রামচন্দ্র তখন হনুমানের দিকে তাকিয়ে বিনীতভাবে বললেন, “লঙ্কার বাহিনীর শক্তি, তার প্রবেশদ্বার ও দুর্গের নির্মাণ, প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এবং রাক্ষসদের বাসস্থান—সবকিছু বিশদে আমাকে বলো। তুমি যেভাবে স্বাচ্ছন্দ্যে ও মনোযোগ দিয়ে লঙ্কা দেখেছ, সেই অভিজ্ঞতা থেকে সত্যনিষ্ঠভাবে সব জানাও। কারণ, তুমি সকল বিষয়ে দক্ষ।” রামের এই কথা শুনে, বায়ুপুত্র হনুমান, যিনি শ্রেষ্ঠ বক্তা, আবার রামের উদ্দেশ্যে কথা বলতে শুরু করলেন, “প্রভু, শুনুন, আমি আপনাকে সবকিছু বর্ণনা করছি—লঙ্কার দুর্গের ব্যবস্থা, কীভাবে এই নগরী পাহারায় রাখা হয়েছে, এবং কোন কোন বাহিনী দ্বারা এটি সুরক্ষিত। রাক্ষসেরা রাবণের শক্তিতে বলীয়ান ও তার প্রতি অত্যন্ত অনুগত। লঙ্কা অপার ঐশ্বর্যে পূর্ণ এবং তার চারপাশে বিরাট ও ভয়ংকর সমুদ্র পরিবেষ্টিত। লঙ্কার বাহিনী নানা ভাগে বিভক্ত এবং তাদের বহনকারী রথ, হাতি, ঘোড়া, সবই সুবিন্যস্ত। এখন আমি সব বিস্তারিতভাবে বলছি—লঙ্কা আনন্দে উল্লসিত, মত্ত হাতিতে গিজগিজ করছে, অসংখ্য রথে ভরা, এবং রাক্ষসদের দল সর্বত্র ছড়িয়ে আছে। এর প্রবেশদ্বারগুলো শক্তভাবে বন্ধ, বিশাল লোহার কড়া ও বিমে সজ্জিত; চারটি বিশাল ও দুর্ভেদ্য ফটক আছে। প্রবেশদ্বারগুলোর পাশে বিরাট ও শক্তিশালী পাথর নিক্ষেপের যন্ত্র বসানো হয়েছে, যাতে শত্রু বাহিনী এগিয়ে এলে প্রতিহত করা যায়। ফটকের কাছে কালো লোহার তৈরি ভয়ংকর ও ধারালো অস্ত্র প্রস্তুত আছে; শত শত মারণযন্ত্র রাক্ষস যোদ্ধাদের দ্বারা নির্মিত হয়েছে। লঙ্কার চারপাশে সোনালী দুর্গপ্রাচীর, যা আক্রমণ করা অত্যন্ত কঠিন; ভিতরে রত্ন, প্রবাল, বিদল, মুক্তা দিয়ে অলঙ্কৃত। চারপাশে রয়েছে বিশাল, ভয়ংকর পরিখা—শীতল ও স্বচ্ছ জলে পূর্ণ, অতলস্পর্শ, কুমিরে ভরা এবং মাছের আনাগোনায় মুখর। সেই পরিখার ফটকে চারটি প্রশস্ত সেতু, যেখানে অনেক বড় বড় যন্ত্র বসানো আছে এবং দুই পাশে বাড়ির সারি। ওই সেতুগুলো শত্রু সেনার অগ্রগতিকে প্রতিহত করে; যন্ত্রের সাহায্যে পরিখা চারদিক থেকে ঢেকে রাখা হয়েছে। তাদের মধ্যে একটি সেতু বিশেষভাবে মজবুত ও অটল, বহু সোনালী স্তম্ভ ও মঞ্চে অলঙ্কৃত। রাবণ নিজেই স্বভাবতই যুদ্ধপ্রিয়, সেনাবাহিনীর গতিবিধিতে সদা সতর্ক ও প্রস্তুত। লঙ্কা এমন এক ভয়ংকর, অপার্থিব দুর্গের মতো—এটি কোনো পাহাড়, বন, কিংবা কৃত্রিম দুর্গের কোনো শ্রেণিতে পড়ে না। সমুদ্রের ওপারে, বহু দূরে অবস্থিত এই লঙ্কা; এখানে কোনো সমুদ্রপথ নেই, চারদিকেই বিচ্ছিন্ন। এটি এক পাহাড়শৃঙ্গের ওপর নির্মিত, প্রাচীন দেবনগরীর মতো; ঘোড়া ও হাতিতে পূর্ণ, দখল করা অত্যন্ত কঠিন। পরিখা, শত শত মারণযন্ত্র ও নানা রকম যন্ত্র লঙ্কা নগরীকে অলঙ্কৃত করেছে, যা দুষ্টবুদ্ধি রাবণের অধিকারভুক্ত। পূর্বদ্বারে দশ হাজার রাক্ষস পাহারায়, সকলেই বর্শাধারী, অপরাজেয় ও তলোয়ার চালনায় দক্ষ। দক্ষিণ ফটকে এক লক্ষ রাক্ষস, চার শাখা বাহিনী নিয়ে, যোদ্ধারা অতুলনীয়। পশ্চিম ফটকে দশ লক্ষ রাক্ষস, সবাই ঢাল ও তলোয়ারধারী, সব অস্ত্রে পারদর্শী। উত্তর ফটকে একশো কোটি রাক্ষস, রথি, অশ্বারোহী, অভিজাত ও সম্মানিত সন্তান। মধ্যভাগে শত শত ভয়ংকর যাতুধান এবং আরও এক কোটি রাক্ষস অবস্থান করছে, যারা অজেয়। আমি নিজে সেই সেতুগুলো ভেঙেছি, পরিখা ভরাট করেছি, লঙ্কা দগ্ধ করেছি, দুর্গপ্রাচীর ধ্বংস করেছি, এবং রাক্ষস সেনার একাংশকে বিনাশ করেছি। যে কোনো উপায়ে আমরা বরুণের বাসস্থান পার হবো; বানরবাহিনীর দ্বারা লঙ্কা ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে বলেই ধরে নেওয়া যেতে পারে। অঙ্গদ, দ্বিবিদ, মইন্দ, জাম্ববান, পনস, নল ও সেনাপতি নীল—এদের উপস্থিতিতে আর কোনো বাহিনীর দরকার নেই। এরা পার হয়ে, রাবণের সেই মহানগরীতে পৌঁছাবে—তার পাহাড়, বন, পরিখা, ফটক, দুর্গ ও প্রাসাদসহ, হে রঘুবীর। অতএব, দ্রুত সেনাবাহিনীর সমগ্র সমাবেশের নির্দেশ দিন; যথাযথ মুহূর্তে যাত্রার ব্যবস্থা করুন।” এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের যুদ্ধকাণ্ডের চতুর্থ সর্গ। হনুমানের এই কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে ও যথাযথভাবে শুনে, দীপ্তিমান ও পরাক্রান্ত রামচন্দ্র বললেন, “তুমি যেভাবে ভয়ংকর রাক্ষসদের লঙ্কা নগরীর কথা বলেছ, আমি শীঘ্রই সেটিকে ধ্বংস করব—এ কথা সত্যই বলছি। সুগ্রীব, এই মুহূর্তেই যাত্রার প্রস্তুতি নাও; বিজয়লক্ষ্মীপ্রদায়িনী সূর্য এখন মধ্যগগনে। আজ উত্তরফাল্গুনী, আগামীকাল তা হস্তার সঙ্গে যুক্ত হবে; তাই, সুগ্রীব, সমগ্র বাহিনী নিয়ে আমরা রওনা হবো। আমি লক্ষ করছি, শুভ লক্ষণ প্রকাশ পাচ্ছে; রাবণকে বধ করে আমি জনককন্যা সীতাকে ফিরিয়ে আনব। আমার ডান চোখ উপরে কেঁপে উঠছে, যেন আমার মনের বাসনা পূর্ণতা ও বিজয়ের বার্তা দিচ্ছে। এরপর ধর্মজ্ঞ, বিচক্ষণ রাম, বানররাজ ও লক্ষ্মণ দ্বারা পূজিত হয়ে, আবার বললেন, ‘সেনাপতি নীল যেন সেনাবাহিনীর অগ্রভাগে যায়, সঙ্গে এক লক্ষ দ্রুতগামী বানর নিয়ে। নীল, তুমি সেনাবাহিনীকে এমন পথে নিয়ে চলো, যেখানে প্রচুর ফলমূল, শীতল অরণ্যজল ও মধুর পথ আছে।