলেন। তিনি যথাযথভাবে রামচন্দ্রকে সম্মান জানিয়ে আবার তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। রামচন্দ্রও মহান গৌতম মুনির কাছ থেকে যথোপযুক্ত মর্যাদা ও সম্মান পেয়ে মিথিলার উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। এরপর, উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হতে হতে রাম ও সৌমিত্র লক্ষ্মণ, ঋষি বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে যজ্ঞস্থলে পৌঁছলেন। রামচন্দ্র তখন বিশ্বামিত্রকে বললেন, "মহর্ষি, জনক মহারাজের এই যজ্ঞের সমৃদ্ধি সত্যিই প্রশংসার যোগ্য। এখানে নানা অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার সৌভাগ্যশালী ব্রাহ্মণরা বেদ অধ্যয়নে নিয়োজিত। আশ্রমগুলিতে শত-শত গাড়ি ভিড় করেছে। হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য একটি নির্জন ও জলসমৃদ্ধ স্থান নির্ধারণ করে দিন।" রামের কথা শুনে বিশ্বামিত্র মুনি একটি নির্জন ও জলের ব্যবস্থা আছে এমন স্থানে তাঁদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। এদিকে, বিশ্বামিত্রের আগমন সংবাদ পেয়ে নির্দোষ ও মহিমান্বিত রাজা জনক, তাঁর পুরোহিত শতানন্দকে সঙ্গে নিয়ে, দ্রুত এগিয়ে এলেন। যজ্ঞের অধিষ্ঠাতা মহান ব্রাহ্মণরাও যথাযোগ্য সম্মান ও উপহার নিয়ে বিশ্বামিত্রের কাছে উপস্থিত হলেন। জনক মহারাজ ধর্মানুযায়ী বিশ্বামিত্রকে পূজা ও উপহার দিলেন। বিশ্বামিত্রও সেই সম্মান গ্রহণ করে রাজা ও যজ্ঞের অগ্রগতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিলেন। এরপর তিনি অন্যান্য ঋষি, তাঁদের আচার্য ও যজ্ঞকার্যরত ব্রাহ্মণদের সঙ্গে সৌহার্দ্যপূর্ণভাবে সাক্ষাৎ করলেন। তখন জনক মহারাজ ভক্তিভরে করজোড়ে বিশ্বামিত্রকে বললেন, "আজ দেবতারা আমার যজ্ঞ সফল করেছেন। আজ আপনার দর্শনে আমি যজ্ঞের ফল লাভ করলাম। আমি ধন্য, আমি কৃতার্থ, কারণ আপনি স্বয়ং আমাদের যজ্ঞস্থলে এসেছেন। হে ব্রাহ্মণ, আপনি ও অন্যান্য ঋষিগণ এখানে উপস্থিত; এই যজ্ঞের দীক্ষা বারো দিন স্থায়ী, বলে জ্ঞানীরা বলেন। তাই, কৌশিক, দেবতারা যজ্ঞফল গ্রহণ করতে আসবেন, আপনি তাঁদের দর্শন করুন।" এভাবে বলার পর, জনক মহারাজ আবার ভক্তিভরে জানতে চাইলেন, "হে মহর্ষি, এই দুই যুবক কারা, যাঁরা দেবতাদের সমান বলশালী? এঁদের গতি গজের মতো, রূপে বাঘ ও বৃষের মতো, প্রশস্ত পদ্ম-নয়ন, হাতে ধারালো তরবারি, তূণীর ও ধনুক ধারণ করেছেন; এঁদের সৌন্দর্য অশ্বিনীকুমারদের মতো, যৌবনের প্রারম্ভে দাঁড়িয়ে। মনে হয় যেন স্বর্গ থেকে অমর দেবতা হঠাৎ মর্ত্যে এসে পড়েছেন। এঁরা কার পুত্র? কিসের জন্য এখানে এসেছেন? এঁদের অস্ত্রশস্ত্র অপূর্ব, এঁরা কার সন্তান? এঁরা যেমন চাঁদ-সূর্য আকাশকে শোভিত করে, তেমনি এ ভূমিকে শোভিত করছেন। এঁদের অবয়ব, অঙ্গভঙ্গি, চলাফেরা একে অপরের মতো; কাকের পালকের মতো কুন্তল, আমি এঁদের সম্পর্কে সত্য জানতে চাই।" জনকের এই প্রশ্ন শুনে, বিশ্বামিত্র মহর্ষি জানালেন, "এঁরা দশরথের পুত্র।" তিনি তাদের সিদ্ধাশ্রমে অবস্থান, রাক্ষসবধ, নির্বিঘ্নে এখানে আগমন, বিশালা দর্শন, আহল্যার দর্শন ও গৌতমের সঙ্গে তাঁর পুনর্মিলন, এবং এখানকার মহাধনুর পরীক্ষা দিতে আসা—সব কিছুর কথা বিশদভাবে জনককে বললেন। এরপর তিনি থেমে গেলেন। এবার, জনকের সভায় এই কথা শুনে, বাল্যকাণ্ডের একান্নতম অধ্যায় শুরু হলো। বিশ্বামিত্রের এই বর্ণনা শুনে, শতানন্দ—যিনি গৌতমের জ্যেষ্ঠপুত্র, তপস্যায় দীপ্তিমান—বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে উঠলেন, তাঁর শরীর কাঁটা দিয়ে উঠল। শতানন্দ দেখলেন, দুই রাজপুত্র স্বচ্ছন্দে বসে আছেন। তিনি বিশ্বামিত্রকে প্রশ্ন করলেন, "হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, আমার মহীয়সী জননী, যিনি বহুদিন ধরে তপস্যায় লিপ্ত ছিলেন, তিনি কি রাজপুত্রের সামনে প্রকাশ পেয়েছিলেন? আমার মহীয়সী জননী কি রামের প্রতি যথোচিত অতিথিসেবা ও বনজ উপহার প্রদান করেছিলেন? রামকে কি সেই প্রাচীন কাহিনী বলা হয়েছিল—যা আমার জননী দেবতার দ্বারা ভোগান্তির শিকার হয়েছিলেন? কৌশিক, আমার জননী, যিনি ঋষিপত্নীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তিনি কি রামকে দর্শনের পর আমার পিতার সঙ্গে পুনর্মিলিত হয়েছিলেন? কুশিকনন্দন, আমার পিতা কি রাম, এই মহান আত্মাকে যথাযথভাবে পূজা ও সম্মান জানিয়েছিলেন?" এভাবেই, মধুর ও শ্রদ্ধায় পরিপূর্ণ পরিবেশে, বিশ্বামিত্র ও জনক, শতানন্দ ও অন্যান্য ঋষিগণ, রাম-লক্ষ্মণকে নিয়ে মিথিলার যজ্ঞস্থলে উপস্থিত ছিলেন, আর মহৎ ঘটনাগুলির স্মরণ ও আলোচনা চলতে থাকল।