অগ্নিদেব বললেন, “এই বীর্যহীন মেষ আপনাদের চূড়ান্ত সন্তুষ্টি দেবে, এবং আপনাদের সকলের আনন্দের জন্য, যারা এই মেষ উৎসর্গ করবে, তারা অশেষ ফল লাভ করবে, আর আপনারা তাদের প্রচুর পুরস্কার দান করবেন।” অগ্নির এই বাক্য শুনে, সমবেত পিতৃগণ সেই মেষের শুক্রেন্দ্রিয় গ্রহণ করে হাজারচক্ষু ইন্দ্রের দেহে স্থাপন করলেন। সেই সময় থেকে, হে ককুত্থসন্তান, পিতৃগণ ফলহীন মেষ আহার করেন এবং তার ফল তাদের জন্য নির্দিষ্ট হয়। আর সেই সময় থেকে, হে রাঘব, গৌতমের তপস্যার মহাশক্তিতে ইন্দ্রের মেষের শুক্রেন্দ্রিয় লাভ হয়। এরপর, হে তেজস্বী রাম, তুমি সদাচারী আশ্রমে গিয়ে, ঐ দেবতুল্য, সৌভাগ্যশালিনী অহল্যাকে উদ্ধার করো। বিশ্বামিত্রের এই আদেশ শুনে, রাম ও লক্ষ্মণ তাঁর পেছনে পেছনে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে রাম দেখলেন, অহল্যা তপস্যার দীপ্তিতে অত্যন্ত উজ্জ্বল, যাঁকে দেবতা-দানবেরাও একত্রিত হয়ে সহজে দর্শন করতে পারে না। স্রষ্টার সাধনায় গঠিত, দেবতুল্য, মায়ার আবরণে আবৃত, তাঁর দেহ ধোঁয়ায় মোড়া, যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখা। পূর্ণিমার চাঁদের মতো দীপ্তিমান, কিন্তু কুয়াশা ও মেঘে আচ্ছন্ন, তিনি জলে অবস্থান করছিলেন, যেন কিরণময় সূর্য, যাঁকে কাছে যাওয়া দুষ্কর। গৌতমের শাপে তিনি তিন জগতের কাছেই অদৃশ্য হয়েছিলেন, কিন্তু রামের দর্শনে সেই অভিশাপের অবসান ঘটে এবং তিনি আবার সকলের কাছে দৃশ্যমান হলেন। তখন রঘুকুলের দুই ভ্রাতা আনন্দভরে অহল্যার চরণ স্পর্শ করলেন; গৌতমের বাক্য স্মরণ করে অহল্যা তাঁদের গ্রহণ করলেন। সম্পূর্ণ সংযমে তিনি অতিথি সংবর্ধনা, পাদ্য ও উপহার দিলেন; ককুত্থ বর্ণিত নিয়মে সেগুলো গ্রহণ করলেন। এই সময় দেবতাদের বাদ্যবাজনা ও ফুলবর্ষণ শুরু হয়, গন্ধর্ব-অপ্সরাদের মধ্যে মহোৎসব দেখা যায়। দেবতারা অহল্যাকে প্রশংসা করতে লাগলেন—“অতীব উত্তম!”—তাঁর দেহ তপস্যার শক্তিতে বিশুদ্ধ, এবং তিনি গৌতমের আদেশে চলেছেন। গৌতম ঋষি, অহল্যাকে নিয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন; যথাযথভাবে রামকে সম্মান জানিয়ে, তিনি পুনরায় তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। রামও গৌতমের কাছ থেকে যথাযথ মর্যাদা পেয়ে, মিথিলার উদ্দেশে যাত্রা করলেন। এরপর, উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হয়ে, রাম, লক্ষ্মণ ও বিশ্বামিত্র মুনির নেতৃত্বে যজ্ঞস্থলে পৌঁছালেন। সেখানে রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে মহর্ষি বিশ্বামিত্রকে বললেন, “জনক মহাত্মার এই যজ্ঞের মহিমা সত্যিই বিস্ময়কর!” এখানে বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যাঁরা বেদাধ্যয়নে নিয়োজিত। আশ্রমে শত শত গাড়ি ভিড় করছে, হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য একটি নিরিবিলি ও জলসম্পন্ন স্থান নির্ধারণ করুন। রামের অনুরোধ শুনে, বিশ্বামিত্র মুনি একটি নির্জন ও জলসম্পন্ন স্থানে তাঁদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। তখন জনক রাজা, যিনি নিষ্কলঙ্ক ও শুদ্ধচিত্ত, প্রধান পুরোহিত শতানন্দকে সঙ্গে নিয়ে, বিশ্বামিত্রের আগমনের সংবাদে দ্রুত এগিয়ে এলেন। যজ্ঞের প্রধান পুরোহিতগণও পূজা সামগ্রী নিয়ে সম্মানের সাথে এগিয়ে এলেন। জনক রাজা ধর্মানুযায়ী বিশ্বামিত্রকে পূজনীয় উপহার দিলেন; বিশ্বামিত্রও সেই সম্মান গ্রহণ করলেন। এরপর তিনি রাজা ও যজ্ঞের মঙ্গলের খোঁজখবর নিলেন, এবং উপস্থিত ঋষি, আচার্য, পুরোহিতদের সাথে যথাযথভাবে সাক্ষাৎ করলেন। সকলেই আসন গ্রহণ করলেন, বিশ্বামিত্র মহর্ষিও প্রধান আসনে বসলেন। রাজা জনক বিশ্বামিত্রকে দেখে বললেন, “আজ দেবতাদের কৃপায় আমার যজ্ঞ সফল হয়েছে। আজ আমি প্রকৃতপক্ষে যজ্ঞের ফল পেয়েছি, কারণ আপনাদের দর্শন পেয়েছি। আমি ধন্য, ভাগ্যবান, কারণ আপনি মহর্ষি আমার যজ্ঞস্থলে এসেছেন।” “হে ব্রাহ্মণ, আপনি ঋষিদের নিয়ে যজ্ঞস্থলে এসেছেন। বিজ্ঞজনেরা বলেন, দ্বাদশ (বারো) দিন ধরে সংযম পালন করতে হয়, হে ব্রাহ্মর্ষি। তাই, হে কৌশিক, আপনি দেবতাদের যজ্ঞভাগ গ্রহণ করতে দেখুন।” এইভাবে উজ্জ্বলমুখে বলার পর, আবার ভক্তিভরে হাত জোড় করে রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার মঙ্গল হোক! এই দুই যুবক কে? এঁরা দেবতাদের সমতুল্য বীর!” “এঁদের চলাফেরা গজের মতো, রূপে বাঘ ও বৃষের মতো, পদ্মলোচন, তলোয়ার, তূণীর, ধনুকধারী, অশ্বিনীকুমারদের মতো সুন্দর, যৌবনের দ্বারে অবস্থানরত। এঁরা যেন স্বর্গ থেকে হঠাৎ অবতীর্ণ দেবতুল্য, পদব্রজে এখানে কিভাবে এলেন, কিসের উদ্দেশ্যে, কার সন্তান, বলুন তো হে মুনি?” “শ্রেষ্ঠ অস্ত্রধারী এই বীররা কার পুত্র, হে মহর্ষি? এঁরা যেন চন্দ্র-সূর্যের মতো এ ভূমিকে শোভিত করেছেন। উচ্চতা, ভঙ্গি, আচরণে একে অপরের অনুরূপ; কাকপক্ষের মতো কেশ, আমি এঁদের পরিচয় জানতে আগ্রহী।” জনকের এই প্রশ্ন শুনে, অসীম জ্ঞানী বিশ্বামিত্র বললেন, “এঁরা দশরথের পুত্র।” তিনি তাঁদের সিদ্ধাশ্রমে অবস্থান, রাক্ষস বধ, নির্ভয়ে এখানে আগমন এবং বিশালার দর্শনের কথাও জানালেন।