অগ্নির কথা শুনে, সমবেত পিতৃগণ মেষের অণ্ডকোষ নিয়ে হাজার-চক্ষু ইন্দ্রের দেহে স্থাপন করলেন। সেই সময় থেকে, হে ককুত্থসন্তান, পিতৃগণ ফলহীন মেষ আহার করেন, এবং সেই ফল তাদেরই জন্য নির্দিষ্ট থাকে। তখন থেকে, হে রাঘব, গৌতম ও তাঁর মহাত্মা তপস্যার শক্তিতে, ইন্দ্রের অণ্ডকোষ মেষের মতো হয়ে যায়। এরপর, হে দীপ্তিমান, তুমি সাধু গৌতমের আশ্রমে যাও; সেখানে ঐশ্বর্যশালী, দেবতুল্য আকৃতির, ভাগ্যবতী অহল্যাকে উদ্ধার করো। বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে, রাঘব রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে, বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি অহল্যাকে দেখলেন—তাঁর তপস্যার দীপ্তিতে তিনি দেবতা-অসুরদের কাছেও দুষ্প্রাপ্য, মহাসৌভাগ্যবতী। স্রষ্টার প্রচেষ্টায় গঠিত, মায়াময়ী, তাঁর দেহ ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখা। তিনি ছিলেন যেন কুয়াশা ও মেঘে ঢাকা পূর্ণিমার চাঁদের মতো, জলে আবৃত দীপ্তিমান সূর্যের মতো, যাঁর কাছে যাওয়া দুঃসাধ্য। গৌতমের শাপে তিনি তিন জগতের কাছেই অদৃশ্য হয়েছিলেন; কিন্তু রামের দৃষ্টিতেই সেই অভিশাপের অবসান হয়, এবং তিনি সকলের কাছে দৃশ্যমান হন। তখন রঘুকুলের দুই ভাই আনন্দিত মনে অহল্যার পদস্পর্শ করেন; অহল্যা গৌতমের কথার স্মরণে তা গ্রহণ করেন। পরিপূর্ণ সংযমে তিনি অতিথি-সম্ভাষণ, পদপ্রক্ষালন ও উপহার প্রদান করেন; ককুত্থ রাম সেগুলি নিয়মমাফিক গ্রহণ করেন। তখন দেবতাদের মন্দ্র বাজনা ও ফুলের বৃষ্টি হয়, গান্ধর্ব-অপ্সরাদের মধ্যে মহোৎসব শুরু হয়। দেবতারা অহল্যাকে প্রশংসা করতে থাকেন—“অতি উত্তম!”—তাঁর দেহ তপস্যায় বিশুদ্ধ, গৌতমের আদেশে অনুগত। গৌতম মহর্ষি অহল্যাকে নিয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হন; যথাযোগ্যভাবে রামকে সম্মান জানিয়ে তিনি পুনরায় তপস্যায় মনোনিবেশ করেন। রামও গৌতমের কাছ থেকে সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে, যথানিয়মে মিথিলার উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন। এরপর, উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হয়ে, রাম ও সৌমিত্রি বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে যজ্ঞমণ্ডপের নিকটে পৌঁছান। রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে মহর্ষি বিশ্বামিত্রকে বললেন—“জনক মহারাজের এই বৃহৎ যজ্ঞের আয়োজন সত্যিই প্রশংসনীয়।” এখানে দূর-দূরান্ত থেকে আগত হাজার হাজার সৌভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যারা বেদ অধ্যয়নে নিয়োজিত। চারিদিকে ঋষিদের আশ্রম, শত শত গাড়িতে ভরা; “হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য একটি নির্জন, জলসংলগ্ন স্থান নির্দিষ্ট করুন।” রামের কথা শুনে বিশ্বামিত্র মুনি একটি নিরিবিলি, জলসমৃদ্ধ স্থানে তাঁদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। তখন শুনে যে বিশ্বামিত্র এসেছেন, নির্দোষ জনক রাজা, প্রধান পুরোহিত শতানন্দকে নিয়ে, সসম্মানে এগিয়ে এলেন। যজ্ঞের যজ্ঞকার্যরত ঋত্বিকগণও দ্রুত পূর্ণ্যাহুতি নিয়ে সম্মান সহকারে আগমন করলেন। জনক, ধর্মপরায়ণ রাজা, যথানিয়মে বিশ্বামিত্রকে অর্ঘ্য প্রদান করেন; বিশ্বামিত্র মহাত্মা জনকের কাছ থেকে সেই সম্মান গ্রহণ করেন। এরপর রাজ্যের মঙ্গল ও যজ্ঞের নিখুঁত অগ্রগতির খবর নেন; পরে, গুরুমণ্ডলী ও পুরোহিতদের খোঁজখবর নিয়ে, সকল ঋষিদের যথানিয়মে আনন্দচিত্তে অভ্যর্থনা করেন। তখন রাজা করজোড়ে বিশ্বামিত্রকে বললেন। বিশ্বামিত্র ও অন্যান্য ঋষিগণ আসন গ্রহণ করেন; রাজা, পুরোহিত ও মন্ত্রিগণও চারপাশে যথাযথভাবে বসেন। বিশ্বামিত্রকে দেখে জনক বললেন, “আজ দেবতাদের কৃপায় আমার যজ্ঞ সফল হয়েছে। আজ আমি মহর্ষির দর্শনে যজ্ঞের ফল লাভ করেছি; আমি সত্যিই ধন্য ও সৌভাগ্যবান।” “হে ব্রাহ্মণ, আপনি ঋষিদের নিয়ে যজ্ঞমণ্ডপে এসেছেন; বিদ্বানেরা বলেন, দ্বাদশ দিনব্যাপী এই দীক্ষা। অতএব, কৌশিক, আপনি দেবতাদের যজ্ঞভাগ গ্রহণ করতে দেখুন।” এভাবে ঋষিশ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্রকে বলার পর, রাজা আবার ভক্তিপূর্ণভাবে জিজ্ঞাসা করলেন—“আপনার কল্যাণ হোক! এই দুই যুবক কে, যারা দেবতাদের মতো বীর?” “তাঁদের চলন-ভঙ্গি গজের মতো, বাঘ-ষাঁড়ের মতো বলিষ্ঠ, পদ্মলোচন, হাতে তরবারি-ধনুক-বাণ, যৌবনের দ্বারে, অশ্বিনীকুমারের মতো সুন্দর।” “এঁরা যেন স্বর্গ থেকে হঠাৎ আগত দেবতাসদৃশ; পদব্রজে এখানে কেন, কারা এঁরা, হে মুনি?” “শ্রেষ্ঠ অস্ত্রধারী এই বীরেরা কার সন্তান, হে মহর্ষি? তাঁরা যেমন চন্দ্র-সূর্য আকাশকে শোভিত করেন, তেমনি এই ভূমিকে শোভিত করছেন।” “দেহ, আচরণ, গতি—সবকিছুতে একরকম; কাকপক্ষের মতো কেশধারী, আমি তাঁদের পরিচয় জানতে আগ্রহী।” জনকের এই কথা শুনে, অসীম জ্ঞানী বিশ্বামিত্র বললেন—“তাঁরা দশরথের পুত্র।” তিনি তাঁদের সিদ্ধাশ্রমে অবস্থান, রাক্ষস-বধ, নির্ভয়ে এখানে আগমন, বিশালার দর্শন, অহল্যার দর্শন, গৌতমের সঙ্গে অহল্যার পুনর্মিলন এবং মহাধনুর পরীক্ষা দিতে আগমনের কথা সবাইকে জানালেন।