রাবণ ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে ঘোষণা করল, “আমি একাই সুগ্রীব, লক্ষ্মণ, অঙ্গদ, হনুমান এবং এখানে উপস্থিত সকল বানরকে হত্যা করব।” এদিকে, মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের নবম সর্গে, রাবণের সভায় একত্রিত হলেন নিকুম্ভ, রভস, মহাবলশালী সূর্যশত্রু, সুপ্তঘ্ন, যজ্ঞকোপ, মহাপর্শ্ব, মহোদর, অগ্নিকেতু, দুর্দান্ত রাক্ষস রশ্মিকেতু, দীপ্তিমান ও শক্তিশালী ইন্দ্রজিৎ—রাবণের পুত্র, প্রহস্ত, বিরূপাক্ষ, মহাশক্তিধর বজ্রদন্ত, ধূমরাক্ষ, অতিকায় এবং দুর্মুখ। তাঁরা সকলেই লোহার গদা, বর্শা, শূল, তীক্ষ্ণ কুড়াল, ধনুক-শর, চওড়া ধারওয়ালা তলোয়ার হাতে তুলে নিল। অস্ত্র হাতে নিয়ে অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে তারা সকলেই রাবণকে বলল, যেন শক্তিতে দীপ্তিমান হয়ে উঠেছে, “আজ আমরা রাম, সুগ্রীব, লক্ষ্মণ এবং সেই দুর্ভাগা হনুমানকে হত্যা করব, যে লঙ্কাকে লঙ্ঘন করেছিল।” তখন বিভীষণ, যিনি সকলকে শান্ত করলেন এবং অস্ত্রধারীদের বসতে বললেন, ভক্তিপূর্ণ ভঙ্গিতে হাত জোড় করে বললেন, “প্রিয়জন, যদি কোনো উদ্দেশ্য তিনটি উপায়ে—সাম, দান, ভেদ—অর্জন না হয়, তখন জ্ঞানীরা বলেন, প্রচেষ্টা ও বীরত্বের সময় এসেছে। আপনারা যে রামকে আক্রমণ করতে চান, তিনি সর্বদা সতর্ক, বিজয়লাভে উৎসাহী, শক্তিতে প্রতিষ্ঠিত, ক্রোধ সংযত, এবং জয় করা দুঃসাধ্য—তাঁকে কীভাবে পরাস্ত করতে চান? এ পৃথিবীতে এমন কে আছে, বা কল্পনাও করতে পারে, সেই হনুমানের গতি, যিনি ভয়ানক নদীসমুদ্র পার হয়েছিলেন? হে নিশাচরগণ, শত্রুদের শক্তি ও বীরত্ব অপরিমেয়; কখনোই, কোনো পরিস্থিতিতে, তাদের অবজ্ঞা করা উচিত নয়। আর রাম পূর্বে রাক্ষসরাজের কী অপরাধ করেছিলেন, যাঁর দীপ্তিমান স্ত্রীকে জনস্থান থেকে রাবণ নিয়ে এসেছেন? যদি খর, যদিও তিনি দুরাচারী, যুদ্ধে রামের হাতে নিহত হন, তবুও প্রতিটি প্রাণী নিজের প্রাণ রক্ষার সর্বোচ্চ চেষ্টা করে। এই কারণেই আমাদের বৈদেহীকে নিয়ে বড় ভয়—তাঁকে এখানে এনে রেখেছি, তাঁকে ফিরিয়ে না দিয়ে কেন এত বিরোধ? নিরর্থক শত্রুতা সাধু ও বীরের জন্য শোভন নয়; সীতা, জনককন্যা, তাঁকে তাঁর স্বামীর কাছে ফিরিয়ে দিন। রামের তীক্ষ্ণ, অপ্রতিরোধ্য, নতুন ডগার শর যখন এই গহ্বর, হাতি, ঘোড়া ও রত্নে পূর্ণ নগরীকে ধ্বংস করবে, তার আগেই সীতাকে ফিরিয়ে দিন। এই ভয়ঙ্কর, অজেয়, সুবৃহৎ বানরসেনা লঙ্কা দখল করার আগেই সীতাকে ফেরত দিন। নিশ্চিতভাবে, যদি রামের প্রিয় স্ত্রী স্বেচ্ছায় ফিরিয়ে না দেওয়া হয়, তবে লঙ্কা নগরী ও সকল বীর রাক্ষস ধ্বংস হবে। স্বজনের প্রতি প্রেমে আপনাকে অনুরোধ করছি—আমার কথা শুনুন; আমি যা বলছি, তা মঙ্গল ও সত্য—সীতাকে ফিরিয়ে দিন। যে রাজপুত্রের শর শরৎকালের সূর্যরশ্মির মতো দীপ্ত, দৃঢ়, অপ্রতিরোধ্য, সেগুলি আপনার বিনাশের জন্য মুক্তি পাওয়ার আগেই, সীতাকে দশরথপুত্র রামের হাতে ফিরিয়ে দিন। ক্রোধ, যা সুখ ও ধর্ম নষ্ট করে, তা ত্যাগ করুন; ধর্মকে গ্রহণ করুন, যা আনন্দ ও খ্যাতি বৃদ্ধি করে। দয়া করুন—আমরা যেন আমাদের সন্তান ও আত্মীয়দের সঙ্গে শান্তিতে থাকতে পারি। সীতাকে দশরথনন্দন রামের কাছে ফিরিয়ে দিন।” বিভীষণের এই যুক্তিপূর্ণ ও মঙ্গলকর কথা শুনে রাবণ, রাক্ষসদের অধিপতি, সকলকে বিদায় দিলেন এবং নিজ প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। এরপর, দশম সর্গে, প্রভাতকালে, মহাপ্রতাপী, ধর্মনিষ্ঠ বিভীষণ দৃঢ় সংকল্প নিয়ে রাক্ষসরাজের প্রাসাদে গেলেন। সেই প্রাসাদ ছিল যেন পর্বতশৃঙ্গের মতো, উচ্চ, সুবিস্তীর্ণ, সুসজ্জিত অঙ্গনে ভরা এবং অসংখ্য মানুষের ভিড়ে মুখরিত। সেখানে ছিলেন জ্ঞানী ও অনুরাগী মন্ত্রীগণ, চারিপাশে বিশ্বস্ত ও যথেষ্ট রাক্ষস রক্ষী, সুসংরক্ষিত। মাতাল হাতির ডাকার শব্দে বাতাস কাঁপছিল, শঙ্খের মহাধ্বনি ও বাদ্যযন্ত্রের আওয়াজে পরিবেশ মুখরিত। নারীদের ভিড়ে প্রাসাদ ছিল গমগমে, সুবৃহৎ রাজপথে ছিল কথোপকথনের গুঞ্জন, সোনার ফটক আর উৎকৃষ্ট অলংকারে শোভিত। এটি ছিল যেন গন্ধর্বদের বাসস্থান, মারুৎদের প্রাসাদ, রত্নের স্তূপে পূর্ণ, নাগদের আবাসের মতো। বীর্যবান বিভীষণ, যেন সূর্য বিশাল মেঘে প্রবেশ করছেন, সেই প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, তাঁর দীপ্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তিনি শুনলেন মঙ্গলধ্বনি ও বৈদিক মন্ত্রপাঠ, যেগুলি তাঁর ভ্রাতার বিজয়ের জন্য উচ্চারিত হচ্ছিল। প্রবেশের সময় তিনি দেখলেন, পণ্ডিত ব্রাহ্মণেরা দই, ঘি ও ফুলে সম্মানিত হচ্ছেন, যাঁরা মন্ত্র ও বেদে পারঙ্গম। উচিত আচরণে দক্ষ বিভীষণ, সোনায় অলংকৃত রাজাসনে গিয়ে যথাযথ প্রণাম করলেন। তারপর, একান্তে ও মন্ত্রীদের উপস্থিতিতে, মহানুভব বিভীষণ রাবণকে সুপরামর্শপূর্ণ, যুক্তিপূর্ণ, মঙ্গলকর কথা বললেন। তিনি ভ্রাতাকে শান্তভাবে, যথাযথ নিয়মে, সময়, স্থান ও উদ্দেশ্য বুঝে, জগতের নিয়ম জানিয়ে বললেন, “ভ্রাতা, যখন থেকে সীতা এখানে এসেছেন, সেই মুহূর্ত থেকেই আমরা নানা অশুভ লক্ষণ দেখতে পাচ্ছি। হোমাগ্নি মন্ত্রে জ্বালানো হলেও স্পার্ক, ধোঁয়া ও কালো শিখা নিয়ে ওঠে, কিন্তু জ্বলজ্বল করে না। আপনার যজ্ঞবেদী, অগ্নিকুণ্ড ও ব্রহ্মার উপাসনাস্থলগুলোতেও দেখা যাচ্ছে সরীসৃপ ও পিঁপড়ে—যজ্ঞদ্রব্যে তারা ভরে যাচ্ছে।