লঙ্কার রাজপ্রাসাদ ও নগরীর চারপাশে অদ্ভুত অশুভ লক্ষণ দেখা দিতে শুরু করল। গাভীর দুধ নিজে থেকেই পড়ে যাচ্ছে, মহারাজ হাতিরা মত্ত হয়ে আছে, ঘোড়াগুলো দুর্বল ও ক্ষীণ স্বরে হেঁটে বেড়াচ্ছে, তবে তারা নতুন ঘাস পেয়ে আনন্দিত। উট, এককোষী ও খচ্চরদের গায়ের লোম পড়ে যাচ্ছে, তারা ঘামছে ও নিস্তেজ—যত যত্নই নেওয়া হোক না কেন, স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরছে না। এদিকে, নৃশংস কাকের ঝাঁক চারদিকে কা-কা করছে, তারা দলবদ্ধভাবে রাজপ্রাসাদের সামনে জড়ো হচ্ছে। শকুনেরা শহরের ওপর জড়ো হয়ে বসেছে, আর সন্ধ্যা ও প্রভাতে শুভ পাখিরা পর্যন্ত অশুভ স্বরে ডাকছে। নগরীর ফটকে মাংসাশী পশুদের গর্জন ও চিৎকার শোনা যাচ্ছে, দলবদ্ধভাবে উচ্চ শব্দ তুলছে তারা। এইসব অমঙ্গল সংকেত দেখে বিভীষণ ভাই রাবণের কাছে বললেন, “রাজন, যখন এমন অশুভ লক্ষণ চারদিকে দেখা দিচ্ছে, তখন যথাযথ প্রায়শ্চিত্ত করা উচিত। আমি মনে করি, বৈদেহীকে রাঘবের কাছে ফিরিয়ে দেওয়াই শ্রেয়।” তিনি আবার বললেন, “হয়তো আমি মোহ বা লোভবশত এসব বলেছি; তবুও, মহারাজ, আপনি আমার ওপর দোষারোপ করবেন না। এই দোষ তো এখানে সকলের মধ্যেই দেখা যাচ্ছে—রাক্ষস, রাক্ষসী, নগরী ও রাজপ্রাসাদে। আমি যা দেখেছি ও শুনেছি, তা আপনার সামনে বললাম; যথাযথভাবে বিবেচনা করে আপনি ব্যবস্থা নিন।” বিভীষণ যখন এই শুভ, যথার্থ ও কল্যাণকর উপদেশ দিলেন, তখন সভার মাঝে রাবণ, দশমুখো রাক্ষসরাজ, তা শুনলেন। তাঁর অন্তর জ্বলে উঠল ক্রোধ ও কামনায়। তিনি বললেন, “আমি কোথাও কোনো ভয় দেখছি না; রাঘব কখনোই মৈথিলীকে পাবে না। স্বয়ং দেবতারা ও ইন্দ্র এলেও, লক্ষ্মণের দাদা আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে না।” এ কথা বলে, দেবসেনাবিনাশী, পরাক্রমশালী রাবণ তাঁর সত্যভাষী ভাই বিভীষণকে সভা থেকে বিদায় দিলেন। এভাবেই দশম সর্গ শেষ হয় এবং গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের একাদশ সর্গ শুরু হয়। রাবণ তখন মৈথিলীর প্রতি প্রবল কামনায় কাতর, দেহে জীর্ণতা ও ক্লেশ নিয়ে, বন্ধুদের কাছে অপমানিত হয়ে, কুকর্মে প্রবৃত্ত হন। কামনায় অন্ধ, সর্বদা বৈদেহীর কথা ভাবতে ভাবতে, যুদ্ধের অনুপযুক্ত সময়ে, তিনি মনে করলেন এখনই উপযুক্ত সময়, এবং মন্ত্রী ও বন্ধুদের সঙ্গে পরিকল্পনা করতে লাগলেন। তিনি যান এক মহান রথের কাছে, যা সোনার জাল ও মণি-মুক্তায় শোভিত, প্রবালের অলংকারে সজ্জিত। নিয়ন্ত্রিত ঘোড়া দ্বারা টানা সেই রথে উঠে, তিনি সেই মহারথে আসন গ্রহণ করলেন। মেঘের গর্জনের মতো আওয়াজ তুলতে তুলতে, দশমুখো রাবণ সভাগৃহের দিকে রওনা হলেন। তাঁর সামনে দাঁড়ালেন তরবারি, ঢাল ও নানা অস্ত্রে সজ্জিত যোদ্ধারা। বিচিত্র ও অদ্ভুত পোশাক, বহু অলংকারে সজ্জিত, তাঁরা চারদিক থেকে তাঁকে ঘিরে চললেন—দুই পাশে ও পেছনে। মহারথীরা দ্রুত রথে, মত্ত মহাতী ও চঞ্চল ঘোড়া নিয়ে, দশগ্রীব রাবণের অনুগামী হয়ে চলল। কেউ হাতে গদা, কেউ লৌহ মুগুর, কেউ বর্শা ও শূল, কেউ কুঠার, কেউ ত্রিশূল নিয়ে প্রস্তুত। তখন হাজার বাদ্যযন্ত্রে এক বিরাট শব্দ উঠল। শঙ্খের গর্জন ও ঢোলের বজ্রনিনাদে সভাগৃহ মুখরিত হল, যখন রাবণ প্রবেশ করলেন। রাজপথে রাবণ প্রবেশ করলেন, মাথার ওপর শুভ্র ছাতা ঝলমল করছে। তাঁর ডান ও বামে চামর দোলানো হচ্ছে, ভূমিতে দাঁড়ানো সবাই হাত জোড় করে তাঁকে প্রণাম জানাল। রাক্ষসেরা নিজেদের মাথা নত করল, গায়ক ও বন্দিগণ প্রশংসা করল, শত্রুবিনাশী রাবণ সভায় প্রবেশ করলেন। তিনি প্রবেশ করলেন সেই উজ্জ্বল সভাগৃহে, যেখানে মেঝে সোনা-রূপা দিয়ে মোড়া ও স্বচ্ছ স্ফটিকে অলংকৃত। সোনার পাড়ের বস্ত্রে বিভাসিত, তিনি সেই চিরদ্যুতিমান সভায় প্রবেশ করলেন, যা শত শত পিশাচ দ্বারা সর্বদা রক্ষিত। বিশ্বকর্মার নির্মিত সেই কুশলী সভায় প্রবেশ করে, তিনি বিড়ালের চোখের রত্নের আসনে, প্রিয় কৃষ্ণমৃগচর্মে ঢাকা সিংহাসনে বসলেন। মহারাজাসন, বৃহৎ পাদপীঠে বসে, তিনি দ্রুতগামী, পরাক্রমশালী দূতদের আদেশ দিলেন—“তাড়াতাড়ি আমার কাছে রাক্ষসদের নিয়ে এসো! আমি জানি, শত্রুদের বিষয়ে বড় কাজ আছে।” এই আদেশ পেয়ে রাক্ষসরা লঙ্কা নগরীতে ঘুরে ঘুরে, গৃহে, শয়নকক্ষে, উদ্যানেও গিয়ে, রাক্ষসদের নির্ভয়ে ডেকে আনল। কেউ রথে, কেউ ঘোড়ায়, কেউ হাতিতে, কেউ বা পায়ে হেঁটে সভাগৃহের দিকে চলল। চারি দিকে রথ, হাতি, ঘোড়ার ভিড়ে শহর গর্জে উঠল, যেন আকাশে গরুড়ের ঝাঁক। তারা যানবাহন ছেড়ে পায়ে হেঁটে সভায় প্রবেশ করল, যেন সিংহ গুহায় প্রবেশ করছে। রাজার চরণ স্পর্শ করে, কেউ আসনে, কেউ বেঞ্চে, কেউ মাটিতে বসল। রাক্ষসরা রাজাজ্ঞায় সভায় এসে, যথাযথভাবে রাবণকে সম্মান জানাল। বিচক্ষণ, সদগুণসম্পন্ন, সর্বজ্ঞ, পরামর্শদাতা মন্ত্রীরাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। শত শত বীরও সেই সোনালি সভায় জড়ো হল, সকল কাজের সার্থকতার জন্য। এমন সময়, মহাত্মা, খ্যাতিমান বিভীষণও সোনার অলংকারে সজ্জিত, প্রশস্ত ও সুসজ্জিত রথে চড়ে, তাঁর জ্যেষ্ঠভাই রাবণের সভায় উপস্থিত হলেন।