গৌরবান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের নবম সর্গে যা বলা হয়েছে, তা এখন শোনা যাক। তখন নিকুম্ভ, রভস, সূর্যশত্রু, সুপ্তঘ্ন, যজ্ঞকোপ, মহাপর্ষ্ব ও মহোদর—এদের সাথে অগ্নিকেতু, অপরাজেয় রাক্ষস রশ্মিকেতু, এবং রাবণের শক্তিশালী ও দীপ্তিমান পুত্র ইন্দ্রজিৎ—এরপর প্রহস্ত, বিরূপাক্ষ, মহাশক্তিশালী বজ্রদন্ত, ধূমরাক্ষ, অতিকায় ও দুর্মুখ—এরা সকলেই লৌহগদা, শূল, শল্য, তীক্ষ্ণ কুঠার, ধনুক-বাণ ও প্রশস্ত তরবারি হাতে তুলে নেয়। ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, এ সকল রাক্ষসেরা একযোগে রাবণের সামনে উপস্থিত হয় এবং দীপ্তিময় হয়ে বলে ওঠে, “আজ আমরা রাম, সুগ্রীব, লক্ষ্মণ ও সেই দুর্ভাগা হনুমানকে হত্যা করব, যে আমাদের লঙ্কাকে অবমাননা করেছে।” তখন বিভীষণ, সকল অস্ত্রধারী রাক্ষসকে সংযত করে, করজোড়ে তাদের আসনে বসিয়ে শান্তভাবে বলেন, “হে প্রিয়জন, কোনো লক্ষ্য যদি ত্রিবিধ উপায়ে (সমঝোতা, দান, বিভেদ) সিদ্ধ না হয়, তখনই প্রচেষ্টা ও বীর্য প্রদর্শনের সময় আসে—এটাই জ্ঞানীরা বলেন।” তিনি আরও বলেন, “তোমরা কেমনভাবে আক্রমণ করবে তাকে, যে সদা সতর্ক, জয়ের জন্য উদগ্রীব, শক্তিতে প্রতিষ্ঠিত, ক্রোধ জয়ী এবং দুর্জয়? এই জগতে কে বা কবে কল্পনা করতে পারে হনুমানের বেগ, যে ভয়ঙ্কর নদীসমুদ্র পার হয়েছিল? হে নিশাচরগণ, শত্রুর শক্তি ও বীরত্ব অপরিমেয়—তাদের কখনো অবহেলা করা উচিত নয়।” বিভীষণ প্রশ্ন করেন, “রাম পূর্বে রাক্ষসরাজার কী অপরাধ করেছিলেন, যার জন্য তার বিখ্যাত পত্নীকে জনস্থানে থেকে হরণ করা হল? যদি খর, যদিও দুষ্ট, রামের হাতে যুদ্ধে নিহত হয়, তবুও প্রত্যেক প্রাণী তার প্রাণ রক্ষার সর্বোচ্চ চেষ্টা করে।” তিনি বলেন, “এই কারণে বৈদেহীকে নিয়ে আমাদের ভয় বিপুল—যিনি এখানে আনা হয়েছে, তাকে ত্যাগ করাই উচিত; কেন তার জন্য দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করব?” বিভীষণ বলেন, “বীর ও ধর্মপরায়ণ ব্যক্তির উচিত নয় অকারণে শত্রুতা করা; সীতাকে, জনকের কন্যাকে, তার স্বামীর কাছে ফিরিয়ে দাও। রাম তার তীক্ষ্ণ, নবনির্মিত, অচ্যুত বাণ দিয়ে এই হাতি-ঘোড়া ও রত্নভাণ্ডারে পূর্ণ নগরী ধ্বংস করার আগেই সীতাকে ফিরিয়ে দাও। বিশাল, ভয়ঙ্কর, দুর্জয় বানরসেনা লঙ্কা দখল করার পূর্বেই সীতাকে ফেরত দাও। নিশ্চয়ই, স্বেচ্ছায় রামের প্রিয় পত্নী ফিরিয়ে না দিলে, লঙ্কা ও সকল বীর রাক্ষস ধ্বংস হবে।” তিনি আন্তরিকভাবে অনুরোধ করেন, “আত্মীয়তার কারণে আমি তোমাকে অনুরোধ করছি—আমার কথা শোনো; আমি যা বলছি তা মঙ্গলকর ও সত্য। সীতাকে ফিরিয়ে দাও। রাম, দশরথপুত্র, যার বাণ শরৎকালের সূর্যরশ্মির মতো তীক্ষ্ণ ও অপ্রতিরোধ্য, তিনি ধ্বংসের জন্য তা নিক্ষেপ করার আগেই সীতাকে ফিরিয়ে দাও। ক্রোধ, যা সুখ ও ধর্ম নষ্ট করে, ত্যাগ করো; ধর্মকে গ্রহণ করো, যা আনন্দ ও খ্যাতি বৃদ্ধি করে। দয়া করো—আমরা আমাদের সন্তান ও আত্মীয়দের সাথে শান্তিতে বাস করি। সীতাকে দশরথনন্দন রামের কাছে ফিরিয়ে দাও।” বিভীষণের এই উপদেশ শুনে রাক্ষসরাজ রাবণ সকলকে বিদায় দেন এবং নিজ প্রাসাদে প্রবেশ করেন। এবার, দশম সর্গের কাহিনি। প্রভাতকালে, মহৎ কর্মশীল, ধর্মনিষ্ঠ ও সংকল্পবদ্ধ বিভীষণ রাক্ষসরাজার প্রাসাদের দিকে অগ্রসর হন। সেই প্রাসাদ ছিল যেন পর্বতশিখরসম, উচ্চ শিখরসম, সুবিন্যস্ত প্রশস্ত অঙ্গন ও জনসমাবেশে পূর্ণ। সেখানে ছিলেন জ্ঞানী ও বিশ্বস্ত মন্ত্রীরা, চারিদিকে অনুগত ও যথেষ্ট সংখ্যক রাক্ষস দ্বারা পরিবেষ্টিত, এবং সুসংরক্ষিত। প্রাসাদের আকাশমণ্ডল ভরিয়ে রেখেছিল মত্ত হাতিদের চিঞ্ছি, শঙ্খের মহাধ্বনি ও বাদ্যযন্ত্রের গর্জন। নারীদের ভিড়ে, সুবর্ণ দ্বার ও উৎকৃষ্ট অলঙ্কারে শোভিত ছিল সে প্রাসাদ। গন্ধর্বদের নিকেতন, মরুৎদের প্রাসাদ কিংবা নাগদের ধনভাণ্ডারসম সে অট্টালিকা। বিভীষণ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, যেন বৃহৎ মেঘে প্রবেশ করছেন, তেমনি প্রবেশ করেন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার প্রাসাদে। তিনি শুনতে পান মঙ্গলধ্বনি ও বৈদিক মন্ত্রোচ্চারণ, যেখানে সকলে রাবণের বিজয় কামনা করছে। প্রবেশকালে তিনি দেখেন, সেখানে পণ্ডিত ব্রাহ্মণগণ দই, ঘৃত ও পুষ্প দান পেয়ে পূজিত হচ্ছেন, এবং তারা মন্ত্র ও বেদে পারঙ্গম। বিভীষণ, শিষ্টাচারে পারদর্শী, সোনায় অলংকৃত রাজাসনে যথাবিধি নমস্কার করেন। এরপর, একান্তে ও মন্ত্রিবর্গের উপস্থিতিতে, মহাত্মা বিভীষণ সুপরিকল্পিত ও কল্যাণকর বাক্য রাবণকে বলেন। তিনি ভ্রাতাকে শান্তভাবে, যথাযোগ্যভাবে, সময়, স্থান ও প্রয়োজনে উপযুক্ত বাক্য বলেন, কারণ তিনি জগতের নিয়ম জানেন। তিনি বলেন, “হে শত্রুনাশক, সীতা এখানে আসার পর থেকেই আমরা অশুভ লক্ষণ দেখছি। মন্ত্রপূত অগ্নি জ্বললেও, স্ফুলিঙ্গ, ধোঁয়া ও কালো শিখা নিয়ে ওঠে, কিন্তু দীপ্তি দেয় না। তোমার হোমকুণ্ড, যজ্ঞশালা ও ব্রহ্মার মন্দিরে সরীসৃপ ও পিঁপড়ে দেখা যাচ্ছে। গাভীর দুধ পড়ে যাচ্ছে, মহার্ঘ হাতিরা মাতাল, ঘোড়ারা দুর্বল ও নতুন ঘাস পেয়ে আনন্দে হেঁইহেঁই করছে।” এভাবেই বিভীষণ, রাবণকে সতর্ক করলেন, সর্বাঙ্গে অশুভ লক্ষণের কথা জানালেন, এবং সীতাকে ফেরত দেওয়ার জন্য বিনীতভাবে উপদেশ দিলেন।