শক্তিশালী রাবণ, তুমি একদিন পাতাললোক পৌঁছে সাপদের জয় করেছিলে—বাসুকি, তক্ষক, শঙ্খ ও জটি, সবাই তোমার অধীন হয়েছিল। দানবরা, যাদের শক্তি ও বীরত্ব ছিল অসীম এবং যারা বরপ্রাপ্ত, তাদের সঙ্গে তুমি এক বছর ধরে যুদ্ধ করেছিলে এবং শেষে তাদের পরাজিত করেছিলে, হে প্রভু। নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করে তুমি শত্রুদের ধ্বংস করেছিলে, আর সেইখানেই, রাক্ষসদের অধিপতি, তুমি অসংখ্য মায়াবিদ্যা অর্জন করেছিলে। বীর ও শক্তিশালী বরুণপুত্ররা, তাদের চার বাহিনীসহ, তোমার হাতে যুদ্ধে পরাজিত হয়েছিল, হে সৌভাগ্যবান। তুমি যমের রাজ্যের বিশাল সাগরে প্রবেশ করেছিলে, যেখানে শালমলী বৃক্ষ শোভিত, মৃত্যু-দণ্ড, সময়ের মহান ফাঁস ও যমের সাপ-সহচররা উপস্থিত। তুমি, রাজা, যমের শক্তিতে পূর্ণ, প্রবল জ্বরের কারণে প্রতিরোধ করা কঠিন সেই মহাসাগরে অবগাহন করেছিলে। সেখানে তুমি মৃত্যুকে জয় করেছিলে, এবং তোমার অসাধারণ যুদ্ধে সমস্ত জগত সন্তুষ্ট হয়েছিল। পৃথিবী একসময় বীর ক্ষত্রিয়দের দ্বারা পরিপূর্ণ ছিল, যারা ইন্দ্রের সমতুল্য, যেমন পৃথিবী বিশাল বৃক্ষ দ্বারা পূর্ণ। কিন্তু শক্তি, ধর্ম ও উজ্জ্বলতায় রাঘব তাদের সমতুল্য নয়; যারা যুদ্ধে অজেয় ছিল, তুমি তাদের সবাইকে বলপ্রয়োগে হত্যা করেছিলে, হে রাজা। এখন তুমি চাইলে বিশ্রাম নিতে পারো, অথবা থাকো; কারণ তোমার শক্তিশালী বাহুবান পুত্র ইন্দ্রজিৎ একাই সমস্ত বানরসেনা ধ্বংস করবে। ইন্দ্রজিৎ, হে রাজা, মহেশ্বরকে যজ্ঞের মাধ্যমে পূজা করে যে বর লাভ করেছিল, তা পৃথিবীতে অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন। তার বর্শা ও শূল দিয়ে সে যুদ্ধক্ষেত্রকে যেন আন্ত্রিক শৈবাল ছড়ানো সাগর, হাতি ও কচ্ছপে ভরা, ঘোড়া ও ব্যাঙে পূর্ণ করেছে। সে যুদ্ধক্ষেত্রকে রুদ্র, আদিত্য ও বিশাল কুমিরে পূর্ণ এক মহাসাগর বানিয়েছে, যেখানে মরুত, বসু ও বৃহৎ সাপেরা আছে; রথ, ঘোড়া, হাতি যেন তরঙ্গ, আর পদাতিকরা বিশাল তীরভূমি। সে দেবতাদের বাহিনী-সাগরে পৌঁছে দেবতাদের অধিপতিকে বন্দী করে লঙ্কায় নিয়ে এসেছিল। পরে, প্রপিতামহের আদেশে শম্ভর ও ঋত্র হত্যাকারী মুক্ত হয়ে স্বর্গে ফিরে গিয়েছিল, দেবতাদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, হে রাজা। তাই, হে মহারাজ, তোমার পুত্র ইন্দ্রজিৎকে পাঠাও, যতক্ষণ না সে রাম ও বানরসেনার সর্বনাশ ঘটায়। হে রাজা, এই সমস্যা সাধারণ মানুষের পক্ষ থেকে এসেছে; একে হৃদয়ে কষ্ট দিও না, কারণ তুমি রাঘবকে নিশ্চয়ই পরাজিত করবে। এবার শুনো, মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের অষ্টম সর্গ। তখন প্রহস্ত, এক রাক্ষস, যার রূপ ছিল কালো মেঘের মতো, সাহসী ও সেনাপতি, হাত জোড় করে বলল, “দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, পিশাচ, পাখি ও সাপ—সবাইকে জয় করা যায়; তাহলে দুই মানবের কীই বা সমস্যা?” “সবাই, অসতর্ক ও বিশ্বাসী হয়ে, হনুমানের দ্বারা প্রতারিত হয়েছিল; যতদিন আমি বেঁচে আছি, সেই অরণ্যবাসী প্রাণে বাঁচবে না। আমি সমুদ্র পর্যন্ত পুরো পৃথিবী, তার পর্বত, বন ও উদ্যান বানরশূন্য করে দেব—শুধু আদেশ দিন। আমি বানরদের হাত থেকে রক্ষা নিশ্চিত করব, হে নিশাচর; তোমার নিজের ভুলের কারণে কোনো কষ্ট আসবে না।” তখন প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ এক রাক্ষস, দুর্মুখ, বলল, “এই অপমান আমাদের কেউই সহ্য করতে পারি না। শহর ও অন্তঃপুরের জন্য এ আরও বড় লজ্জা—রাক্ষসরাজের প্রতি এক বানরের অপমান।” পরে, প্রচণ্ড রাগে, শক্তিশালী বজ্রদন্ত্র এক ভয়ঙ্কর লৌহদণ্ড হাতে, যা মাংস ও রক্তে রঞ্জিত, বলল, “আমাদের হনুমানের দরকার কী, যখন অপরাজেয় রাম, সুগ্রীব ও লক্ষ্মণ উপস্থিত? আজ আমি একাই আমার লৌহদণ্ড নিয়ে রাম, সুগ্রীব ও লক্ষ্মণকে পরাজিত করে বানরসেনাকে ছত্রভঙ্গ করব।” “শুনুন, রাজা, আমার আরেকটি পরামর্শ—যদি চান; কৌশল ও ক্লান্তিহীনতা থাকলে নিশ্চয়ই শত্রু জয় করা যায়। হাজার হাজার রাক্ষস, হে নিশাচরদের অধিপতি, যারা বীর, ভয়ংকর, দৃষ্টিতে ভীতিপ্রদ, এবং ইচ্ছামতো রূপ নিতে পারে, প্রস্তুত। তারা সবাই মানবরূপে গিয়ে কাকুত্স্থের কাছে যাবে এবং কোনো বিভ্রান্তি ছাড়াই রঘুবংশের শ্রেষ্ঠকে সম্বোধন করবে।” “ভারত, তোমার ছোট ভাইয়ের পক্ষ থেকে পাঠানো হয়েছে বলে, সে দ্রুত এখানে আসবে, সেনা নিয়ে। তখন আমরা, বর্শা, শূল, গদা, ধনুক, তীর ও তলোয়ার হাতে, দ্রুত সেখানে যাব। আকাশে দলবদ্ধ হয়ে, পাথর ও অস্ত্রের প্রবল বৃষ্টিতে বানরসেনা ধ্বংস করব, তাদের যমলোক পাঠাব। যদি রাম ও লক্ষ্মণ এভাবে এগিয়ে আসে, তাদের নিশ্চয়ই প্রাণ যাবে, তারা শেষ হবে।” তখন কুম্ভকর্ণের বংশের বীর নিকুম্ভ, প্রবল রাগে, পৃথিবীর আতঙ্ক রাবণের উদ্দেশ্যে বলল, “তোমরা সবাই মহারাজের সঙ্গে এখানে থাকো; আমি একাই রাঘব ও লক্ষ্মণকে হত্যা করব। সুগ্রীব, হনুমান ও সব বানর এখানে—তখন বজ্রহনূর নামে এক রাক্ষস, পর্বতের মতো বিশাল—” সে, রাগে জিহ্বা দিয়ে ঠোঁট চাটতে চাটতে বলল, “তোমরা সবাই নির্ভয়ে ইচ্ছামতো করো; আমি একাই পুরো বানরসেনা গিলে ফেলব; বাকিরা নিশ্চিন্তে থাকো, খেলো, মধুর মদ্য পান করো।” এইভাবে রাবণের সভায় একের পর এক রাক্ষসরা তাদের বীরত্বের প্রতিশ্রুতি, পরামর্শ ও ক্রোধ প্রকাশ করল, রামের বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে।