গৌতম ঋষি তখন সেই পাপিণী নারীকে বললেন, “হে দুষ্টা, তুমি যদি অতিথিকে যথাযথভাবে গ্রহণ করো, লোভ ও মোহ থেকে মুক্ত থেকে, আনন্দের সঙ্গে, তবে তুমি আবার নিজের আসল রূপ ফিরে পাবে এবং আমার কাছে ফিরে আসবে।” এই কথা বলে, মহাতপস্বী গৌতম—যিনি সিদ্ধ ও চারণদের দ্বারা পূজিত আশ্রমে বাস করতেন—সেই স্থান ত্যাগ করলেন এবং হিমালয়ের মনোরম শিখরে গিয়ে কঠোর তপস্যায় নিযুক্ত হলেন। এদিকে, যখন গৌতমের তপস্যায় বাধা দিয়ে এবং তাঁর ক্রোধ উস্কে দিয়ে ইন্দ্র ফলহীন হয়ে পড়েন, তখন তিনি ভীত চোখে দেবতাদের, অগ্নিদেবের নেতৃত্বে, এবং সিদ্ধ, গান্ধর্ব ও চারণদের সামনে উপস্থিত হয়ে বললেন, “গৌতম মুনির তপস্যায় বাধা দিয়ে ও তাঁকে ক্রুদ্ধ করে আমি দেবতাদের মঙ্গলের জন্যই এই কাজ করেছি। তাঁর ক্রোধে আমি সন্তানহীন হয়েছি, আর সেই নারীও পরিত্যক্ত হয়েছে; তাঁর ভয়ংকর অভিশাপে আমি আমার তপস্যার ফল থেকে বঞ্চিত হয়েছি। অতএব, হে দেবগণ, আপনারা সকলেই মুনিদের ও চারণদের নিয়ে, দেবতাদের মঙ্গলের জন্য করা এই কাজে আমাকে ফল দিতে হবে।” শতক্রুতু ইন্দ্রের এই কথা শুনে, দেবতারা অগ্নির নেতৃত্বে পিতৃদের কাছে গেলেন এবং মারুৎদের সঙ্গেও বললেন, “এই মেষটি অক্ষত, অথচ ইন্দ্র সন্তানহীন; তোমরা এই মেষের শুক্রেন্দ্রিয় নিয়ে দ্রুত ইন্দ্রকে দাও।” দেবতারা আরও বললেন, “এই মেষটি সন্তানহীন হলে তোমরা চরম তৃপ্তি পাবে, আর যারা মেষ বলি দেবে, তারা অশেষ ফল লাভ করবে এবং তোমরা তাদের অধিক পুরস্কার দেবে।” অগ্নিদেবের কথা শুনে, সমবেত পিতৃরা সেই মেষের শুক্রেন্দ্রিয় নিয়ে হাজারচক্ষু ইন্দ্রের শরীরে স্থাপন করলেন। সেই সময় থেকে, হে ককুত্থসন্তান, পিতৃরা সন্তানহীন মেষ ভক্ষণ করেন এবং তার ফল তাদের জন্য নির্দিষ্ট হয়। আর সেই সময় থেকেই, হে রাঘব, গৌতমের তপস্যার মহিমায়, ইন্দ্র মেষের শুক্রেন্দ্রিয় লাভ করেন। এরপর, হে দীপ্তিমান রাম, তুমি সেই ধার্মিক আশ্রমে গিয়ে ঐ ভাগ্যবতী, দেবতুল্য আহল্যাকে উদ্ধার করো। বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে রাম ও লক্ষ্মণ তাঁর সঙ্গে সঙ্গে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে তাঁরা দেখলেন, তপস্যার দীপ্তিতে দীপ্তিময়ী, দেবতা ও অসুরদের কাছেও দুর্লভ আহল্যা, যিনি স্রষ্টার বিশেষ সাধনায় সৃষ্টি, যেন মায়ারাজ্যে গড়া, তাঁর দেহ ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, যেন দীপ্তিশালী অগ্নিশিখা। তিনি যেন হিম ও মেঘে ঢাকা পূর্ণিমার চাঁদের মতো, জলরাশির মাঝে দীপ্তিমান সূর্যের মতো, যাঁর কাছে পৌঁছানো দুঃসাধ্য। গৌতমের অভিশাপে, তিনি তিন জগতের কাছে অদৃশ্য ছিলেন; রামের দর্শনে সেই অভিশাপের অবসান হয় এবং তিনি দৃশ্যমান হলেন। তখন রঘুকুলের দুই ভ্রাতা আনন্দের সঙ্গে আহল্যার চরণে লুটিয়ে পড়লেন; আহল্যা স্মরণ করলেন গৌতমের কথা এবং তাঁদের গ্রহণ করলেন। তিনি শান্তচিত্তে পাদ্য, অতিথি-সেবা ও উপহার দিলেন; ককুত্থ রামও যথানিয়মে তা গ্রহণ করলেন। তখন দেবতারা ফুল বর্ষণ করলেন, দেবদন্দুবির মধুর ধ্বনি বেজে উঠল, গান্ধর্ব ও অপ্সরাদের মধ্যে মহোৎসব শুরু হলো। দেবতারা আহল্যাকে প্রশংসা করতে লাগলেন—“অত্যন্ত উত্তম, উত্তম!”—তাঁর দেহ তপস্যার দ্বারা বিশুদ্ধ, এবং তিনি গৌতমের আদেশে সদা অনুগত। গৌতম ঋষি, আহল্যাকে নিয়ে, আনন্দিত হলেন; যথাযথভাবে রামকে পূজা দিয়ে তিনি আবার তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। রামও মহাতপস্বী গৌতমের কাছ থেকে যথানিয়মে সর্বোচ্চ সম্মান পেয়ে মিথিলার পথে রওনা দিলেন। এরপর, উত্তর-পূর্ব দিকে যেতে যেতে রাম, লক্ষ্মণ ও বিশ্বামিত্র মুনির নেতৃত্বে যজ্ঞমণ্ডপে পৌঁছালেন। রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে মুনিশ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্রকে বললেন, “বিপুল সৌভাগ্যের অধিকারী জনক মহারাজের এই যজ্ঞ-সমৃদ্ধি সত্যিই প্রশংসনীয়।” এখানে নানা দেশ থেকে আগত সহস্রাধিক ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যাঁরা বেদাধ্যয়নে নিয়োজিত। শত শত গাড়িতে পূর্ণ, মুনিদের আশ্রমও দেখা যাচ্ছে; হে ব্রাহ্মণ, আমাদের জন্য একটি নির্জন, জলবেষ্টিত স্থান নির্ধারণ করুন। রামের কথা শুনে, বিশ্বামিত্র মুনি তাঁদের জন্য জলসংলগ্ন নিরিবিলি আশ্রয় নির্ধারণ করলেন। বিশ্বামিত্রের আগমন সংবাদে, নির্দোষ জনক রাজা, প্রধান পুরোহিত শতানন্দকে সঙ্গে নিয়ে, দ্রুত সম্মানার্থে এগিয়ে এলেন। যজ্ঞের প্রধান যাজক-পুরোহিতগণও সম্মানীয় উপহার নিয়ে যথাযোগ্যভাবে এগিয়ে এলেন। ধর্মপ্রবণ জনক মহারাজ বিশ্বামিত্রকে যথানিয়মে সম্মানীয় উপহার দিলেন; বিশ্বামিত্রও সেই মহানুভব জনকের থেকে সেই সম্মান পেয়ে তাঁর কুশল ও যজ্ঞের অগ্রগতির কথা জিজ্ঞাসা করলেন। এরপর তিনি মুনিদের, তাঁদের আচার্য ও ঋত্বিকদের কুশল জিজ্ঞাসা করলেন এবং যথাবিধি সবার সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন। তখন জনক রাজা, ভক্তিভরে হাত জোড় করে, বিশ্বামিত্র মুনিকে বললেন, “আজ দেবতাদের কৃপায় আমার যজ্ঞ সফল হয়েছে।” “আজ আমি যজ্ঞের ফল লাভ করেছি, কারণ আমি এই মহামুনির দর্শন পেয়েছি; আমি ধন্য, আমি কৃতার্থ, যাঁর জন্য এই মহান ঋষি স্বয়ং এসেছেন।” এভাবেই, গৌতমের অভিশাপমোচন থেকে শুরু করে রামের মিথিলায় আগমন পর্যন্ত, দেবতাদের কৃপা, মুনিদের তপস্যা, এবং রাজর্ষি জনকের আতিথ্য—সব মিলিয়ে এক অনন্য ধর্মময় অধ্যায় সম্পন্ন হয়।