রঘুবংশের দুই উত্তরাধিকারী, রাম ও লক্ষ্মণ, আনন্দভরে আহল্যার পদস্পর্শ করলেন। গৌতম মুনির কথা স্মরণ করে আহল্যা তাদের গ্রহণ করলেন। তিনি সম্পূর্ণ শান্ত চিত্তে জল দিয়ে পদপ্রক্ষালন, অতিথিসেবা এবং উপহার প্রদান করলেন; কাকুত্স্থ রাম নির্ধারিত বিধি অনুযায়ী সেগুলো গ্রহণ করলেন। তখন দেবতাদের পক্ষ থেকে এক মহান ফুলের বর্ষণ শুরু হলো, সঙ্গে বাজতে লাগল দিব্য ঢাকের শব্দ। গান্ধর্ব ও অপ্সরাদের মধ্যে এক বিশাল উৎসবের আবহ সৃষ্টি হলো। দেবতারা আহল্যাকে প্রশংসা করে বললেন, “অতি উত্তম, অতি উত্তম!”—তপস্যার শক্তিতে তার দেহ পবিত্র হয়েছিল, তিনি গৌতমের ইচ্ছার প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত ছিলেন। গৌতম, যিনি মহান দীপ্তিমান, আহল্যার সঙ্গে আনন্দিত হলেন। তিনি যথাযথভাবে রামকে সম্মানিত করে আবার তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। রামও, মহাতপস্বী গৌতমের কাছ থেকে সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে, বিধি অনুসারে মিথিলার উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। এভাবেই বালকাণ্ডের পঞ্চাশতম অধ্যায় শুরু হয়। এরপর রাম ও সৌমিত্র লক্ষ্মণ, ঋষি বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে উত্তর-পূর্ব দিকে এগিয়ে গিয়ে যজ্ঞমণ্ডপের কাছে পৌঁছালেন। রাম লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে বিশ্বামিত্রকে বললেন, “জনক মহারাজের এই যজ্ঞের সমৃদ্ধি সত্যিই প্রশংসনীয়।” তিনি দেখলেন, নানা অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার সৌভাগ্যবান ব্রাহ্মণরা এখানে উপস্থিত, যারা বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত। আশ্রমের চারপাশে বহু ঋষিদের কুটির দেখা যাচ্ছে, শত শত গাড়িতে ভরা। রাম বিশ্বামিত্রকে অনুরোধ করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য কোনো স্থান নির্ধারণ করুন।” রামের কথা শুনে বিশ্বামিত্র মুনি নির্জন ও জলসমৃদ্ধ স্থানে তাদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। বিশ্বামিত্রের আগমন সংবাদ পেয়ে, নির্দোষ ও প্রধান রাজা জনক, প্রধান পুরোহিত শতানন্দকে সামনে রেখে, দ্রুত সেখানে এলেন। যজ্ঞের প্রধান পুরোহিতরাও দ্রুত উপহার নিয়ে সম্মান প্রদর্শনে এলেন। জনক, যিনি ধর্মে অগ্রগামী, বিশ্বামিত্রকে যথাযথ সম্মান ও উপহার দিলেন। বিশ্বামিত্র সেই সম্মান গ্রহণ করে জনকের কুশল ও যজ্ঞের নির্বিঘ্ন অগ্রগতির কথা জানতে চাইলেন। এরপর তিনি ঋষিদের, তাদের শিক্ষক ও পুরোহিতদের কুশল জিজ্ঞেস করলেন এবং যথাযথভাবে সকলের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন। রাজা জনক, হাত জোড় করে, বিশ্বামিত্রকে বললেন, “আজ দেবতাদের কৃপায় আমার যজ্ঞ সফল হয়েছে। আজ আমি যজ্ঞের ফল লাভ করেছি, কারণ আপনাকে দর্শন করতে পেরেছি। আমি ধন্য ও কৃতার্থ, কারণ মহাত্মা ঋষি বিশ্বামিত্র আমার যজ্ঞস্থলে এসেছেন। হে ব্রাহ্মণ, আপনি ঋষিদের সঙ্গে এখানে এসেছেন; জ্ঞানীরা বলেন, যজ্ঞের সংকল্প বারো দিন স্থায়ী হয়। তাই, কৌশিক, আপনি দেবতাদের যজ্ঞভাগ গ্রহণ করতে দেখুন।” এভাবে রাজা জনক আনন্দিত মুখে বিশ্বামিত্রকে বললেন। আবার হাত জোড় করে শ্রদ্ধার সঙ্গে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কল্যাণ হোক! এই দুই যুবক কে, যারা দেবতাদের মতো পরাক্রমশালী?” তিনি বললেন, “তাদের চলন হাতির মতো, তারা বাঘ ও ষাঁড়ের মতো বলিষ্ঠ, তাদের চোখ পদ্মের মতো প্রশস্ত, তারা তলোয়ার, ধনুক ও তীর ধারণ করে, সৌন্দর্যে অশ্বিনীদের মতো, যৌবনের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে। তারা যেন হঠাৎ স্বর্গ থেকে পৃথিবীতে এসেছে; কীভাবে তারা পদব্রজে এখানে এসেছে, কেন এসেছে, এবং কার সন্তান?” রাজা আরও বললেন, “তারা উত্তম অস্ত্র ধারণ করেছে, হে মহামুনি, তারা কার সন্তান? তারা এই ভূমিকে চন্দ্র ও সূর্যের মতো শোভিত করছে। stature, চলন ও আচরণে তারা একে অপরের মতো; তাদের চুল কাকের ডানার মতো, আমি তাদের সম্পর্কে সত্য জানতে চাই।” রাজা জনকের এই প্রশ্ন শুনে, অসীম জ্ঞানী বিশ্বামিত্র বললেন, “তারা দশরথের পুত্র।” তিনি জানালেন, তারা সিদ্ধাশ্রমে বাস করেছেন, রাক্ষসদের বধ করেছেন, নির্বিঘ্নে এখানে এসেছেন, এবং বিশালা দর্শন করেছেন। তিনি আহল্যা দর্শন, গৌতমের সঙ্গে আহল্যার পুনর্মিলন, এবং মহাধনু পরীক্ষার জন্য এখানে আগমনের কথা বললেন। বিশ্বামিত্র মহর্ষি এই সব ঘটনা জনককে জানিয়ে থামলেন। এবার বালকাণ্ডের একান্নতম অধ্যায় শুরু হয়। বিশ্বামিত্রের সেই কথা শুনে, শতানন্দ, যিনি দীপ্তিমান ও তপস্বী, বিস্ময়ে কাঁপতে থাকলেন। গৌতমের জ্যেষ্ঠপুত্র শতানন্দ, তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল, রামকে দেখে গভীর বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তিনি দেখলেন, দুই রাজপুত্র আরাম করে বসে আছেন। শতানন্দ বিশ্বামিত্রকে বললেন, “হে তপস্বীশ্রেষ্ঠ, আমার মা, যিনি দীর্ঘকাল তপস্যায় নিবেদিত ছিলেন, কি রাজপুত্রের সামনে উপস্থিত হয়েছিলেন? আমার মা, যিনি মহান দীপ্তিময়, কি রামকে অরণ্যের উপহার দিয়ে সর্বজীবের যোগ্য সম্মান দিয়েছিলেন? রাম কি জানতে পেরেছিলেন, বহু আগে যা ঘটেছিল—যা আমার মা দেবতার দ্বারা সহ্য করেছিলেন? হে কৌশিক, আমার মা, ঋষিদের স্ত্রীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কি রামকে দেখে আমার পিতার সঙ্গে পুনর্মিলিত হয়েছিলেন?” এইভাবে বিশ্বামিত্র, জনক, শতানন্দ, রাম-লক্ষ্মণ ও আহল্যার ঘটনাবলী একে একে প্রকাশিত হলো, সমবেত সকলের সামনে।