অঙ্গদকে সবাই আনন্দের সঙ্গে প্রশংসা জানাল—“অতি উত্তম! অতি উত্তম!”—এভাবে তাঁকে সম্মানিত করে সমস্ত বানররা প্রধান বানরকে শ্রদ্ধা জানাল। এরপর তারা সবাই নদীর স্রোতের মতো মধুবনে ছুটে গেল। বনভিতরে প্রবেশ করেই নিজেদের শক্তিতে তারা বনরক্ষীদের সহজেই পরাস্ত করল। মৈথিলীর সংবাদ দেখা ও শোনার আনন্দে তারা এত উত্তেজিত হয়েছিল যে, সবাই মধু পান ও রসালো ফল ভক্ষণে মত্ত হয়ে উঠল। এরপর সবাই একসঙ্গে লাফিয়ে উঠে, বনরক্ষীদের দলের মুখোমুখি হয়ে, শত শত রক্ষীকে আঘাত করতে লাগল। কেউ কেউ হাতে মধুভর্তি কলস ধরে আনন্দে একত্রে পান করছিল। কেউ কেউ খেয়ে-দেয়ে মধুর চাক ছুঁড়ে ফেলছিল, মুখ মধুতে লেপটে গিয়েছিল। কিছু বানর আনন্দে একে অপরকে মধুর অবশিষ্টাংশ দিয়ে আঘাত করছিল, আবার কেউ গাছের ডাল ধরে ধরে গাছের গোড়ায় বসে পড়ছিল। মধুতে মাতাল হয়ে, তারা পাতার বিছানা করে শুয়ে পড়ল, আনন্দে বিভোর হয়ে। কেউ কাউকে ছুঁড়ে ফেলছিল, কেউ হোঁচট খাচ্ছিল; কেউ উচ্চ স্বরে চিৎকার করছিল, আবার কেউ আনন্দে কূজন করছিল। কিছু বানর মধুতে মাতাল হয়ে মাটিতে ঘুমিয়ে পড়ল, কেউ সাহসী হয়ে হেসে উঠল, কেউ আবার নানা কাণ্ড করতে লাগল। কেউ খাওয়ার পর কথা বলছিল, কেউ ঘুম থেকে জেগে উঠল। এদিকে মধুবনের রক্ষী, দধিমুখের অনুচররাও, সেই উগ্র বানরদের দ্বারা বিতাড়িত হয়ে চারদিকে পালিয়ে গেল—তাদের হাঁটু ছড়ে গিয়েছিল, যেন স্বর্গের পথ দেখানো হয়েছে। তারা খুবই ব্যাকুল হয়ে দধিমুখের কাছে গিয়ে বলল, “হে দধিমুখ, হনুমান ও তার অনুগত বানররা বলপ্রয়োগে মধুবন ধ্বংস করেছে; আমাদের হাঁটু ছড়ে গেছে ও আমরা স্বর্গের পথ দেখেছি।” দধিমুখ, মধুবনের এই বিপর্যয় শুনে ক্রুদ্ধ হলেন এবং তাঁর অনুচরদের সান্ত্বনা দিলেন—“এস, চল! আমরা বলপ্রয়োগে সেই অহংকারী বানরদের দমন করব, যারা শ্রেষ্ঠ মধু উপভোগ করছে।” দধিমুখের কথা শুনে প্রধান প্রধান বানররা তাঁর সঙ্গে আবার মধুবনের পথে রওনা দিল। তাদের মাঝে দধিমুখ এক বিশাল বৃক্ষ ধরে দ্রুত এগিয়ে গেলেন, আর সমস্ত বানররা তাঁকে অনুসরণ করল। তারা পাথর, গাছ, এমনকি পাষাণ তুলে নিয়ে ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে সেই গজসম বানরদের কাছে পৌঁছাল। তারা জোরপূর্বক বানরদের দমন করতে এগিয়ে গেল, ক্রোধে ঠোঁট কামড়ে বারবার হুমকি দিতে লাগল। তখন দধিমুখকে ক্রুদ্ধ দেখে, হনুমান-নেতৃত্বাধীন প্রধান বানররা দ্রুত ছুটে এল। তখন অঙ্গদও রেগে গিয়ে, দুই হাতে সেই বলবান, বৃক্ষধারী দধিমুখকে ধরে মাটিতে আছড়ে ফেলল। অহংকারে অন্ধ হয়ে, তিনি যে দধিমুখ তাঁর জ্যেষ্ঠ, তা ভুলে গিয়ে বিন্দুমাত্র দয়া দেখালেন না। দধিমুখের বাহু, উরু ও মুখ রক্তাক্ত ও ভেঙে গেল; তিনি বীর বানর, কিন্তু আঘাতে চেতনা হারালেন কিছুক্ষণ। কোনোভাবে সেই বানরদের হাত থেকে মুক্ত হয়ে, দধিমুখ পাশে গিয়ে নিজের অনুচরদের গোপনে বললেন, “চলো, আমরা আমাদের প্রভু, প্রশস্তগ্রীবা বানররাজ সুগ্রীব যেখানে রামার সঙ্গে আছেন, সেখানে যাই। অঙ্গদের সমস্ত কুকর্ম রাজাকে জানাব; তিনি যখন শুনবেন, তখন সহ্য করতে না পেরে বানরদের ধ্বংস করবেন।” তিনি আরও বললেন, “এই মধুবন প্রকৃতপক্ষে মহাত্মা সুগ্রীবের, তাঁর পিতা ও পিতামহের উত্তরাধিকার, দেবতাদের পক্ষেও প্রবেশ কঠিন। সুগ্রীব এই লোভী বানরদের, যারা মধুর লোভে প্রাণ বিসর্জন দিয়েছে, শাস্তি দেবেন। যারা রাজাজ্ঞা অমান্য করেছে, তারা মৃত্যুর যোগ্য; আমার ক্ষোভের ক্রোধ ফল দেবে।” এভাবে বনরক্ষীদের বলার পর, শক্তিশালী দধিমুখ দ্রুত বনরক্ষীদের সঙ্গে রওনা দিলেন। এক মুহূর্তেই, হাজার রশ্মির পুত্র সেই জ্ঞানী দধিমুখ বনভূমিতে পৌঁছে গেলেন, যেখানে বানররাজ সুগ্রীব অবস্থান করছিলেন। রাম, লক্ষ্মণ ও সুগ্রীবকে দেখে, দধিমুখ আকাশ থেকে মাটিতে নেমে এলেন। নেমে এসে, তিনি, বনরক্ষীদের প্রধান দধিমুখ, সমস্ত রক্ষীদের পরিবেষ্টিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি বিষণ্ণ মুখে, ভক্তিসহকারে হাত জোড় করে দ্রুত সুগ্রীবের পায়ে মাথা রেখে প্রণাম করলেন। এখানে শুরু হচ্ছে সুন্দরকাণ্ডের তেষট্টিতম সর্গ। সুগ্রীব দেখলেন, এক বানর তাঁর পায়ে পড়ে আছে। বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সুগ্রীব উদ্বিগ্ন মনে বললেন, “ওঠো, ওঠো! কেন আমার পায়ে পড়েছ? আমি তোমাকে নিরাপত্তা দিচ্ছি—সত্যি বলো, কী ঘটেছে?” তিনি বললেন, “যা ঘটেছে, তা নির্ভয়ে, বিশদে বলো। মধুবনে সব ঠিক আছে তো? আমি শুনতে চাই, হে বানর।” মহাত্মা সুগ্রীবের এই আশ্বাসে জ্ঞানী দধিমুখ উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “হে রাজন, গাছের ধূলায়, আপনার দ্বারা, কিংবা বালির দ্বারাও মধুবন কখনো ধ্বংস হয়নি; এবার বানরদের দ্বারাই তা সম্পূর্ণরূপে নষ্ট হয়েছে।