কাকুত্স্থ বংশধর, সেই সময় থেকে পূর্বজরা পিতৃগণ ফলহীন মেষ আহার করতে লাগলেন, এবং সেই ফল তাদের জন্য নির্দিষ্ট হয়ে গেল। আর, রাঘব, সেই সময় থেকে ইন্দ্রেরও মেষের অণ্ডকোষ রয়েছে, মহর্ষি গৌতমের তপস্যার মহাশক্তিতে। এরপর, মহাতেজস্বী বিশ্বামিত্র বললেন, “তুমি মহাত্মা গৌতমের আশ্রমে গিয়ে এই দেবসদৃশ, ভাগ্যবতী অহল্যাকে উদ্ধার করো।” বিশ্বামিত্রের এই বাক্য শুনে রাঘব রাম, লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে, বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে সেই আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল, দেবতাদের ও অসুরদের কাছেও দুষ্প্রাপ্য, মহাপুণ্যবতী অহল্যাকে। সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা যিনি নিজ হাতে সৃষ্টি করেছেন, মায়ার আবরণে ঢাকা, ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, যেন দীপ্তিশালী অগ্নিশিখা। তিনি যেন কুয়াশা ও মেঘে ঢাকা পূর্ণিমার চাঁদের মতো, জলে অবগাহিত, দীপ্তিমান সূর্যের মতো দুষ্প্রবেশ্য। গৌতমের অভিশাপে তিনি তিন জগৎ থেকে অদৃশ্য ছিলেন; কিন্তু রামের দর্শনে সেই অভিশাপের অবসান হয়, এবং তিনি সবার কাছে দৃশ্যমান হলেন। তখন রঘুবংশীয় দুই ভাই আনন্দিত মনে অহল্যার চরণ স্পর্শ করলেন; অহল্যা গৌতমের বাক্য স্মরণ করে তাদের গ্রহণ করলেন। তিনি ধীর স্থির চিত্তে জল, অতিথিসেবা ও উপহার দিলেন; কাকুত্স্থ রাম যথানিয়মে সেগুলি গ্রহণ করলেন। এরপর দেবতামণ্ডলীতে দেবদন্দির ধ্বনি ও পুষ্পবৃষ্টি শুরু হলো; গন্ধর্ব ও অপ্সরারাও আনন্দে মেতে উঠলেন। দেবতারা অহল্যাকে প্রশংসা করলেন, “অতি উত্তম! অতি উত্তম!”—তপস্যার শক্তিতে বিশুদ্ধ, গৌতমের আদেশে অনুগতা অহল্যা। মহাতেজস্বী গৌতমও অহল্যার সঙ্গে সুখী হলেন; যথাযথভাবে রামকে সম্মান জানিয়ে তিনি আবার তপস্যায় মন দিলেন। রামও গৌতমের কাছ থেকে যথানিয়মে সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে, মিথিলার পথে রওনা দিলেন। এরপর, রাম এবং সুমিত্রপুত্র লক্ষ্মণ, বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হয়ে জনক মহারাজের যজ্ঞমণ্ডপের নিকটে পৌঁছালেন। রাম বিশ্বামিত্রকে বললেন, “মহর্ষে, জনক মহারাজের এই মহাযজ্ঞের ঐশ্বর্য সত্যিই বিস্ময়কর!” চারিদিকে বিভিন্ন দেশের হাজার হাজার ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যারা বেদ অধ্যয়নে নিয়োজিত। আশ্রমে শত শত গাড়ি, মুনি-ঋষিদের কুটিরে ভিড়। রাম অনুরোধ করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, কোথায় আমরা বিশ্রাম নিতে পারি, দয়া করে নির্ধারণ করুন।” রামের কথা শুনে বিশ্বামিত্র, মহান ঋষি, নিরিবিলি এবং জলসম্পন্ন এক স্থানে তাদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। তখন খবর পেয়ে, নির্দোষ, ধর্মপরায়ণ রাজা জনক, প্রধান ঋত্বিক শতানন্দকে সঙ্গে নিয়ে বিশ্বামিত্রের কাছে এলেন। যজ্ঞের প্রধান পুরোহিতগণও দ্রুত পূজা সামগ্রী নিয়ে, যথাযোগ্য সম্মান দিয়ে এগিয়ে এলেন। জনক মহারাজ, ধর্মানুগ, যথানিয়মে বিশ্বামিত্রকে পূজা দিলেন; বিশ্বামিত্রও সেই মহান রাজা জনকের কাছ থেকে সম্মান গ্রহণ করলেন। এরপর তিনি রাজা ও যজ্ঞের অগ্রগতির কথা জিজ্ঞাসা করলেন; তারপর মুনি ও পুরোহিতদের কুশল জানলেন। যথানিয়মে সকল মুনিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে আনন্দিত হলেন; এরপর রাজা ভক্তি সহকারে, হাত জোড় করে বিশ্বামিত্রকে বললেন। বিশ্বামিত্র ও অন্যান্য ঋষিদের সঙ্গে আসন গ্রহণ করলেন; রাজা, পুরোহিত ও সভাসদগণও যথাস্থানে বসলেন। তখন জনক বললেন, “আজ দেবতারা আমার যজ্ঞ সম্পন্ন করেছেন, আজ আপনার দর্শনে আমার যজ্ঞের ফল লাভ হয়েছে। আমি ধন্য, আমি সৌভাগ্যবান, কারণ আপনি এখানে এসেছেন।” তিনি বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি ঋষিদের সঙ্গে যজ্ঞস্থলে এসেছেন; জ্ঞানীরা বলেন, দ্বাদশ দিনব্যাপী উপাসনা হবে। তাই, কৌশিক, দেবতারা যজ্ঞভাগ নিতে আসবেন—আপনি তাদের দর্শন করুন।” এভাবে আনন্দিত মুখে বলার পরে, রাজা আবার ভক্তি সহকারে প্রশ্ন করলেন, “মুনি, এই দুই যুবক কারা? এঁরা দেবতুল্য বীর, হাতির মতো গতি, ব্যাঘ্র ও বৃষের মতো বলবান, পদ্মলোচন, তরুণ, তলোয়ার-ধনুক-বাণধারী, অশ্বিনীকুমারদের মতো সৌন্দর্যময়।” “এঁরা যেন স্বর্গ থেকে হঠাৎ মর্ত্যে অবতীর্ণ, কারা এঁরা, কেন এসেছেন, কার পুত্র? মহর্ষে, এঁরা চন্দ্র-সূর্যের মতো এই ভূমিকে শোভিত করছেন। উচ্চতা, চাল-চলন, কেশবিন্যাসে একে অপরের সদৃশ; এঁদের পরিচয় জানতে চাই।” জনকের এই প্রশ্ন শুনে, মহান বিশ্বামিত্র বললেন, “এঁরা দশরথের পুত্র।” তিনি জানালেন, কীভাবে তারা সিদ্ধাশ্রমে ছিলেন, রাক্ষসবধ, বিশ্বালার দর্শন, অহল্যার দর্শন ও গৌতমের সঙ্গে পুনর্মিলন এবং এখানে মহাধনুক পরীক্ষার জন্য আগমন—এই সব বিস্তারিত জনককে বললেন এবং থেমে গেলেন।