হনুমান বিনয়ভরে বললেন, “প্রভু, আপনাদের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় আমি এখানে এসেছি। আমি পবনপুত্র হনুমান, জন্মসূত্রে বানর। আমাকে চিনুন—আমি রামচন্দ্রের বার্তাবাহক, বানররাজ সুগ্রীবের উপদেষ্টা ও রামের সেবার্থে এখানে আগমন করেছি। আপনাদের প্রতি আমি যে বার্তা আনলাম, তা শুনুন। রাক্ষসরাজ ও বানররাজ দুজনেই আপনাদের উদ্দেশে এই বার্তা পাঠিয়েছেন। মহাপ্রতাপী সুগ্রীব ধর্ম, অর্থ ও কাম সংযুক্ত শুভবাক্য আপনাদের বলেছেন—তিনি যা বলেছেন, তা কল্যাণকর ও শোভন। যখন আমি ঋষ্যমূক পর্বতে বৃহৎ বৃক্ষের ছায়ায় অবস্থান করছিলাম, তখন বীর রঘুবীর রাম আমার কাছে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে এলেন। তিনি বললেন, ‘রাজন, আমার পত্নী এক রাক্ষস অপহরণ করেছে; সহায়তার জন্য তুমি আমার সঙ্গে সন্ধি করো।’ সুগ্রীব, যাঁর রাজ্য বলী কেড়ে নিয়েছিল, তাঁর সঙ্গে রাম ও লক্ষ্মণ অগ্নি সাক্ষী রেখে বন্ধুত্বের অঙ্গীকার করেছিলেন। এরপর রাম একমাত্র একটি তীরে বলীকে পরাজিত করেন ও সুগ্রীবকে বানরদের রাজা করেন। তখন থেকে আমাদের কর্তব্য—সমস্ত শক্তি দিয়ে রামকে সাহায্য করা। তাঁর আদেশেই আমি এখানে এসেছি, ধর্মের পথে থেকে। তাই বলি, সীতা যেন দ্রুত রঘুবীরের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হয়, অন্যথায় বীর বানররা আপনার বাহিনী ধ্বংস করবে। বানরদের শক্তি আগে কেউ জানত না; যাদের ডাকা হয়, তারা দেবলোক পর্যন্ত যেতে পারে। এইভাবে বানররাজের বার্তা আপনাদের জানালাম—তখন রাবণ ক্রোধে আমাকে দৃষ্টিতে যেন দগ্ধ করতে লাগল। অতঃপর, সেই নিষ্ঠুরকর্মা রাবণ, আমার শক্তি না জেনে, আমাকে হত্যার আদেশ দিল। তখন তাঁর অতি বুদ্ধিমান ভাই, বিভীষণ, রাক্ষসরাজকে নিবেদন করলেন, ‘রাক্ষসরাজ, এই সিদ্ধান্তে অনড় থেকো না; তুমি রাজধর্মের পরিপন্থী পথে যাচ্ছো। দূতের হত্যা রাজনীতিশাস্ত্রে অনুমোদিত নয়; দূতের কথা শুনে যা বোঝার, তাই বোঝা উচিত। যদি দূত মহাপাপী ও অপরিমেয় বীরও হয়, তবুও কেবল অঙ্গহানি বিধান, মৃত্যু নয়।’ বিভীষণ এভাবে বলায়, রাবণ আদেশ দিলেন, ‘আজ এই বানরের লেজে আগুন দাও!’ তখন আমার লেজে শণ ও তুলোর কাপড় পেঁচিয়ে, সশস্ত্র রাক্ষসেরা তা জ্বালিয়ে দিল, কাঠের আঘাতে আঘাতে। বহু দড়ি দিয়ে বেঁধেও, রাক্ষসেরা আমাকে নিবৃত্ত করল, কিন্তু আমি ব্যথা অনুভব করিনি—কারণ দিনের আলোয় লঙ্কা দর্শনের আগ্রহ ছিল প্রবল। তারপর সেই বীর রাক্ষসেরা আমাকে আগুনে জর্জরিত করে, রাজপথ ধরে নগরদ্বারের দিকে নিয়ে গেল। তখন আমি আমার বিশাল রূপ সংকুচিত করে, নিজ শক্তিতে বন্ধন ছিঁড়ে স্বাভাবিক অবস্থায় দাঁড়ালাম। একটি লোহার গদা হাতে নিয়ে, রাক্ষসদের আঘাত করলাম, দ্রুতগতি নিয়ে নগরদ্বারের দিকে ছুটে গেলাম। আমার জ্বলন্ত লেজ দিয়ে নগরের প্রাচীর, দ্বার, সমস্ত লঙ্কা দগ্ধ করলাম, যেন যুগান্তের আগুনে প্রাণীরা পুড়ে যায়। তখন মনে হল, সীতাও নিশ্চয়ই হারিয়ে গেছেন—লঙ্কার একটিও স্থান অবশিষ্ট নেই, সব ছাই হয়ে গেছে। ভাবলাম, আমি যখন লঙ্কা জ্বালাচ্ছিলাম, তখন সীতাও নিশ্চয়ই দগ্ধ হয়েছেন—এতে সন্দেহ নেই; রামের এই মহৎ কার্য ব্যর্থ হলো আমার দ্বারা। এইভাবে দুঃখে ক্লিষ্ট হয়ে, চিন্তায় নিমগ্ন হলাম। তখন দেবদূতদের মঙ্গলময় বাক্য কানে এল—‘সীতা দগ্ধ হননি।’ এই আশ্চর্য সংবাদ শুনে, আমার বোধে আনন্দ এল। ‘সীতা অক্ষত’—এটা লক্ষণেও বোঝা গেল; কারণ আমার লেজে আগুন থাকলেও আমি দগ্ধ হইনি। আমার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল, সুগন্ধিত বাতাস প্রবাহিত হল; দৃশ্যমান এই লক্ষণ ও মঙ্গলময় সংকেত আমাকে নিশ্চিত করল। ঋষিদের বাক্য ও প্রত্যক্ষ প্রমাণে আমার চিত্ত আনন্দিত হল; আবার বৈদেহীকে দেখলাম, তাঁর দ্বারা আবার মুক্ত হলাম। তারপর পর্বতে পৌঁছে আবার বিপদে পড়লাম; কিন্তু আপনাদের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় ফিরে আসতে শুরু করলাম। পবন, চন্দ্র, সূর্য, সিদ্ধ ও গন্ধর্বেরা যেই পথে চলেন, সেই পথ ধরে আমি এখানে এসে আপনাদের দর্শন লাভ করেছি। রঘুবীরের কৃপা, আপনাদের শক্তি ও সুগ্রীবের উদ্দেশ্য সাধনে আমি সমস্ত কার্য সম্পন্ন করেছি। যা যা করা প্রয়োজন ছিল, সব করেছি; যা কিছু অসম্পূর্ণ, তা এখন করা হোক। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের ঊনষাটতম সর্গ শুনুন। সব কথা বলার পর, পবনপুত্র হনুমান আবার বললেন, ‘রাঘবের প্রয়াস ও সুগ্রীবের উৎসাহ সফল হয়েছে; সীতার চরিত্র দেখে আমার হৃদয়ও আনন্দিত হয়েছে। সীতার আচরণ সত্যিই অভিজাত নারীর মতো, হে বানরশ্রেষ্ঠ; তাঁর তপস্যায় তিনি জগত ধারণ করতে পারেন, আবার রুষ্ট হলে জগৎ দগ্ধও করতে পারেন।