রাবণকে স্মরণ করিয়ে দেওয়া হলো, তার অসীম শক্তি ও বীরত্বের কথা। দানবদের অধিপতি, যিনি শক্তিতে পরিপূর্ণ ও দুর্বার, তার সঙ্গে সংঘর্ষের পর রাবণ তাকে পরাজিত করেছিলেন, কুম্ভীনসীর শান্তি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। রাবণ, বলবান বাহুসম্পন্ন, পাতাললোকে গিয়ে বাসুকি, তক্ষক, শঙ্খ ও জটি—এই সব মহাশক্তিশালী সাপদের জয় করেছিলেন। দানবরা, যারা অশেষ শক্তি ও বীরত্বে পরিপূর্ণ এবং বরপ্রাপ্ত, তাদের সঙ্গে এক বছর যুদ্ধের পর রাবণ নিজ শক্তির ওপর নির্ভর করে তাদের পরাজিত করেছিলেন; শত্রুদের বিনাশকারী এই রাক্ষসরাজ বহু মায়াবিদ্যা অর্জন করেছিলেন। বরুণের বীর ও শক্তিশালী সন্তানরা, চারটি সেনা বিভাগ নিয়ে যুদ্ধ করতে এসেছিল; রাবণ তাদেরও জয় করেছিলেন। তিনি যমের রাজ্যের মহাসাগরে প্রবেশ করেছিলেন, যেখানে শালমলি বৃক্ষ, মৃত্যুর দণ্ড, সময়ের ফাঁস, এবং যমের সাপ-সহচররা ছিল। রাবণ সেই যমলোকের বিশাল জলে প্রবেশ করেছিলেন, যা যমের শক্তিতে ও মহা জ্বরের কারণে সহ্য করা কঠিন। তিনি সেখানে মহা বিজয় অর্জন করে মৃত্যুকে দূর করেছিলেন; তার অসাধারণ যুদ্ধের ফলে সমস্ত জগৎ সন্তুষ্ট হয়েছিল। এক সময় পৃথিবী ছিল বীর ক্ষত্রিয়দের দ্বারা পূর্ণ, যারা ইন্দ্রের সমান সাহসী, ঠিক যেমন পৃথিবী মহাবৃক্ষ দ্বারা পূর্ণ। শক্তি, ধর্ম ও উদ্যমে রাঘব তাদের সমান নন; যেসব ক্ষত্রিয় যুদ্ধে অজেয় ছিলেন, রাবণ তাদের পরাক্রমে হত্যা করেছিলেন। তখন বলা হলো, “হে মহারাজ, আপনি চাইলে বিশ্রাম নিন, বা থাকুন; একমাত্র বলবান বাহুসম্পন্ন ইন্দ্রজিৎই এই বানর সেনাকে ধ্বংস করবে।” ইন্দ্রজিৎ, যিনি মহেশ্বরকে যজ্ঞে পূজা করে দুষ্প্রাপ্য বর লাভ করেছিলেন, তার বর্শা ও জ্যাভলিন দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রকে অন্ত্র-শৈবাল-ভরা সমুদ্রের মতো করে তুলেছেন, হাতি ও কচ্ছপে পূর্ণ, ঘোড়া ও ব্যাঙে ভরা। তিনি যুদ্ধক্ষেত্রকে রুদ্র, আদিত্য, বিশাল কুমির, মরুত, বসু, মহাসাপ, রথ, ঘোড়া, হাতির তরঙ্গ, এবং পদাতিক সৈন্যের বিশাল তীরে পরিণত করেছেন। দেবতাদের বাহিনীর মহাসাগরে প্রবেশ করে, তিনি দেবতাদের অধিপতি ইন্দ্রকে বন্দী করে লঙ্কায় এনেছিলেন। পরে ব্রহ্মার আদেশে, শম্ভর ও ঋত্র হত্যাকারী ইন্দ্র মুক্ত হয়ে স্বর্গে ফিরে যান, দেবতাদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে। তাই, পরামর্শ দেওয়া হলো, “হে মহারাজ, আপনার পুত্র ইন্দ্রজিৎকে পাঠান, যতক্ষণ না সে রাম ও বানর সেনাকে ধ্বংস করে।” বলা হলো, “হে রাজা, সাধারণ মানবদের দ্বারা এই বিপদ এসেছে; মন খারাপ করবেন না, আপনি রাঘবকে নিশ্চয়ই পরাজিত করবেন।” এবার শুরু হলো বীরবীর্যপূর্ণ বাল্মীকির রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের অষ্টম সর্গ। তখন প্রহস্ত, এক রাক্ষস, কালো মেঘের মতো, সাহসী ও সেনাপতি, হাত জোড় করে বললেন, “দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, পিশাচ, পাখি, সাপ—সবই জয় করা যায়; তাহলে দুই মানবের কীই বা শক্তি?” তিনি বললেন, “সবাই অসতর্ক ও বিশ্বাসী ছিল, তাই হনুমানের দ্বারা প্রতারিত হয়েছে; যতদিন আমি বেঁচে আছি, সেই অরণ্যবাসী হনুমান জীবিত পালাতে পারবে না। আপনি আদেশ দিন, আমি সমুদ্র পর্যন্ত পুরো পৃথিবী বানরশূন্য করব, পাহাড়, বন, উদ্যানসহ। আমি বানরদের থেকে আপনার রক্ষা ব্যবস্থা করব; আপনার নিজের ভুলের কারণে কোনো কষ্ট আসবে না।” এরপর, রাক্ষস দুর্মুখ অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “এই অপমান আমাদের কেউই সহ্য করতে পারি না। রাক্ষসরাজার প্রতি বানরের এই অবমাননা শহর ও অন্দরের জন্য আরও অপমানজনক।” এরপর, শক্তিশালী বজ্রদন্ত, রক্ত ও মাংসে রঞ্জিত ভয়ঙ্কর লৌহদণ্ড হাতে নিয়ে বললেন, “আমাদের হনুমানকে দরকার নেই, যখন অপরাজেয় রাম, সুগ্রীব ও লক্ষ্মণ এখানে আছে। আজ আমি একাই আমার লৌহদণ্ড নিয়ে রাম, সুগ্রীব ও লক্ষ্মণকে আঘাত করে বানর সেনাকে ছত্রভঙ্গ করব।” তিনি আরও বললেন, “হে রাজা, আমার আরেকটি পরামর্শ শুনুন; যদি আপনি চান, কৌশল ও ক্লান্তিহীনতা দ্বারা শত্রু জয় হয়। হাজার হাজার রাক্ষস, যারা বীর, ভয়ঙ্কর, যে কোনো রূপ নিতে পারে, প্রস্তুত আছে। তারা সবাই মানবরূপে গিয়ে কাকুত্স্থ রামের কাছে গিয়ে, কোনো বিভ্রান্তি ছাড়াই, রঘুকুলের শ্রেষ্ঠকে বলবে—‘ভারত, আপনার ছোট ভাই, সেনা নিয়ে দ্রুত এখানে আসছেন।’ তারপর আমরা বর্শা, বল্লম, গদা, ধনুক, তীর, তলোয়ার নিয়ে দ্রুত সেখানে যাব। আকাশে দলবদ্ধ হয়ে আমরা বানর সেনাকে পাথর ও অস্ত্রের প্রবল বর্ষায় ধ্বংস করব, তাদের যমলোক পাঠাব। যদি রাম ও লক্ষ্মণ এভাবে আসে, তারা নিশ্চয়ই প্রাণ হারাবে।” এরপর, কুম্ভকর্ণের বংশের নিকুম্ভ, অত্যন্ত রাগী, রাবণকে বললেন, “আপনারা সবাই মহারাজের সঙ্গে এখানে থাকুন; আমি একাই রাঘব ও লক্ষ্মণকে হত্যা করব। সুগ্রীব, হনুমান ও সব বানর—এখানে বজ্রহনু নামে এক রাক্ষস, পাহাড়ের মতো—তিনি রাগে জিহ্বা চাটতে চাটতে বললেন, ‘তোমরা সবাই নির্ভয়ে যা ইচ্ছা করো।’” এভাবেই রাবণের সভায় একের পর এক রাক্ষসরা নিজেদের শক্তি ও পরিকল্পনার কথা জানাল, রাবণকে আশ্বস্ত করল, আর রাম ও তার বানর সেনার বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।