লঙ্কার রাজসভায় এক অশুভ পরিবেশ বিরাজ করছিল। রাজা, দেখো—উট, দ্রমেদারি, খচ্চরদের লোম ঝরছে, শরীর থেকে রস বেরোচ্ছে; যত্ন নেওয়া সত্ত্বেও তারা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরছে না। চারদিকে নিষ্ঠুর কাকেরা দল বেঁধে ডাকছে, প্রাসাদের সামনে জটলা করছে। শকুনেরা শহরের ওপর জড়ো হয়ে বসছে, আর দিনের উভয় প্রান্তে মঙ্গলপক্ষীও অশুভ স্বরে চিৎকার করছে। নগরদ্বারে মাংসাশী জন্তুদের গর্জন ও চিৎকার শোনা যাচ্ছে, যেন তারা দল বেঁধে এসেছে। এইসব অমঙ্গল লক্ষণ দেখে, সভার একান্ত পরিবেশে, বিভীষণ ভাই রাবণের উদ্দেশ্যে বললেন—রাজা, পরিস্থিতি বিবেচনা করে এই দোষ মোচনের জন্য যথাযথ প্রায়শ্চিত্ত করা উচিত। আমার পরামর্শ, বৈদেহীকে রাঘবের কাছে ফিরিয়ে দাও। যদি আমি মোহ বা লোভবশত কিছু বলে থাকি, তবু, মহারাজ, আমাকে অপরাধী ভেবো না। কারণ, এই দোষ তো সবার মধ্যেই দেখা যাচ্ছে—রাক্ষস, রাক্ষসী, নগর, অন্দরমহল—সবখানে। এই পরামর্শ জানিয়ে, মন্ত্রীরা নিজেদের সরিয়ে নিলেন; আমি যা দেখেছি, শুনেছি, তাই বলছি। ভেবে দেখো, তারপর সিদ্ধান্ত নাও। এভাবে মন্ত্রীদের মাঝে বিভীষণ তাঁর ভাই রাবণ, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর কাছে কল্যাণকর ও যথাযথ কথা বললেন। বিভীষণের এই কোমল, যুক্তিপূর্ণ, সময়োপযোগী এবং মঙ্গলজনক কথা শুনে রাবণ, কামজ্বালায় দগ্ধ, ক্রোধে উত্তপ্ত হয়ে উত্তর দিলেন, “আমি কোথাও কোনো ভয় দেখি না; রাঘব কখনোই মৈথিলীকে পাবে না। দেবতা ও ইন্দ্র এলেও, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠভাই কি আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে?” এ কথা বলে দশমুখী, দেবতাদের সেনা-সংহারক, পরাক্রমশালী ও যুদ্ধে দুর্দান্ত রাবণ তাঁর সত্যবাদী ভাই বিভীষণকে বিদায় দিলেন। এভাবেই শেষ হলো দশম অধ্যায়। এবার শুরু হচ্ছে মহান বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের একাদশ অধ্যায়। রাবণ, মৈথিলীর আকাঙ্ক্ষায় দগ্ধ, বন্ধুদের দ্বারা অবজ্ঞাত হয়ে, কু-কর্মে প্রবৃত্ত হয়েছিলেন। প্রবল কামনায় অধীর, সদা বৈদেহীর চিন্তায় নিমগ্ন, যুদ্ধের অনুপযুক্ত সময়ে, তিনি তাঁর মন্ত্রী ও বন্ধুদের নিয়ে সময় এসেছে মনে করলেন। তখন তিনি সোনালী জাল ও রত্ন-মণি ও প্রবালখচিত এক মহারথের কাছে গেলেন, নিয়ন্ত্রিত ঘোড়ায় চড়ে সেই অপূর্ব রথে আরোহণ করলেন। দশমুখী, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সেই বজ্রনাদময় রথে দাঁড়িয়ে সভাগৃহের দিকে রওনা হলেন। তরবারি ও ঢালধারী, নানা অস্ত্রে সজ্জিত যোদ্ধারা তাঁর সামনে অবস্থান নিল। বিচিত্র পোশাক ও বহু অলংকারে ভূষিত, তাঁরা চারদিক থেকে—পাশে ও পেছনে—তাঁকে ঘিরে এগিয়ে চলল। মহারথীরা দ্রুত রথে, মাতাল ও বলিষ্ঠ হাতিতে, চঞ্চল ঘোড়ায় চেপে দশগ্রীবের অনুসরণ করল। কেউ গদা ও লৌহমুষল, কেউ বর্শা ও শূল, কেউ কুঠার, কেউ ত্রিশূল হাতে নিল; তখন হাজার বাদ্যযন্ত্রের মহাশব্দ উঠল। রাবণ সভায় প্রবেশ করতেই শঙ্খের গর্জন ও ঢাক-ঢোলের বজ্রনিনাদে চারদিক মুখরিত হলো। রাজপথে, শুভ্র ছাতা মাথার ওপর ঝলমল করছিল; দুই পাশে চামরের পাখা দোলানো হচ্ছিল; ভূমিতে দাঁড়ানো সকলে করজোড়ে তাঁকে প্রণাম জানাল। রাক্ষসেরা রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাবণকে মস্তক নত করে প্রণাম করল; গায়ক ও বন্দীরা প্রশংসা ও আশীর্বাদ করল। তিনি প্রবেশ করলেন সেই অপূর্ব সভাগৃহে, যেখানে সোনা-রূপার আস্তরণ ও নির্মল স্ফটিকের খচিত মেঝে। সোনালী পাড়ের বস্ত্রে বিভাসিত, শত শত পিশাচ দ্বারা সদা রক্ষিত, সেই চিরউজ্জ্বল সভায় তিনি প্রবেশ করলেন। বিশ্বকর্মার নির্মিত সেই সভায়, বিড়ালচক্ষু মণির আসনে, প্রিয় কৃষ্ণমৃগচর্মে আবৃত সিংহাসনে বসলেন রাবণ। মহারাজসুলভ সেই সিংহাসনে বসে, তিনি দ্রুত ও বীর্যবান দূতদের আদেশ দিলেন—“তাড়াতাড়ি আমার কাছে রাক্ষসদের নিয়ে এসো! শত্রুদের নিয়ে এক মহৎ কাজ আছে।” রাবণের এই আদেশে রাক্ষসেরা লঙ্কার ঘরে ঘরে, ভোগকক্ষে, শয়নগৃহে, উদ্যানে ছুটে গিয়ে ভয়হীনভাবে রাক্ষসদের ডেকে আনল। কেউ রথে, কেউ বলিষ্ঠ ঘোড়ায়, কেউ হাতিতে, কেউ পদব্রজে এল। তখন গোটা নগরী রথ, হাতি, ঘোড়ার ছুটোছুটিতে ভরে উঠল, যেন গরুড়পুঞ্জে আকাশ আচ্ছন্ন। তাঁরা যানবাহন ছেড়ে, পদব্রজে সভাগৃহে প্রবেশ করল, যেন সিংহ গুহায় প্রবেশ করছে। রাজাকে প্রণাম করে, কেউ আসনে, কেউ পিঁড়িতে, কেউ মাটিতে বসল। রাজ-আজ্ঞায় সমবেত রাক্ষসেরা রাবণকে যথাযথ সম্মান জানাল। নীতিতে পারদর্শী, সদ্গুণে গুণান্বিত, সর্বজ্ঞ মন্ত্রীরাও উপস্থিত ছিল। শত শত বীরও সে সোনালী সভায় সমবেত হল সকল কাজের সুবিধার জন্য। এমন সময়, মহাত্মা, খ্যাতিমান বিভীষণ, সুবর্ণখচিত, প্রশস্ত, সু-যুক্ত রথে চড়ে, তাঁর বৃহৎ ও কনিষ্ঠা স্ত্রীদের সঙ্গে, দাদা রাবণের সভায় উপস্থিত হলেন। তিনি নাম ঘোষণা করে, তাঁদের পদপ্রান্তে প্রণাম করলেন; শুক ও প্রহস্তও তাঁদের পৃথক পৃথক আসনে বসার ব্যবস্থা করলেন।