বাল্মীকিরামাযণম্

সুন্দর নিতম্বিনী অহল্যাকে তুষ্ট হয়ে ইন্দ্র বললেন, ‘‘আমি সন্তুষ্ট, যেমনভাবে এসেছিলাম, তেমনি বিদায় নিচ্ছি।’’ এইভাবে উভয়ের মিলনের পর ইন্দ্র সঙ্গে সঙ্গে কুটির ত্যাগ করলেন। কিন্তু গৌতমের ভয়ে ও তাড়নায় তিনি দ্রুত সেখান থেকে পালাতে চাইলেন—তখনই দেখলেন, মহান ঋষি গৌতম কুটিরে প্রবেশ করছেন। ঋষি গৌতম, যিনি দেবতা ও অসুরদের কাছেও দুর্লভ, তপস্যার শক্তিতে বলীয়ান, পবিত্র জলে স্নান করে, দীপ্তিমান অগ্নিশিখার মতো জ্বলজ্বল করছিলেন। তিনি হাতে পবিত্র কাঠ ও কুশা ঘাস নিয়ে কুটিরে প্রবেশ করলেন। তাঁকে দেখে স্বয়ং দেবরাজ ইন্দ্র ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, তাঁর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। গৌতম তখন দেখলেন, তাঁরই রূপ ধারণ করে এক ঋষিস্বরূপ ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছেন। তখন এই মহাতপস্বী, নিজে ধর্মপরায়ণ হয়েও, ক্রোধে দুষ্ট ইন্দ্রকে বললেন, ‘‘তুমি আমার রূপ ধারণ করে এই পাপ কাজ করেছ, হে দুষ্টবুদ্ধি! তাই তুমি ফলহীন হবে।’’ গৌতমের এই ভীষণ অভিশাপ উচ্চারিত হতেই, হাজারচক্ষু ইন্দ্রের অণ্ডকোষ সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল। তারপর গৌতম ইন্দ্রকে অভিশাপ দিয়ে তাঁর স্ত্রী অহল্যাকেও অভিশাপ দিলেন, ‘‘তুমি বহু হাজার বছর ধরে এখানে অবস্থান করবে। কেবল বায়ুতে জীবিত থাকবে, উপবাস করবে, তপস্যার জ্বালায় দগ্ধ হবে, ছাইয়ের উপর শয়ান থাকবে, সকল প্রাণীর অদৃশ্য হয়ে এই আশ্রমেই থাকবে।’’ তাঁর অভিশাপের শেষাংশে গৌতম বললেন, ‘‘যখন দশরথপুত্র রাম এই ভয়ঙ্কর অরণ্যে আসবেন, তখন তুমি শুদ্ধ হবে। তাঁকে অতিথি হিসেবে সেবা দিলে, লোভ ও মোহমুক্ত হয়ে, আনন্দের সঙ্গে, নিজের পূর্বরূপ ফিরে পাবে এবং তখন আমার কাছে ফিরে আসতে পারবে।’’ এইভাবে পাপিষ্ঠ অহল্যাকে এই কথা বলে, মহাতপস্বী গৌতম, যিনি সিদ্ধ ও চরনদের দ্বারা পূজিত, সেই আশ্রম ত্যাগ করে হিমালয়ের অপূর্ব শিখরে গিয়ে কঠোর তপস্যায় লিপ্ত হলেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। ইন্দ্র, যিনি তখন ফলহীন হয়েছেন, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দেবতাদের, অগ্নি, সিদ্ধ, গান্ধর্ব ও চরনদের উদ্দেশে বললেন, ‘‘আমি মহাত্মা গৌতমের তপস্যায় বিঘ্ন ঘটিয়ে, দেবতাদের কল্যাণের জন্যই এই কাজ করেছি। তাঁর ক্রোধে আমি ফলহীন হয়েছি, আর অহল্যা ত্যাজ্য হয়েছেন। তাঁর অভিশাপে আমি তাঁর তপস্যার ফল কেড়ে নিয়েছি। তাই, হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ, তোমরা সকলেই মিলে আমার এই দেবতাদের জন্য করা কর্মকে যেন ফলপ্রসূ করো।’’ শতক্ৰতুর (ইন্দ্র) কথা শুনে, দেবতারা অগ্নিকে অগ্রপূজ্য করে, মরুৎদের সঙ্গে নিয়ে পিতৃদের কাছে গেলেন এবং বললেন, ‘‘এই মেষটি অক্ষত, আর ইন্দ্র ফলহীন হয়েছে। মেষের অণ্ডকোষ নিয়ে দ্রুত ইন্দ্রকে দাও। মেষ ফলহীন হলে তোমরা অতুল আনন্দ লাভ করবে; আর যেসব মানুষ মেষ উৎসর্গ করে, তারা চিরস্থায়ী ফল পাবে, আর তোমরা তাদের অশেষ পুরস্কার দেবে।’’ অগ্নির কথা শুনে, পিতৃগণ মেষের অণ্ডকোষ নিয়ে হাজারচক্ষু ইন্দ্রের দেহে স্থাপন করলেন। সেই সময় থেকেই, হে ককুত্স্থ বংশধর, পিতৃগণ ফলহীন মেষ ভক্ষণ করেন এবং সেই ফল তাঁদের প্রাপ্য হয়। আর সেই সময় থেকে, হে রাঘব, গৌতমের তপস্যার মহাশক্তিতে ইন্দ্রের দেহে মেষের অণ্ডকোষ স্থাপিত হলো। এরপর, হে তেজস্বী রাম, তুমি সেই ধার্মিক আশ্রমে যাও; সেখানে এই পরম সৌভাগ্যবতী, দেবসম অহল্যাকে উদ্ধার করো। বিশ্বামিত্রের এই কথা শুনে রাম ও লক্ষ্মণ তাঁর সঙ্গে সেই আশ্রমে প্রবেশ করলেন। রাম সেখানে দেখলেন, যাঁর তপস্যার দীপ্তিতে তিনি দেবতা-অসুরদের কাছেও দুর্লভ, সেই মহান ভাগ্যবতী অহল্যাকে। সৃষ্টিকর্তা বিশেষ চেষ্টা করে যাঁকে সৃষ্টি করেছিলেন, তাঁর দেহে যেন ইন্দ্রজালের আবরণ, চারদিকে ধোঁয়ায় ঘেরা, দীপ্ত অগ্নিশিখার মতো তিনি জ্বলছিলেন। পূর্ণিমার চাঁদের কিরণ যেমন কুয়াশা ও মেঘে ঢাকা পড়ে, তিনি তেমনই জলের মাঝে, অসাধারণ দীপ্তি নিয়ে, সকলের জন্য দুর্লভ হয়ে ছিলেন। গৌতমের অভিশাপে তিন জগতে কেউ তাঁকে দেখতে পেত না, কিন্তু রামের দর্শনে অভিশাপের অবসান হলো, তিনি আবার সকলের চোখে দৃশ্যমান হলেন। তখন রঘুবংশীয় দুই ভাই আনন্দিত মনে অহল্যার পদস্পর্শ করলেন। গৌতমের কথা স্মরণ করে অহল্যা তাঁদের সেই সেবা গ্রহণ করলেন। শান্তচিত্তে তিনি তাঁদের জন্য পাদ্য, অতিথিসেবা ও উপহার দিলেন; ককুত্স্থ রাম নিয়মমাফিক সেসব গ্রহণ করলেন। তখন দেবতারা আকাশে ফুলের বৃষ্টি করলেন, দেবদুনিয়ার ঢাক-ঢোল বাজতে লাগল, গান্ধর্ব ও অপ্সরাদের মধ্যে মহোৎসব শুরু হলো। দেবতারা অহল্যাকে প্রশংসা করতে লাগলেন—‘‘অত্যন্ত উত্তম!’’—তাঁর দেহ তপস্যার শক্তিতে শুদ্ধ, গৌতমের ইচ্ছার অধীন। গৌতম ঋষি, মহাতেজস্বী, অহল্যার সঙ্গে সুখে দিন কাটাতে লাগলেন; রামকে যথোচিতভাবে পূজা-সম্মান জানিয়ে, আবার তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। রামও, গৌতমের কাছ থেকে যথাযোগ্য সম্মান পেয়ে, মিথিলার দিকে যাত্রা করলেন। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের পঞ্চাশতম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। উত্তর-পূর্ব দিকে এগিয়ে যেতে যেতে রাম, লক্ষ্মণ ও তাঁদের অগ্রপথিক বিশ্বামিত্র, জনক মহারাজের যজ্ঞস্থলে পৌঁছালেন। রাম তখন বিশ্বামিত্রকে বললেন, ‘‘হে মহর্ষি, জনক মহারাজের এই যজ্ঞ-সমৃদ্ধি সত্যিই চমৎকার।’’ ‘‘এখানে বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত। চারদিকে শত শত রথে ভরা ঋষিদের আশ্রম দেখা যাচ্ছে। হে ব্রাহ্মণ, আমাদের থাকার জন্য কোনো উপযুক্ত স্থান নির্ধারণ করুন।